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    這是蘇吟兒在繪本中都不曾見過的情景，說不清什麼滋味，心裡有個地方酸酸的。

    蘇吟兒小心翼翼地繞開青石板上的血泥，隨著陸滿庭來到一處裝潢富麗的酒樓前。

    ——桂香酒樓。

    酒樓廊角飛檐、門前掛燈飄彩，裡頭人來人往，好生熱鬧。

    進了二樓走廊盡頭的雅間，坐在靠窗的八仙桌前，恰好能看見一樓戲台子上的精彩。

    蘇吟兒接過陸滿庭遞來的熱盞，暖茶入喉，潤了心脾，緊繃的身子稍稍自在了些。

    一個青衣小廝笑著詢問：「兩位客官，本店有現剔的紅肉和特製的長骨燙，可要來一份？」

    陸滿庭坐在蘇吟兒的對面。

    他悠閒地吹開茶盞中浮著的細葉，半掀長睫，目光灼灼地抬了一眼。

    「想吃麼？」

    蘇吟兒反問：「好吃嗎？」

    小廝笑道：「這是本店的特色，包您喜歡！大冷天的，喝上一碗熱湯，再來一碗大肉，渾身都暖和呢！」

    蘇吟兒淺笑著點頭，陸滿庭又吩咐小廝上些小菜和甜點，多是蘇吟兒平常愛吃的。

    樓下的戲台上唱得正歡，咿咿呀呀的，是蘇吟兒從沒聽過的調子，音色婉轉、曲調悠揚，別有一番情致。

    在等待飯菜上桌的間隙，陸滿庭將桌上的一盤糖果推至蘇吟兒跟前。

    糖果是店家免費送給客主的，五顏六色、一顆一顆的，堆在小巧的桃花盤裡，精緻地很。

    「先開開胃。」

    蘇吟兒應下，如蔥的手指剝開粉綠色相見的糖果，溫溫柔柔地塞進小嘴。

    她披著一件大紅色的斗篷，瑩潤如脂的玉顏微晃，在血紅色鑲金翡翠耳墜的映襯下，更添幾分嬌媚；

    她乖乖巧巧地靜坐著，不諳世事的天真模樣，像極了一隻任人宰割的小綿羊。

    陸滿庭淺抿一口茶水，細長的鳳目幽邃，唇邊始終嗪著淡淡的笑，意味難明。

    少頃，小廝端上一個燒得正旺的土褐色砂鍋，擺上幾盤小菜，退到一旁。

    「二位請慢用，紅肉稍後就來。」

    沸騰的高湯中，大骨和切成塊的白蘿蔔擠得滿滿的；肉香四溢，湯麵上的紅色枸杞混著綠色的蔥花誘人地緊。

    熱氣拂面，暈濕了蘇吟兒卷翹的長睫，也勾得她的肚皮「咕嚕咕嚕」地叫。

    雅間裡沒有伺候的侍女，只有她和陸哥哥。

    她剛起身，準備擺放碗筷，卻被陸滿庭按下了。

    「我來。」

    陸滿庭繞至她的身後，輕柔地解開她身上的斗篷，掛在不遠處的紅木衣勾上。

    屋外冰天雪地，屋內炭火灼灼。

    西北角的淨手架旁，淡雅的木棉香從金色的爐頂里徐徐升起。

    蘇吟兒適才驚覺有些熱，鬢角的發有些濕亂了。

    陸滿庭從懷裡掏出一張繡著荷花的絹子，浸濕後擦拭她潔白額間的香汗。

    烏鴉鴉的青絲在他指腹間倉促滑過，他忽地停下動作，捉住她小巧的下頜微微抬起，細細地摩挲。

    那清冷的眸底，有著一閃而過的情愫，似遲疑、似不舍，快到蘇吟兒來不及捕捉。

    他鬆開她的臉，擦拭過她白嫩的小手兒、捲起她繁複的精美衣袖，才慢條斯理地為她盛了一碗熱湯。

    「燙，慢些喝。」

    寬厚的大掌壓在她單薄的肩頭，帶著不容反抗的力度。

    他站在她身後、彎腰拂在她耳畔，明明說著最柔情溫和的話，蘇吟兒卻愣是聽出了一絲殘忍和快意。

    蘇吟兒轉身：「陸哥哥，你也坐下來呀！」

    濃湯暖胃，也不知熬了多久，無比的鮮嫩；那骨頭上的肉燉得爛，輕輕一咬就滿嘴的肉香。

    可陸哥哥似不甚喜歡，慢悠悠地品茶，順帶吃了幾口小菜。

    「陸哥哥，你不喝湯嗎？這湯可好喝了。」

    陸滿庭的唇角彎起一個好看的弧度。

    「不了。從前喝多了，膩。」

    他又為她盛了一碗高湯，「喜歡就多喝些，不急。」

    「嗯！」

    蘇吟兒莞爾一笑，桃頰生若繁花。

    樓下的戲台子換人了。

    一個身著異國服飾的清瘦女子，約莫二十來歲，畫著看不清面容的濃妝，抱著一把胡琴款款走上台。

    大冬天的，她竟只穿了薄裙和披紗，未著鞋襪的腳踩在紅色的地毯上，隱隱可見腳背上被抽打過的紅痕。

    女子自彈自唱，唱的是一段悽美的身世。

    女子出生在遙遠的大草原，自幼喪父，跟著母親過著顛沛流離的生活。母親賢惠，卻因貌美被惡人強占丟了性命，留下幼年的她和妹妹在風雨飄搖的亂世，艱難地長大。

    蘇吟兒情難自已，放下碗筷，忍不住偷偷抹眼淚。

    偏偏樓下的賓客很不滿意，有些甚至拿瓜果怒砸戲台上的女子。

    「唱得什麼玩意？完全聽不懂！哭哭啼啼的，跟家裡死人了似的。」

    「這是在大庸國，不是你們胡蠻族。」

    「趕緊下去，別瞎了老子的好心情！」

    ......

    興許是台下的賓客鬧得凶，酒樓老闆出來打圓場，說了好些寬慰賓客的話，承諾給每桌送一份乾果，還罵罵咧咧地將唱戲的女子趕下台，賓客們才滿意了。

    雅間裡的蘇吟兒嘆著氣。

    「她唱得挺好，不該被如此對待。」