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    陸滿庭吊著眉梢，一副氣定神閒的模樣。

    「好。」

    離開之前，陸滿庭對蘇吟兒交待：「吟兒在園子裡逛會。莫要走遠了，等會要用午膳。」

    *

    汪府的後院有一片山茶花。

    山茶花紅艷艷的，開得荼蘼，據說是汪大人為討夫人徐氏歡心，特意花了大價錢從巴蜀移植到府上的。

    這段佳話，眾人惦記了許久。

    蘇吟兒領著侍女洋桃和清秋走向後院。

    一路上，或艷羨或嫉妒或酸楚的目光，混著驚嘆的倒吸聲，層層落在蘇吟兒嬌好的容顏上。

    ——「難怪安國君要藏著，你看她那身段，嘖嘖嘖，勾死個人了！」

    ——「這樣的人，怕是想要天上的月亮，男人也會給她摘來吧！」

    ——「別，現當今太美也不是什麼好事。萬一不幸被宮裡的那位瞧上......」

    ——「啊呸呸呸，說些吉利的！」

    ......

    蘇吟兒水泠泠的眸光流轉。

    她可不想要什麼月亮，只求陸哥哥能讓她自由出府，不再像從前那般事事管束她就好。

    有貴女過來同她打招呼。

    她想起陸哥哥的話，遂端著架子，不輕易笑，說著客氣的話，面色卻是冷冰冰的。

    她和所有人保持著刻意的疏離和冷淡，有眼力見的，自然就不過來叨擾她了。

    蘇吟兒落得清靜。

    走到一處無人的角落裡，蘇吟兒停下，眼神示意洋桃先去辦正事。

    洋桃心領神會，轉身之際故作誇張地牽了牽蘇吟兒的裙擺，撫平那裙擺上幾乎看不見的褶皺。

    洋桃是個大嗓門。

    「切莫讓小姐磕了碰了，若是小姐有什麼閃失，安國君非扒了你的皮！」

    洋桃這話是說給清秋聽的，可明理人都知道，這是說給園子裡的其他貴女聽的。

    小姐難得出趟府，洋桃可不想小姐受委屈。

    清秋應下，洋桃又叮囑了幾句，適才小跑著出了山茶園。

    蘇吟兒閒著無聊，在池子邊上餵魚兒。

    寒冬臘月的，天冷得出奇，照說池子裡的水早該結冰了。

    可汪府山茶園裡的溪水池，汩汩流水從假山上傾瀉而下，金黃色的錦鯉搖著魚尾吐著泡泡，仿若冬天從不曾來過。

    溪水池很淺，池邊沒什麼防護措施，僅用青褐色的小石子鋪了一條蜿蜒的小路。

    蘇吟兒站在池畔，撩起繁複的衣袖，露出一截雪白的皓腕；指尖輕斂，細小的魚食紛紛揚揚、落入池水中，無數條錦鯉湧來，拍得池水嘩嘩。

    蘇吟兒樂得悠閒，方不知早有人看她不順眼。

    那人是汪府千金——汪大小姐。

    汪大小姐正氣鼓鼓地同一個小丫鬟訴苦。

    ——「她長得有那麼好看嗎？是，我承認，她有幾分姿色，可也不至於像金少哥哥說得那麼誇張吧！」

    汪大小姐是金少的仰慕者。

    要說這京城啊，哪個男子最受未婚女子的傾慕？自然是名滿天下又位高權重的安國君。

    安國君不但年輕有為，還容貌俊朗、潔身自好，吸引了無數少女前仆後繼。

    無奈安國君冷得跟冰山似的，他笑起來有多溫和，拒絕女子的時候就有多殘忍。

    除了他養在府上嬌滴滴的未婚妻，旁的女子未曾分到過他半分的愛憐。

    京城的圈子就這麼大，能混朝政的，個個都是人精。眼見巴結不上安國君，那些企圖給自家女兒尋門好親事的，紛紛拉攏安國君身邊的人。

    金少，安國君的「世侄」、家產豐厚的侯府世子，也就成了貴女們眼中的香餑餑。

    汪大小姐磕著瓜子，瞧著池畔蘇吟兒曼妙的身姿，越看越不是滋味。

    ——「你說，大冬天的，若是有誰不小心掉進池子裡，會不會成為所有人的笑話？」

    小丫鬟誇張地「呀」了一聲，對自家主子豎起大拇指。

    清秋是習武之人，便是距離再遠些，她也能聽到汪大小姐和小丫鬟之間的談話。

    明晃晃的陽光下，驕縱的小丫鬟手裡托著幾盤甜點從人群中穿梭而過。

    ——「各位貴客，可要來些果仁？這是我家小姐特意為大家準備的。」

    小丫鬟手裡的東西多，端起來有些吃力，若是不小心碰到哪位貴女，實屬無意冒犯。

    清秋見著小丫鬟朝著池畔而來，不動聲色地往後退了幾步，距離蘇吟兒遠了些。

    若是蘇吟兒掉入池水裡，清秋剛好——來不及救她。

    蘇吟兒逗弄著池水裡的錦鯉，沒有注意到清秋正在恍神。

    她朝清秋伸了伸手，清秋以為小姐是要魚食，忙不迭遞上盛著魚食的小碟子，蘇吟兒卻莞爾一笑，打開手心。

    那纖纖玉手中，躺著幾顆桂花味的糖果。

    精緻的牛皮紙包裹著，小小的，一個個的，五顏六色，晃得清秋的眼火辣辣地疼。

    蘇吟兒：「你臉色不好，是不是沒用早膳？先墊墊肚子。」

    雖說午膳的時間快到了，可清秋是下人，下人不得與主子同席，怕是會吃得很晚。

    蘇吟兒偶爾頭暈，身上常備著零嘴甜食。

    這些糖果，是她從安國君府帶來的。

    清秋的腦中轟隆隆的，一片空白，呆愣著不知該做何反應，蘇吟兒卻把糖果硬塞給她。