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    蘇吟兒似想起什麼，側頭：「陸哥哥，你答應吟兒的生辰禮物，不管是什麼，都能許麼？」

    陸滿庭淺笑著：「自然。」

    蘇吟兒長吁一口氣，緊鎖的眉梢漸漸舒展。

    *

    安國君府，書房。

    侍女洋桃向陸滿庭匯報蘇吟兒的事宜。

    「今個出門之前，小姐問奴婢該向您討要什麼生辰禮物。奴婢說不若大婚吧......」

    陸滿庭幽幽地抬了一眼，垂首恭敬站著的洋桃立即跪下。

    「奴婢該死，奴婢嘴碎！還請安國君責罰！」

    陸滿庭負手站在窗前。

    銀灰遍灑的月色下，斜對面的淺月閣繪著白蓮的燭火浮浮沉沉，在寂靜的夜裡映出一抹纖柔窈窕的身影。

    此刻，蘇吟兒正倚在窗畔逗弄那隻傷了腿的長耳兔。

    陸滿庭沒有罰侍女洋桃，而是望向淺月閣的倩影。

    「小姐怎麼回答？」

    「小姐什麼也沒說，只是，只是笑了笑。」

    陸滿庭神色微怔，明淨炳然的眸中多了一絲奇怪的光。

    他劍眉深鎖，似思量、似疑惑，直到淺月閣燈火熄滅、星光碎暗，他才緩緩轉身，走到書桌旁。

    他從鎖著的抽屜里拿出一封信箋，那是蘇吟兒前段時日寫給義兄的信。

    他鋪開一張泛著沉香的牛皮紙，狼毫筆下點點墨香堆積，用一種不同於往常的字體給蘇吟兒回信。

    開頭兩字：

    義妹......

    *

    寒冬的清晨總是來得格外晚。

    昨日在外頭耍了一整日，身子勞乏，蘇吟兒早早就睡下了。她慵懶地從繡著牡丹花的錦被裡探出頭，手腕間恍然飄來一陣淡淡的香味。

    那是皂角混著荷葉香的獨特氣息。

    她水泠泠的目光流轉，木然地撩開衣襟，如珍珠般瑩潤的肌膚上，處處泛著不受力的紅痕，像是被誰嫌棄過髒，反覆地搓洗過。

    蘇吟兒揉了揉不甚清醒的小腦袋，一時間還有些迷糊。

    「洋桃，昨晚我沐浴過？」

    洋桃從四扇蘇繡屏風後繞進來，懷裡抱著一件嶄新的白色狐裘披風。她眉間蕩漾著喜色，絲毫不避諱昨夜她看到的。

    「昨晚小姐睡著後，安國君來過一趟，抱著您去了隔壁的湯池，沒讓奴婢們伺候。」

    在洋桃看來，小姐是這府上唯一的女主人，便是提前和安國君發生些什麼，也再正常不過，委實沒什麼忌諱的。

    倒是小姐，瓷白的容顏染上嬌羞的緋紅，像是簇著春花燦爛的濃艷，純情地讓人挪不開眼。

    蘇吟兒自然曉得那意味著什麼。

    也不是第一回 了。

    陸哥哥在房I事上異常克制，從不曾真正碰她，她時至今日依舊是完I璧之身。

    不過，這並代表陸哥哥沒有七I情I六I欲。

    他總有折騰不盡的法子。

    她輕咬唇瓣，努力不去回想那些旖旎的畫面。

    注意到腳踏上的棉靴是她從未見過的款式，蘇吟兒好奇道：「這是哪家衣坊做的？繡工甚是精湛，不過我還是更喜歡昨日那身，簡單又不失貴氣。」

    洋桃笑道：「您要是喜歡啊，奴婢讓店家再給您做些。」

    安國君交代了，昨日小姐出門穿的衣物，從裡到外、從頭到腳，除了那對血紅色的鑲金翡翠耳墜，其他的，一律扔了。

    扔得越遠越好。

    蘇吟兒穿戴整齊、用過早膳，抱著長耳兔伏在窗邊看繪本。

    昨日被蘇吟兒救下的女子過來見禮。

    女子「撲通」一聲跪在地上。

    「感謝小姐救命之恩，還請小姐為奴婢賜名。」

    女子穿著半舊不新的棉襖，應是匆忙之際，洋桃來不及給她準備合身的衣裳；

    女子卸過浮誇的妝容，露出一張清冷的面龐，許是身上還有傷，面色帶了幾分蒼白。

    蘇吟兒細細地打量她。

    她雖是胡蠻人，卻不似普通胡蠻女子的身形高大，頗有些江南女子的秀氣。

    蘇吟兒合上繪本：「清秋，你就叫清秋吧。」

    蘇吟兒又對洋桃交待，讓洋桃給清秋準備幾身乾淨的衣裳，容清秋休息幾日後，再安排些的活。

    洋桃努努嘴，小聲嘀咕：「小姐，清秋不過一個下等奴婢，您沒必要待她這般好......」

    蘇吟兒瞪了洋桃一眼，洋桃不說話了，領著清秋去到外間。

    外間，洋桃簡單地講解完需要注意的事項，扭頭就走，卻被清秋喊住。

    清秋：「你我......認識這些年，非要表現得如此生分麼？」

    洋桃腳步一頓，卻沒停，只留給清秋一個淡漠的背影：「從你刻意接近小姐的那一刻起，我對你就沒什麼好感。」

    裡間的蘇吟兒不知這些。

    她閒得無聊，想起清秋昨個唱的胡蠻小曲，講述了悲慘的童年，不由心傷，記起自個從未曾謀過面的娘親。

    蘇吟兒是由父親一手帶大的。

    對於娘親，父親總是諱莫如深，只有在酒後失言的時候，說娘親是京城一等一的大美人，是他不夠好，沒能給娘親想要的幸福。

    蘇吟兒只曉得，父親是極愛娘親的，可惜兩人有緣無分，娘親已另嫁他人。

    蘇吟兒神色戚戚：「洋桃，你自幼伺候我，可有聽說過我娘親的事？」

    洋桃有些為難：「嗨，小姐，老爺在您面前尚且不說，又哪會在一個下人面前講些什麼？」