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    嫻妃點點頭，想著這會兒是冬末初春的時候，隨口就道：「那就用應季的食材好了，這陣子該是吃薺菜的時候。」

    沐瑤心裡點點頭，應季的食材來做菜品，確實是再適合不過了。

    這樣的食材稀疏平常，御廚們大多是做過的。

    別看御膳房看著御廚們都差不多，他們也是有等級區別的，資歷也不一樣。

    有些御廚在御膳房久了，能用的食材品級也不一樣。

    要是用品級高的，年輕的御廚很可能就沒做過，一開始就已經輸了。

    反正嫻妃只要一個能做普通菜式的御廚，又不必做宴席一樣的菜品，就看看他們平常的水平就好。

    御膳房也不是所有御廚都參加了，有的感覺自己年紀大了，過幾年可能就要做不動了，就沒必要跟年輕人爭這個。

    有些特別年輕的御廚也沒爭，畢竟他們的經驗和手藝有限，爭也爭不過，還不如一開始就放棄，在旁邊觀戰也能學點東西。

    於是數下來，滿打滿算居然只有五個御廚參加，年紀都是三十來歲，正是青壯年的時候。

    這個年紀在御膳房呆的時間不算短了，小十年是絕對有的，經驗和手藝都有，就差一個機會，自然想要牢牢抓住這一次了。

    薺菜是春天常見的食材了，五個御廚擼起袖子很快就決定好菜式，互相看了一眼。

    顯然彼此都不想菜品重複，然後送到貴人面前被比較。

    御廚們借用了慈寧宮的小廚房，各顯神通。

    慈寧宮這邊太后又看向嘉貴人道：「你的經書抄寫得用心，已經讓人送去護國寺供奉了。」

    嘉貴人受寵若驚，起身連連道：「這是應該的，萬萬當不得太后娘娘誇讚。」

    太后只微微頷首，示意她重新坐下：「若是你得空，也可以多抄幾份放在小佛堂裡頭。」

    嘉貴人自然連連答應起來，畢竟親自送經書到慈寧宮的小佛堂，那就必然要拜見太后。

    一來二去的，她只要努力抄經書，來慈寧宮的次數就越多，跟太后見的多了，自然關係要拉近一點。

    再就是乾隆隔三差五會過來給太后請安，嘉貴人來得勤快，遇到皇帝的機會必然更多。

    沐瑤肉眼可見嘉貴人的臉色都好了起來，不像之前那麼蒼白，臉頰都帶著一絲興奮的紅暈。

    看來嘉貴人之前被大太監的事嚇壞了，這時候因為太后寥寥幾句話是重新振作起來了，她倒是挺容易滿足的。

    太后對嘉貴人也就因為抄經的關係有印象，對其他貴人就不大記得，更聊不上什麼話，轉而跟皇后和嫻妃聊了起來，偶爾還逗弄一下身邊的永璉跟和敬。

    沐瑤看得出旁邊坐得規規矩矩的永璜偶爾小心翼翼抬頭，看向太后那邊的目光全是羨慕。

    慈寧宮那邊沒等多久，就有太監來稟報，御廚們已經準備妥當，可以上菜了。

    沐瑤想著這前後還不到半個時辰，御廚們的動作就挺快的。

    太后一頷首，宮女們就一個個端著盤子上菜了。

    自然是不說到底那個御廚做的，只擺了一桌，讓人隨意品嘗。

    雖說是給嫻妃小廚房挑的御廚，太后也興致勃勃落座。

    沐瑤坐下後，發現五個御廚做了五種不同的菜式。

    一道薺菜炒蛋，看著十分簡單，但最簡單的菜品才是最難做的。

    雞蛋不能炒老了，正是鮮嫩，薺菜也要炒得恰到好處才行。

    手翻炒的速度要快，火候也要夠大。

    沐瑤夾了一筷子，雞蛋很香，裡面夾雜著薺菜，口感很清爽。

    嫻妃嘗了後沒急著評點，而是嘗了第二道薺菜餛飩。

    餛飩皮該是御廚自己擀的，很薄，能依稀看見裡面切碎的薺菜。

    餡里放了點肉末，調了味後跟薺菜包成餛飩，味道鮮香極了。

    第三道是薺菜豆腐羹，放在漂亮的瓷碗裡，光是看著就賞心悅目，味道也不錯。

    第四道是薺菜羊肉餃子，羊肉很嫩，絲毫沒有一點膻味，加上爽口的薺菜，這兩種搭配也挺好的。

    第五道則是薺菜丸子湯，薺菜該是先焯水後再切碎，裡面再放切碎的雞肉，還擱了雞蛋，然後用勺子做成丸子，吃著十分鮮美。

    幾道菜都嘗完了，沐瑤感覺味道都不錯，要是她選的話都要苦惱，也不知道嫻妃會怎麼選。

    嫻妃比沐瑤想像中還要果斷，直接就指著最後那道薺菜丸子湯說道：「就這個吧。」

    她選得太快了，太后都忍不住驚訝道：「這道菜有什麼特別的，讓你一下子就選這個了？」

    「簡單且味道好，不干，有湯湯水水能咽下。」嫻妃說完，又覺得太簡單了一點，就補充道：「我不怎麼喜歡吃麵食，豆腐羹好看但是吃不飽。」

    沐瑤眨眨眼，嫻妃因為不喜歡吃麵食，所以餛飩和餃子就立刻出局了。

    薺菜豆腐羹擺盤十分好看，但是嫻妃嫌棄這個吃不飽，也是個務實的。

    最後只有薺菜雞蛋和薺菜丸子湯入選，然後嫻妃更喜歡湯湯水水好下咽。

    這個選擇夠神奇的，沐瑤忍不住多看了嫻妃一眼。

    太后似乎也是意料之外，不過既然是嫻妃的小廚房，她選的御廚只要自己喜歡就好：「那行，這道菜是誰做的？」

    底下的高太監在門口早就候著，依稀聽見嫻妃的話，心想這個御廚倒是運氣不錯，趕緊上前稟報導：「回太后娘娘，這是張御廚的菜品。」