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    就像漠北的氣候，早早暗淡的日光，每日喚醒她的牛羊叫聲, 還有那個騷里騷氣的男人，都能給她帶來歡欣。

    「天天看書, 有那麼好看？」塔拉嘀咕，娶回公主後他就把書徹底撂下了，如今雖有些緊迫感，但他實在不想撿起書本。

    塔拉走出去從庫房裡搬出一個木墩和一個工具箱，坐在靠近窗戶的地方盤腿坐在地毯上，專心致志地用刨子刨木花。

    兩人各忙各的，翻書聲、咀嚼聲、擦木頭聲相互交錯, 誰也不嫌打擾，屋裡的氣氛一時倒也。

    時間進入臘月, 離過年也就不遠了, 韃靼對新年的重視不如大康, 但他們有一個很重要的傳統節日，祭敖包。

    據說不兒罕山是蒙兀室韋族的發源地，他們的祖先被契丹追殺逃進此山里, 兩對夫婦在山裡生兒育女繁衍生息, 不知過了多少代才由四人發展成為了一個氏族, 後來破山而出往東南遷徙, 這才有了蒙兀室韋族的誕生。

    如今的可汗一支就是正統的蒙兀室韋族。臘月二十五，康寧乘坐馬車跟隨王族進不兒罕山去祭拜聖山，她是新婦，又是長媳，在出發前兩日就被可敦帶在身邊細細囑咐了一番。

    「緊張嗎？」這趟出行由塔拉負責守衛，眼見聖山要到了，他驅趕著胯/下的駱駝走到馬車旁邊。

    「不緊張。」康寧掀開車簾，路兩側的樹上都綁了好些彩帶，只是經過日曬風吹，色彩帶著陳年的老舊。

    「也是，你在皇宮裡經手的祭祀只會更繁瑣。」

    康寧看了他一眼沒反駁，在大康，祭祀是男嗣才能參加的，是祖宗基業，反正她是沒參與過，更別談是經手了。

    「你放心，我待會兒跟著額赫走，看她眼色行事，出不了大錯。」話落，最前方響起幾聲牛羊駱駝的慘叫，又極快消音。這是到地方了，先獻上三頭羊，三頭牛，和三頭駱駝作敲山祭。

    「下來吧。」塔拉翻身下駱駝，推開馬車門扶康寧下地。

    康寧今日穿著韃靼服飾，正紅色的裙襖上繡著形狀奇特色彩艷麗的字紋和花紋，頭上戴著婚前可敦送她的髮飾，雕篆成羊角形狀的蜜蠟和綠松石串鏈垂在她臉頰，額頭上是銀絲紅珊瑚額飾。在這皚皚雪山中，她貌美的像是山中的精怪，但行止過於端莊，竟無端地讓人生出一種錯覺，誤認為她是聖山供出來的聖女。

    可汗站在山道前方，背著手看康寧向他款款走來，他長久地注視著她，都沒發現他兒子向他投來的可怖眼神。

    「可汗，時辰到了，您該敬山了。」可敦向前一步，含笑提醒。

    「是了。」他突然想起還躺在氈包里養傷的豁真，眼神閃爍一下，接過水囊里的馬奶酒撒在被熱血浸融的雪窩子裡，在薩滿的禱告聲里抬腳往山上走。

    儀式的確不算複雜，就是要朝路上的山石土堆行禮，行禮的姿勢和手勢要隨著薩滿的唱和聲改變而轉變，有可敦在前打樣，康寧的動作沒有錯亂。

    「禱告吧。」薩滿擊鼓念咒儀式結束，可敦遞給康寧一布袋糧種，略有些玩笑道：「我已祈求天地神保佑人間風調雨順，牲畜興旺，國泰民安，你是小輩，可隨意一些，就祈禱明年給韃靼新添一位美男子吧。」

    生了孩子她也就放心了，有了孩子康寧不會離開韃靼，韃靼跟大康聯繫緊密，有了大康這個靠山，塔拉的汗位更穩妥。

    「那也該對著我禱告才是，天地神可不包攬這事。」塔拉混不吝地說，他拉住康寧的手腕把糧種撒在覆了土長了草的敖包上，念念有詞：「新婦第一次登門，拜託天地神護佑她平安順遂，長命百歲，讓我老了還給她暖被窩。」

    「哈哈哈，台吉說的極是，天地神不管私事。」達那部落的族長看了眼可敦，大笑兩聲出來打圓場。

    「是我抱孫心切了。」可敦退讓。

    塔拉下意識看向他父汗，見他嘴角勾起看向別處，他垂下眼皮收回視線。

    王室拜祭了聖山就沒他們的事了，但他們一時半會也不能走，站在一旁等著其他族人上前祭拜，旁支族人忙著更換今年的彩帶、插經幡和弓箭。

    敖包周圍熱熱鬧鬧的，襯得山道上站的四人愈發生硬彆扭，可敦給兒子遞話茬失敗，深深看了他一眼，收回心神跟康寧聊有的沒的，完全不搭理左邊站的男人。

    可汗保持著微笑看族人祭敖包，豁真遭刺殺這件事他給按了下去，但他清楚是他的可敦在裡面攪事，康寧一個異國公主，她哪會清楚他後宅的情況。

    但他的心思見不得人，更不能宣揚出去，先不提大康那邊的反應，可敦跟塔拉在族中名望就不低，所以他只能吃個啞巴虧，還要跟他的可敦保持表面上的和睦。

    血祭，酒祭，火祭，可汗默默看著，火祭結束，他上前獻上他隨身攜帶的玉扳指，隨著珠寶一起撒上敖包，祭聖山終於結束了。

    「明天有集會，晚上還有篝火晚宴，每年冬天就這一次，公主到時候可要出門好好逛逛，一整個冬天就沒見你出來溜達過，憋壞了吧？」臨到要走了，可汗當著可敦的面對康寧笑盈盈地發出邀請，他見兩個女人面色都不好，痛快地大笑一聲，揚長而去。

    「我父汗這是怎麼了？他□□該操的心做什麼？」塔拉陰著臉問。

    「盡地主之誼，公主代表的是大康，他當然要盡心。」可敦搶先說話，她看了康寧一眼，勉強笑道：「若是按品級，半路封的異姓王比公主品級還低一些，他自然要款待好公主。」

    

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