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    塔拉都拉開門了, 感覺她渾身緊繃，有意轉移她之前的沉悶情緒, 抱著她腿往上一聳，邁開腿就要出門——

    「啊！！你敢出去本宮可就生氣了！」康寧拽住他耳朵，低聲嘶氣。

    「別動別動，這就放你下來。」塔拉被他扭地直不起腰，身體深處卻又生出種興奮感，這種感覺他熟悉，是征服感, 就像熬鷹和馴馬，她越是不服你越想征服。

    康寧一見他的表情就知道是怎麼回事, 大退兩步退到了遊廊上, 抱臂環胸, 饒有興致地反覆掃視他，隱忍的表情，抿緊的唇峰, 上下滾動的喉結, 還有無措的手……

    「嘖嘖。」她幸災樂禍地踱步, 不時咂嘴發出聲音, 掐著嗓子細聲道：「好難受，好熱，為什麼這麼難受？都怪那不識趣動不動就翹頭的壞東西。」

    塔拉倚著門，目光幽深地盯著她，他要是禽獸一點，不顧她剛剛哭過，現在一把拽過她，就在背後她的書房讓她感受什麼叫「好熱」。

    「繼續叫，哥哥喜歡聽。」他換了個姿勢，大大方方地正面對著她，如狼似虎的眼神緊緊攝住她，挑眉道：「在哥哥的夢裡，你可沒這麼得意的。」

    「禽獸！」康寧漲紅了臉，無法忍受他在這種場合自稱「哥哥」，「無恥！」她唾罵道。

    「嗯，我不要臉。」塔拉頗有自知之明。

    他這副沒臉沒皮耍無賴的樣子讓康寧拿他沒辦法，狠瞪他一眼，眼睛一轉，瞄了眼鼓起來的地方，恣意道：「你多吹會兒冷風清醒清醒，本宮去給你煮壺驅寒茶。」

    話還沒說完，她拔腿就往樓下跑。

    「公主，晚上約啊。」塔拉不急，跑得了和尚跑不了廟。

    康寧腿一軟，沒回頭，調慢了步子，慢條斯理地一步一個台階走了下去，到了塔拉看不見的地方，才深呼一口氣。

    一壺棗薑茶剛煮沸，外面傳來喧騰聲，康寧提開茶壺，往出走看看是怎麼了。

    「公主，是台吉的弟弟妹妹們來了。」守門人來報。

    「請進來。」康寧腳步一頓，繼續往外走。

    「勃勒根，你的公主府好漂亮。」一個小姑娘彎腰看用青磚塊兒和石頭排列成圖案的路面，真心誇讚道：「真好看。」

    「屋裡坐，嫂嫂給你們準備了糕點。」康寧聽他們說的都是韃靼話，也改換了韃靼語，但糾正了稱呼：「你們要不叫我為公主，不然就喊嫂嫂吧，在我們大康，哥哥的妻氏都稱嫂嫂，喊勃勒根我有些反應不過來。」

    「聽習慣了就好了。」

    康寧順著聲音看過去，說這句話的是個十來歲的小姑娘，皮膚有些黑，眼睛大而亮。康寧眯眼，見她一派純真，應當不是有意別她的話。

    「聽不習慣的，我更喜歡旁人稱我為公主。」康寧走在前面，引著八個王子王女往大堂走。

    「好暖和！」進門就有人驚呼。

    「這就是阿哈（哥哥）說的火炕？冬天住這屋裡可就不會挨凍了。」

    康寧由著他們在屋裡亂轉，等合葵和寒秋端來了堅果蜜餞和杏仁奶糕、栗子糕、糖心酸乳餑餑、醬牛肉塊兒、風乾腸、羊肉烤饃、酥油核桃茶，她喚道：「還沒來得及吃飯吧？來吃些東西，都是按我們大康的風味做的，你們嘗嘗看吃不吃的慣。」

    屋裡安靜片刻，又響起七嘴八舌的驚嘆聲，康寧很是自豪地坐在一旁聽他們誇誇夸，不時點頭：我們大康的美食就是這麼好吃。

    「嫂嫂！我能來跟你住嗎？我什麼要求都沒有，只求睡在暖炕上，吃你們剩下的飯菜就行。」一個古靈精怪的少年彎起眼睛央求。

    「不行。」門外傳來一個響亮的聲音，接著一隻骨節分明的手掀起門帘，塔拉進屋第一眼就看向康寧，隨後才看向他的兄弟姊妹，板著臉說：「再讓我聽見誰同公主提過分的要求，下次不能再來公主府玩了。」

    阿古拉吐舌，聳肩道：「我還以為阿哈不在家呢。」

    「他叫阿古拉，是父汗大閼氏的長子，是我三弟。」塔拉對康寧介紹，他徑直坐到她左手側，不理會對面的弟妹，偏頭問：「給我煮的驅寒茶呢？」

    「桌上，你自己倒。」

    「你也喝點，我身強體壯，冬天去雪窩裡爬一圈都沒事。」塔拉倒的第一杯遞到康寧手裡，第二杯才是他自己的。

    阿古拉想說他也想喝，但又怕挨瞪，悻悻地端起酥油茶喝了一口，品了下又喝一口，跟他以往喝的口感有些不一樣哎！

    他更想嘗嘗驅寒茶是什麼味兒了。

    「嫂嫂，我年紀小身體弱。」阿古拉眨眼瘋狂暗示。

    康寧看一眼塔拉，見他面色不虞，她讓合葵沏了一杯送過去，「你恐怕喝不慣，有些辛辣。」

    「唔……」只聞個味兒，阿古拉就皺巴著臉。

    「喝，全喝光。」塔拉冷聲道。

    阿古拉瞥他一眼，認慫地舉起杯子仰頭全灌進了嘴裡——

    「嘔……比馬尿還難喝。」他故意噁心塔拉。

    塔拉沒理他，又沏了杯抿了一口，味道確實古怪，又甜又辣，有紅棗的甜香又有姜的刺鼻味兒，他不喜歡，但比馬尿可好聞多了。

    喪良心的玩意兒。

    端上桌的糕點只剩下碎屑，酥油核桃茶也見底了，大小不一的王子王女相伴出門，走的時候還約著下次再來跟嫂嫂玩。

    「阿古拉，驅寒茶到底什麼味兒？」有人好奇。

    

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