第457頁

    沐瑤看著一屋子的小姑娘，頓時頭都大了，這也太小了一點！

    「怎麼都是年紀這般小的，沒有大一些的？」

    木棉就為難道：「因著畫畫的年份久了，畫得自然就沒有這麼匠氣了。」

    她就是最奇葩的一個，學的年份不短，但是匠氣的畫風一直沒改過的。

    其他人自然跟木棉不一樣，年份越長，就跟木德差不多了，卻比他差一點，所以這次才沒被郎世寧看中了。

    沐瑤有些明白，點點頭道：「也罷，只要符合要求就行，太多也沒必要。」

    幾個小姑娘面露喜色，木棉帶著她們出去後，卻板著臉叮囑道：「你們別以為就這樣能留下來了，還得好好完成一幅作品，晚些給娘娘送過去看看，這才能定下來。還有等會到了住的地方，沒有娘娘的吩咐，你們就不能隨意出外走動，明白了嗎？」

    小姑娘聽了，一個個怯生生點頭，雖然有些緊張，卻還是很歡喜的。

    畢竟哪怕她們不能留下，能進來圓明園看一眼，很多人一輩子都沒能做到的事，她們以後出去也能吹噓一番！

    幾個小姑娘不愧是木棉挑的，性子好，有耐心，畫風確實跟她如出一轍。

    沐瑤看著小姑娘畫的幾幅畫，畫的是同一處風景，基本上是一模一樣，滿意地點點頭：「那就讓她們幾個一併留下來，身份也是宮女，不過比你要低一點，以後由你來帶著她們。」

    木棉連忙應下，更用心去學規矩和約束幾個小姑娘了，看得葛嬤嬤也是不住點頭。

    懂事的小姑娘，誰會不喜歡呢？

    另一邊約翰進了造辦處，幫著改造了新式火銃，乾隆大手一揮就給他賞賜，多是金銀，又在京城送了他一個小宅子。

    這個宅子雖然不大，隔壁鄰居卻是工部侍郎，去造辦處也近，這位置卻是極為不錯，讓約翰還是很滿意的。

    乾隆還特地過來跟沐瑤提起此事來，沐瑤一聽就明白，乾隆不打算改變約翰的身份。

    讓約翰如今還是跟黑戶差不多，只能依賴蘇家過活，哪怕有了金銀能夠揮霍，卻是不能夠輕易離開京城的。

    這就算是約束住了約翰，既沒有綁著人，卻是連京城一步都踏不出去。

    不過沐瑤也能理解，約翰掌握了那麼多新式武器的細節，若是落在敵人手裡就不美了。

    約翰還特地去官牙那邊弄了幾個侍從幫忙打理家裡，灑掃、做飯和跑腿之類的，還能斟茶遞水，讓他十分滿意。

    當然約翰並不知道，這幾個侍從都是乾隆的人，也算的上是眼線和保鏢。

    一來盯著約翰，擔心他跟其他心有不軌之人接觸。

    二來也怕有人加害於他，侍從是最能貼身照顧和保護約翰的人，還不會特別突兀。

    當然住在工部侍郎旁邊，約翰每天就跟這位侍郎一起上工，這位侍郎雖說是文臣，武藝卻不差，可謂是把約翰保護得滴水不漏。自然約翰都不知道這些，反而跟造辦處的人相處得不錯，得了金銀還請熟悉的工匠們一起喝酒吃飯。

    上工的時候自然是不能喝酒的，最後就只能吃飯喝茶了，約翰還是很滿足的。

    畢竟約翰漂洋過海過來的時候十分忐忑，以為這邊人會排斥自己。

    但是蘇家沒有，他進了造辦處也沒有。

    大家不看約翰的發色和瞳色跟眾人不一樣，只看中他的能耐。

    他要是有能力，就會被尊重，如果不懂裝懂，那就會被人唾棄和厭惡。

    約翰很喜歡這樣的生活，又覺得繼續在這裡發光發熱也挺好的。

    他還請蘇家幫忙讓海商帶信給自己在海外的朋友，希望他們也能過來。

    信里寫了京城的繁華，美食很多，約翰又得了重用，還被皇帝賞了一個院子，住得非常舒服等等。

    連平日每天能喝茶葉，泡一壺奶茶也是不錯的，點心五花八門，一個月都能不重樣的吃。

    穿的是絲綢，冬天還有地龍，別提多舒服了。

    這封信蘇家看過，自然也讓乾隆看過才放心。

    乾隆看過後還跟沐瑤吐槽道：「真是無知的洋人，這麼些普通的事全都寫在信里，有這必要嗎？」

    他還以為約翰會寫這邊的皇帝多麼英明多麼慷慨之類的，居然只送了院子這個，一句帶過嗎？

    沐瑤聽得好笑，搖頭道：「皇上是習慣了這樣的日子，想必約翰在海外過得並不好，他的朋友們估計也是如此。」

    所以約翰寫得越是詳細，這才越真實，他的朋友才會相信，約翰在這邊確實過得不錯，自己才會心動跟著過來。

    約翰自己發達了，自然也不忘朋友們，不希望漂洋過海的信箋太短小，只寥寥幾句，沒能打動朋友們，就此錯過的。

    乾隆聽了沐瑤的話，倒是感慨道：「雖然這約翰長得不怎麼樣，能耐還是可以的，對友人這份心也夠真誠。」

    若是約翰的朋友過來，也跟他一樣有真才實學的，乾隆也不介意用一用。

    不過約翰確實很快立功了，源於有個海商來找蘇家，是個洋人，推銷一種連珠炮。

    蘇家對此不是很了解，自然找來約翰問一問。

    約翰過去看著實物，明顯感覺這東西不一般，只皺著眉頭，把蘇鳴鳳拉到一邊小聲道：「這武器看著不錯，卻需要實戰才知道好不好用。而且這人在洋人那邊怕是賣不掉，這才會千里迢迢運過來賣的。」