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    「西月」殯儀館管理十分人性化，火化師們不遵循八小時工作制度，工作一天可以休息一天，每天四個工作時段，和同事商量好之後，就可以自主輪班。

    換班的時間到了，牛天藍將手機、錢包等個人物品鎖進柜子里，換上火化師的灰色工作服。

    剛從焚爐工作間下來的小陳聲音洪亮地說：「天藍來了？」

    火化師上崗有一個外界不太理解的程序，就是考察聲音是否洪亮，是否好聽。

    常有被刷下去的應聘者抱怨——你們選的是火化師，又不是男主持！聲音洪亮好聽有什麼用？我真有那麼好的音色為什麼不去電視台？

    火化師的聲音自然是不能和男主持相比，但大多都比一般人好聽，起碼嗓門大，並且這種大不是引人煩躁的大，而是能夠讓人感到正氣。

    因為在將遺體送入焚爐之前，還有一個告別儀式，這是最後的告別儀式，站在焚爐前送死者最後一程的都是死者最親的親人朋友，火化師會大聲主持這場只有一分鐘的儀式，並對遺體送上祝福。

    這對火化師的聲音的確有不小的要求。

    牛天藍點頭，「辛苦了。」

    「唉，以前咱倆都是同一班，你換班了我還不習慣。」小陳話有些多，「幹嘛換啊，凌晨的班不是上得好好的嗎？」

    牛天藍笑了聲，「凌晨太忙了。」

    「嘿我說，你上了那麼久的凌晨，這才覺得凌晨忙啊？」小陳說：「忙是忙，不過績效工資也是最高的。你現在換成早上這一班，嗯……早上也不錯，但總歸沒有凌晨好。」

    牛天藍還是笑，「沒事。」

    小陳打趣道：「喲！不愧是咱們村兒最靚的崽，這笑得！」

    火化師們私底下將焚爐區叫做「鬼村」，因為一些新員工在剛入職時會感到害怕，時常覺得周圍有鬼。畏懼的情緒只能自己調節，有的人適應得快，一兩周就沒事了，有的人大半年都適應不了，最終只能放棄這項工作。

    以前有個怎麼都邁不過心理關的火化師離職了，說自己每天在「鬼村」工作，看到的都是鬼，屍體燒著燒著還會坐起來，還會嚎叫。

    他人是走了，但「鬼村」這個戲稱卻留了下來。

    其實火化師們沒有長得特別難看的，但大多都是非常陽剛的長相，牛天藍卻更加精緻，五官有幾分陰柔，最初入職時並不是火化師，而是事務大廳的業務辦理員，後來才通過內部競聘，轉職為火化師。

    大家便將他定義為「鬼村」最靚的崽。

    牛天藍在鏡子前照了照，時間還早，他沒有立即離開。

    小陳正在換衣服，沒話找話，「早上這班錢雖然也不少，但我肯定干不下來，得起多早啊。」

    牛天藍說：「我就住附近。」

    小陳點頭，「龍舟路？那是近。不過就算我住在龍舟路，我還是起不來。你租的房子？」

    「西月」殯儀館就在龍舟路，雖然殯儀館有集體宿舍，但是大部分員工還是不願意住在宿舍里，不過同時他們也不願意在殯儀館附近買房，所以很多人就租住在龍舟路那些半舊不新的房子裡。

    「我父母的房子。」牛天藍說。

    小陳突然道：「唉，前幾天不是說紡織路發現了一具屍體嗎？你們那兒離紡織路不遠，是怎麼回事你知道嗎？」

    牛天藍拿著水杯的手微不可查地僵了一瞬，搖頭，「只知道是具女屍，在風水巷裡，我沒去看。」

    在任何一座城市裡，發生在身邊的命案都最容易引發討論。小陳興趣來了，「我知道你為什麼換班了。」

    牛天藍：「嗯？」

    「你是擔心安全吧？」小陳說：「畢竟家附近出了事，警察還沒有抓到兇手，上白天的班總比上凌晨的班踏實些。」

    牛天藍說：「也不是，最近覺得身體有些吃不消了。」

    小陳一拍手，「縱慾過度？」

    牛天藍似乎有些煩了，拿起證件掛在脖子上，準備離開，「沒有的事。」

    門即將關上時，房間裡的光透了出來，小陳正在哼歌——結束了一天的工作，心情總是不錯的。牛天藍背著光，唇角那一抹並不生動的笑在陰影中逐漸消失。

    ·

    冬鄴報業集團，本地新聞部。

    「你要請假？」夜班主任是個禿了頭的中年人，一雙三角眼盯著文玲，像是聽到了什麼不可思議的事，「小玲子，你可是從來不請假的啊！」

    「還小玲子呢，我都三十好幾了。」文玲今天難得地化了個顯年輕的妝，穿著剛買的冬季連衣裙，看上去比實際年齡小了好幾歲。

    她大學還未畢業就來到報社實習，當時又年輕又漂亮，手腳勤快，腦子也聰明，前輩們都叫她「小玲子」，現在的夜班主任那時還沒有禿頭沒有發福，是個帥哥，也叫她「小玲子」。一晃這麼多年過去，「小玲子」成了「文老師」、「玲子姐」，夜班主任也是看到她突然換了打扮風格，想起過去的事，才一下子沒轉過彎兒來，叫了聲「小玲子」。

    「你現在請假不合適吧。」夜班主任拿著假條不肯批，「年底我都快忙死了，你還請假？你走了每天的頭條誰來做？」

    「頭條誰來做，難道不是你這個主任該操心的嗎？」文玲半開玩笑道：「你剛才都說了，現在是年底，我再不把年假給清掉，今年就沒年假可休了。」