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    總歸和漠北的臘八節不一樣。

    蘇吟兒並非土生土長的京城人。

    她自小沒娘，跟著爹爹生活在邊關漠北。爹爹是陸滿庭的副將，早早為她和陸哥哥定下婚約。

    不幸的是，爹爹四年前戰歿了。

    後來沒多久，皇上招陸滿庭回京，她作為陸哥哥的未婚妻，一同回到京城。

    自從她踏入京城，踏入安國君府，她一步也未曾離開過。

    陸滿庭沒有接蘇吟兒的話，而是輕點她皺起來的鼻頭。

    「難聞？」

    蘇吟兒「嗯」了一聲。

    陸滿庭輕扣桌面，兩個侍女垂手走進，極快地收拾桌案，將那紅色的、透著濃濃腥味的顏料端出去。

    拐角的走廊里，在蘇吟兒看不見的地方，兩具屍體輕飄飄地倒掛在屋檐下，暗紅色的鮮血從脖子處流下來，流入下方的木盆里。

    木盆旁邊，擺著兩個典雅的硯台。

    蘇吟兒不知道這些。

    「陸哥哥，你今日用的什麼顏料？」

    「藩國進貢的稀罕物，」陸滿庭把銅鏡移到她跟前，「上色好，你瞧瞧？」

    銅鏡里，白色的狐裘褪去，蘇吟兒的後背上，一截褐色的臘梅枝頭，紅色的花朵開得荼蘼。

    「嗯，挺好看的呢！」

    就是味道實在腥，她有些作嘔。

    陸滿庭肆意地笑。

    他眉眼斜入鬢，胸腔輕微地抖動，看樣子心情似乎極好。

    他重新用白色狐裘裹住蘇吟兒。

    她的眼睛下方，有兩團很明顯的烏青。烏青映在瓷白如雪的肌膚上，很是礙眼。

    「昨夜沒睡好？嚇著你了？」

    昨夜府上來了刺客，動靜鬧得挺大，就在她的院子裡，不過侍女沒讓她出去，說是場面太過血I腥。

    她偷摸瞧了一眼，沒被嚇著卻失眠了，做了一宿的噩夢。早上起來胃裡犯噁心，吃不下東西。

    又一批侍女端著熱粥、甜點魚貫而入。

    陸滿庭拌勻了熱粥，放在唇邊吹涼了，餵給她：「再不適總該吃些的。」

    沒什麼瞞得過陸哥哥。

    她乖乖喝粥，想起什麼又問：「那些刺客怎麼處置呢？」

    陸滿庭：「吟兒何時關心這些？」

    陸哥哥權傾朝野且心思縝密，幾個刺客自是難不倒他。

    她不該問的。

    或者，不能問。

    木地板上，兩抹曖昧的身影糾I纏在一塊，那是她和他的影子。

    她溫順地坐在他的腿上，不等他投喂，主動張開小嘴。喝了半碗粥後，她從青花瓷盤裡拿起一塊酥餅。

    「陸哥哥，這是我今早上做的，又香又甜。你嘗嘗？」

    嫩白的指尖夾著一塊小巧的桃花酥，拘謹又生疏地送到他唇瓣。

    他的身子往後仰了仰：「我晚些吃。」

    蘇吟兒默默地收回手，將酥餅放回青花瓷盤裡。

    她垂下眼瞼，乖順地把頭埋在他的心口上，露出柔弱可欺的後頸，似乎輕輕一掐便能斷了。

    這是一個極其討好的姿勢。

    她的聲音嗡嗡的，不大，卻足夠陸滿庭聽清楚。

    「陸哥哥，吟兒從未去過京城的廟會。」

    繞來繞去，她終究繞回了這個話題。

    她想去看看京城的臘八節，想去看看熱鬧的廟會，想去拜拜靈驗的菩薩。

    陸滿庭右手端著青花瓷碗，左手垂在身側，維持這個姿勢許久沒有動過。

    他既沒有擁抱她，也沒有推開她。

    許久，久到寒風吹得蘇吟兒的後頸一陣生冷，她才聽到頭頂的聲音。

    「你自小體弱，不宜外出。」

    在回京城之前，蘇吟兒曾生過一次大病，昏睡了整整一月，醒來後能吃能睡，除了偶爾有些頭暈，並無大礙。

    可她總覺得自己似乎忘記了一些人一些事，說不清到底是什麼，好像有點不太對勁，而陸滿庭說一切正常。

    蘇吟兒便只能作罷。

    從那以後，陸滿庭以她體弱愛生病為由，禁止她出府，且定下許多規矩，每日該吃多少飯菜、何時該上I床歇息等，全由他規定。

    她的吃穿用度皆是最好，就連宮裡的娘娘也沒她富貴。

    她被他養得越來越像一隻鳥，一隻美麗的關在籠中的鳥，除了隔著金欄杆望著天空唱歌，什麼都不能做。

    「陸哥哥，我已經很好了......」

    「吟兒！」

    陸滿庭打斷她，將青花瓷碗放在桌案上，發出清脆的聲響，聲響不大，卻像是一道驚雷劈在她的心尖上。

    許是擔心嚇著她，陸滿庭放柔了音調，「吟兒若是喜歡，我將菩薩請進府，你可以日日拜菩薩。」

    那便是不同意。

    每次都是這樣。

    總是這樣。

    蘇吟兒毫不意外。

    她離開他的懷抱，撿起散落在地上的羅裙，背對他穿上。

    「陸哥哥，我乏了。」

    自己已經成為籠中鳥，難道陸哥哥連菩薩也要禁I錮麼？

    菩薩應該在寺廟裡面，高高在上，受萬人敬仰。關在籠子裡的菩薩還是菩薩麼？

    她難掩失望，帶著侍女離開。

    蘇吟兒走後，書房裡剩下陸滿庭一個人。

    那一直輕揚著的唇角，瞬間就垮了。

    先前還溫潤如玉的人，渾身上下被一種陰寒的氣息包裹，仿佛剛才溫柔體貼的「陸哥哥」不過是一張面具而已。