第5頁

    蔡阿婆頭腦中忽然靈光一閃，上午剛說要給大沉介紹個好姑娘，眼下這不就有一個嗎?桃子模樣俊，嘴也甜，人又勤快，絕對是個好媳婦。想到這兒，她笑眯眯的問道：「桃子，你今年多大了?」

    「謝謝霍大哥。」桃子小心翼翼的收起二十個銅板，放進籃子裡。沒想到蔡阿婆忽然問自己年紀，這個問題跟剛才的話題跳躍度有點大，不過她並沒多想，順口答道：「十四歲了。」

    「才十四呀。」蔡阿婆有點失望，要是十六七就好了，哪怕十五歲及笄了也行啊，大沉都二十三了，沒法再等上兩年了。

    霍沉臉上也閃過一絲失望，這個小姑娘的確太小了，跟自己差九歲。如果她在家裡是老大的話，她爹可能也就三十出頭，人家跟自己叫大叔也不為過。

    大鐵匠蔫兒了，垂著頭不再說話，田桃不明白自己十四歲有什麼不對，只覺得他可能是有點兒後悔了，便趕忙保證：「霍大哥你放心，我肯定每天都會還你五文錢的，一共五十文，十天就還完了。」

    霍沉這才明白，自己的表情讓人家誤會了。一聲甜甜的霍大哥叫走了他心裡的陰霾，便抬起頭來憨憨一笑：「沒事兒，你不用急著還，反正我也不急用。我們家就我一個人，吃飽了，全家不餓，也用不著什麼錢。」

    說完了，他又有點兒後悔，幹嘛跟人家小姑娘強調自己家裡就一個人呢，好像暴露了自己的心思似的。

    田桃兒並沒多想，又連聲道了謝，這才跟蔡阿婆一起離開鐵匠鋪。

    心裡的大石頭無影無蹤了，田桃腳步輕快的往家走，走到一半才發覺自己已經很餓了。剛才瘋跑著到處找小乞丐，費了不少體力，然後心情鬱悶的只想自己那五十文錢了，也忘了餓著肚子這事兒。她轉頭瞟一眼西斜的紅日，估摸著離正午時分，應該過了一個時辰了。

    桃子餓的有點頭暈，兩條腿也止不住的打顫，她掀起蓋在籃子上的軟布，把底下鋪著墊底兒的那塊細布小心翼翼的捧出來，伸出粉紅色的舌尖兒，把上面剩的糖渣一點兒一點兒的舔乾淨。又走到小河邊，洗淨小手，掬起兩捧清水喝了下去。

    田桃站起身子，覺得腿上似乎有點兒勁兒了，不再像剛才那麼抖。她望了一眼駝梁山腳下的小村子，安慰自己，很快就能吃上午飯了。

    不知是那點糖渣起了作用，還是因為離家近了，這次走起來沒有再出虛汗，很快就到了家門口。她深深的吸了一口氣，調整好自己的表情，默默的在心裡給自己打好了氣，才推開那一扇破舊的木門。

    奶奶丁氏抱著兩歲的弟弟田松，在台階上曬太陽，兩個人都被曬得昏昏欲睡。

    母親葉氏正在剁餵雞的野菜，見女兒進門，便放下崩了口的破舊菜刀，迎了過來：「賣的怎麼樣?還順利吧?」

    桃子微微一笑，點頭道：「挺順利的，一到鎮上就開了張，以前蔡阿婆都買兩文錢的，這次買了四文錢的。其他趕集的人買的也不少，我把一籃子都賣了，一共賣了五十文。買鐮刀花了三十文，還剩下二十文呢。娘，早晨您起那麼早做撒子糖棗，怎麼中午還不睡個午覺呢?」

    聽到小吃賣得好，葉氏十分歡喜，蒼白的臉上添了幾分神采，卻沒有理會她所說的睡午覺的話，接過彎鐮掛到牆上。

    田柳和田櫻正坐在陰涼里的小板凳上剝綠豆莢，見她回來，十歲的田櫻笑嘻嘻的跑了過來。搶過姐姐手裡的籃子，掀開蓋布，滿眼希冀的看了進去。可是籃子裡空蕩蕩的，什麼都沒有，讓她十分失望：「大姐，你賣的還真是乾淨呢，竟連一個都沒剩，怎麼連糖渣都沒了。」

    她這一問，田桃就想起本來是剩了一個糖棗，想給小妹妹拿回來吃的，可是她一時心軟，給了那兩個小乞丐，卻沒想到他們偷了自己的錢袋。看著妹妹失望的小臉兒，田桃也覺得挺委屈，怕自己忍不住又哭出來，她趕忙把二十個銅板放在母親手裡，抬腿往廚房走：「我快餓死了，有什麼吃的呀。」

    「鍋里給你溫著菜糰子呢，快去吃吧，這都什麼時辰了，也真是……唉!」葉氏覺得孩子可憐，可是又沒法子，家庭條件就這樣，能有一日三餐已經是不錯了。

    自家的條件在村子裡本來能算得上中等，可是自從生了老四田松以後，葉氏的身體一直就不大好，一年四季總是請醫吃藥，把幾吊錢的積蓄都花光了，正因為如此，婆婆丁氏對她看不順眼，嫌她拖累了兒子。

    葉氏手小，托著二十文錢，手心裡就滿滿當當的了。走到婆婆面前，小聲說道：「娘，這是桃子今天買鐮刀剩下的錢，您收著吧。」

    丁氏瞧見銅板，心情稍微好了一點，從鼻孔里哼了一聲，不耐煩的說道：「算了吧，我收著又能怎樣，過兩天還不是給你買了藥吃。小姐的身子丫鬟的命，娶了你，真是我們田家的晦氣。」

    桃子在廚房裡掀鍋蓋的手頓了一頓，透過敞開的廚房門，看見奶奶不耐煩的神情，和娘親委曲求全的彎著腰的身影，心裡很不是滋味。

    田柳快步走了進來，啪的一下關上廚房門，氣呼呼的說道：「大姐，你不知道，奶奶罵了娘一中午了。就嫌她在炕上躺了一會兒，娘這一天也挺辛苦的，身子骨不好，還不是累的?我可快要忍不住了，下次她再罵娘，我就罵她。」

    田柳比田桃小一歲，今年十三了，個子卻比桃子還要高一點，只不過身上太瘦，瞧著乾巴巴的。她從小就比田桃性子烈，用丁氏的話說，跟個小馬駒子似的。