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    割稻穀是很辛苦的。長期機械地重複：彎腰，割稻穀，直起身放稻穀，不停地循環。不一會唐金就抗議了，「媽媽，我腰疼，干不動了」。

    「小孩子家家的，哪有腰」唐爸說。

    「又是沒有腰」兩世為人的唐杏心裡默默地說。

    「大家喝口水，休息一下」唐媽終究是憐惜兒子。

    唐金一屁股地坐在稻杆堆上，誇張地喘氣，耷拉著舌頭，像狗一般。

    唐金瞧見了，搖頭笑了笑。

    兩姐姐和爸媽還在賣力地割，汗水澆透衣服，額頭的汗水直往下流，低頭時則滴答滴答的滴在泥土上，浸沒在泥里，消失不見了。

    看到此景，唐杏腦海中閃過「面朝黃土背朝天，一身力氣百身汗」。

    「明年，只要明年，我就有啟動資金了，老媽等著，我會讓你們過上好日子的。」握拳加油!

    不管唐杏怎麼憧憬將來，現在她還得老老實實地幹活。

    爸媽割得很快，與孩子們都拉開好長一段距離。

    農民這碗飯不好拿啊，農作物生長周期長，一年到頭收穫季節少。工作環境差，日曬雨淋;工作不體面，難怪後世年輕人都奔城裡打工。唐杏邊感慨邊割稻穀，突然，她發現一窩鳥蛋。

    鳥窩是用一條條撕開的稻葉做成的，估計鳥媽媽八成是圖方便，就地取材。沒想到一念之差導致今日之禍。

    鳥蛋共有五個，成人尾指大小。外殼青皮帶有褐色斑點。周圍有幾根鳥絨毛粘在蛋上。看樣子應該是麻雀的蛋。

    「阿金，看，有鳥蛋。」唐杏招呼唐金來看。

    阿金跑過來，「哪裡，哪裡」

    「這」阿金順著姐姐的手一瞧，嘿，還真有。「可憐的鳥媽媽，怎麼挑了這麼個地方安家，給人一鍋端了。」阿金把鳥窩放到田埂上，靠近水壺，等回家時再拿回家。

    稻穀割了有五份之一時，唐媽唐爸就開始脫穗。

    雙手抱住一小扎稻杆，稻穗的那頭伸進打穀機，腳用力踩踏板，打穀機滾筒轉動，接觸滾筒的稻穀就會從稻杆脫落，掉進收集倉。

    唐爸唐媽配合良好，一人一邊，左右站立同時踩踏板，合理利用打穀機，效果高。不一會收集倉就裝滿了，連滾筒都卡住。唐媽張開蛇皮袋口，唐爸用筲箕從收集倉舀稻穀倒進蛇皮袋。裝八成滿就可以了。

    把五份之一的稻穀都脫粒，都裝了有兩蛇皮袋稻穀了。

    唐爸把稻穀挑回家，倒在小平房屋頂曬。曬稻穀還要時不時翻一下。

    如此辛苦了幾天，唐家齊心協力，終於收割完三畝稻穀。

    稻穀晾曬幾天，穀子放牙齒上咬，感覺又硬又脆，稻穀就曬乾了。

    稻穀曬乾了，還要揚灰，剔除稻葉、雜草等。

    站在上風區，一筲箕的稻穀慢慢地往下倒，沉甸甸的稻穀往下掉，掉在乾淨的空地上，輕的稻葉、灰塵、干雜草就會順風飄落在地上另一邊。

    把曬乾的稻穀裝進大大的圍兜，或者大缸。需要吃米時，裝上一包，去圩上輾米，給稻穀脫皮。稻穀皮即米糠，輾好的米連同米糠一起帶回家，米糠餵豬餵雞。

    …………

    休息沒幾天，唐爸就開始泡谷種。家處南方，常有颱風，唐爸多選擇生長周期短的品種。谷種用桶裝，再用水浸沒，全程需不能沾油，浸泡一夜後，將浸泡好的谷種裝在透氣的蛇皮袋裡捂。等看到谷種冒白白的谷芽，就可以撒在處理好的地里了。

    唐杏尾隨唐爸去撒谷種，她說「老爸，現在日本發明了一種懶人插秧法，就是把水田的泥耕深點，耕細點。秧苗用鏟來鏟，鏟深點，秧苗連根帶著泥給剷出來。不用彎腰一根一根地插，只要站著，把秧苗往下拋，帶著泥的秧苗就插到地里了。只要水田的水充足，拋的秧苗就能成活。這種方法既省力又快速，產量還高呢。」

    「你哪裡聽來的?可靠嗎?」唐爸嚴肅地看著唐杏說，「種田可不能馬虎，關乎一家老小吃喝的大事。」

    「哎，我知道，我也要吃的，哪能騙你，我聽祁叔叔說的。」祁叔叔是那班搞農業研究的頭頭，唐杏就知道唐爸不敢去跟祁頭頭驗證，才這樣說的。

    「那，就試試吧，有學問的人就是不一樣。」唐爸羨慕地說，唐爸排行第二，小小年紀就輟學在家幫忙。那時的他特羨慕那些能繼續攻讀的同學。

    第10章 刮颱風與救人

    唐家地處南方，每年的七、八、九月，是暴雨颱風橫行的時候。

    人類在自然災害面前就如螻蟻一般渺小。颱風一來，摧枯拉朽之勢勢不可擋，所到之處哀鴻遍野。

    農民靠天吃飯。

    前一天，還在為今年豐收而喜悅的村民傻眼了，歷史上9504號颱風如期而來，還沒割稻穀的人家哭都沒地方哭。唐杏連調侃一句「哭倒在廁所」都沒心情。

    唐杏自責了「為啥沒能記住這些災害發生的時間，要是自己記憶好點，就能提前告訴村民，避免發生這樣的事。」

    田裡沒割的稻穀，大風一來，熟透的稻穀唰唰地掉，隨風而去。

    有些晚熟的品種，稻穗還是青黃青黃的，稻穀堅挺得很，依然依偎擁擠在稻穗上。反倒是稻杆倒了，稻穗就匍匐在水田裡。此時要是不能及時收割，匍匐在地的稻穀浸泡水中，時間長的話，稻穀就會發芽。

    第二天，颱風颳了一天終於停了，只剩濛濛細雨還在飄著。

    沒割稻穀的村民冒雨下地收割。他們戴著頂草帽，身上就披著一件塑料薄膜，不是沒雨衣，是雨衣沒塑料薄膜方便。薄膜效果不大，只能遮一下天上掉的雨水，稻杆上的水卻無能為力。

    濕漉漉的稻杆抱起來，水直往下掉，

    不可避免地弄濕衣服。

    已經收割完的稻穀，尚未曬乾，入不了倉，村民就會把稻穀鋪在自己屋子裡晾。

    時人的家裡多是泥地，稻穀鋪在泥地上，家裡下腳的地方都沒，鋪得到處都是，連床底下都有。整個屋子潮潮濕濕的，連空氣也瀰漫著一股潮味，稻穀的香氣蕩然無存。

    晾在屋裡，還要操心家裡漏水，時時刻刻注意接水的傢伙是否快滿了，及時倒掉再接。

    唐家種了早熟的品種，一家人勤快收割、晾曬幸運地躲過了這一災。

    …………

    颱風後的第二天，唐家儘管稻穀已經入倉了，他們也沒閒著。唐爸去幫村里孤寡老人修房子。

    唐爸隨雨買了一拖拉機的瓦片，帶領著一班青壯年，爬上爬下地給瓦屋整理屋頂。鋪瓦片的，整理瓦片的，從下往上遞瓦片的，幹得熱火朝天。好一番「一方有難，八方支援。」

    唐媽和姐姐去幫爺爺收割稻穀。

    爺爺奶奶跟大兒子住，大兒子(大伯)是個宰豬匠，家境還過得去，爺爺操勞一輩子，閒不住。

    他每年都會種上一兩畝稻穀。等兒子們幹完了自家的農活，兒子們就會一起來幫忙種與收割。平時輕省的除草，施肥，殺蟲就爺爺一人做。本來唐家就打算昨天幫爺爺收割稻穀的，哪成想，還沒出門，颱風就來了。人算不如天算啊!