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    「公主，李嬤嬤回來了。」合葵在門外啟稟。

    「讓她進來。」

    不單單只有李嬤嬤一人，她身後還跟著兩個僕婦，抱著箱子，卷著毯子。箱籠打開，藥味兒立馬沖了出來，箱子裡叮叮咚咚的還有幾顆瑪瑙珠子，指腹大的綠松石，以及兩個銀質的鼻煙壺。

    「看來販賣的不止鹽？」康寧看向徐氏，「是你自己交代還是讓本宮再查？」

    「還有米麵。」徐氏老實交代。

    「徐氏販賣私鹽和糧食，充為奴婢，貶為浣衣婦，負責營地的打掃，而徐州知其妻販鹽隱而不報，革去百戶之職，發落為小兵，罰半年的俸祿。戚千戶以為如何？」康寧詢問。

    「刑罰過輕了，卑職認為徐州態度惡劣，始終不知錯認錯，一直隱瞞狡辯，該仗刑三十，代妻受過，以表他代妻隱瞞之心。」

    「依千戶之言，行刑時召集所有侍衛觀刑。」

    徐百戶清楚他是撞到鐵板上了，公主有拿他效尤之意，索性不掙扎，好歹保全了性命。

    「李嬤嬤，搬著箱子跟羊毛毯去韃靼人集會的廣場，帶上徐氏，把她跟韃靼人交換的東西擺出來。若是有人覺得不值，可讓他把食鹽米麵還回來，或用等價的東西給贖回去，至於那個綠松石，記得還給那個燒火的姑娘。」康寧吩咐道，「另外告訴韃靼人，從此以後不准私下同本宮的親衛交易，本宮會設集市，時間定了會告知他們，地點就定在公主府後的山腳。」

    「諾。」

    「戚千戶留步，本宮有事同你商量。」康寧揮手讓不相干的人都出去，她對戚笠說：「你覺得李大柱這人如何？」

    「憨厚，肯吃苦耐勞，小心眼少，但也反應慢，想得少，抽一鞭子動一下。」戚笠如實告知，問：「公主有事讓他辦？」

    「本宮今日去大廚房，一個韃靼姑娘在灶前燒火，而所有人都沒當回事。當時本宮就慶幸，得虧這姑娘沒壞心，這要是個有目的的，一把毒草毒汁下鍋，本宮的親衛那死得叫一個乾淨。」康寧話里略帶打趣，見戚笠表情複雜，她繼續說：「本宮也就對李大柱有些印象，按照你說的，他性子不知變通，一板一眼的，正好適合負責巡邏一事。」

    「卑職回去就安排。」

    康寧點頭，推了盞茶給戚笠，換個姿勢，推心置腹道：「戚千戶，本宮把親衛交給你，你可得負責起來啊，體魄和武藝可別落下了，往日在大康怎麼訓練，現在也該撿起來了。」

    「卑職也有這打算。」

    「嗯，那明天就開始吧，這裡前是草原後是連綿的大山，不論是跑步還是登峰都可，去山裡要是打到野物了，本宮也能跟著嘗嘗鮮。」康寧頑笑道。

    戚笠也笑了下，拱手道：「打到野物了卑職給您送來。」

    「那本宮就等著了。」

    這一番折騰，半天就過去了。康寧用了午膳回臥房睡了半個時辰，起來又出去轉了一圈，看了看侍弄菜園的僕婦在曬從山上運下來的腐殖土，河下游冒著滾滾濃煙忙著燒磚，路上有侍衛挑著一擔子青磚往東走，見到她或輕或重地都有些閃躲。

    康寧笑了下，效果達到了。

    —

    日掛西山，康寧讓人搬了軟榻在二樓的遊廊上，她倚在軟枕上吹風賞景，身上搭著薄被，手邊煮著紅棗水。

    塔拉循著香甜的氣味上樓，上來就見這悠閒的一幕，「公主好享受。」他嘆。

    他沒停留，轉身進屋去拿換洗的袍子，娶了個嬌貴的公主，他也不自覺地愛起了乾淨。

    「把小辮解了，洗個頭髮，離天黑還早，洗了之後再修剪一下。」康寧掀開薄被跟著進屋。

    「你幫我洗？」

    「我自己都沒給自己洗過，不會。」康寧白眼翻他，拉開抽屜拿出把剪子，直接把他綁頭髮的發繩給剪了。

    「哎！我還要的……」塔拉心痛。

    「換新的。」

    「那好吧。」一聽換新的，殘存不多的不舍一下子消個乾淨。

    康寧坐在一邊看塔拉躺在躺椅上由合葵伺候著洗頭髮，她閒聊道：「我見父汗和你兄弟都沒編小辮，牧民更是鮮有編小辮的，你都這麼大了，怎麼還跟小孩似的，編一頭辮子？」

    「好看，編一條辮子盤起來醜死了，帶帽子看著也怪死板的。我就喜歡編髮辮，尤其是編好頭髮睡一覺起來後，松松的，蓬著絨毛，對著光一招，哇，可俊了。」塔拉翹起一隻腿，手上比劃著名，「尤其是配上我這雙眼睛，韃靼第一美男非本王莫屬。」

    「……你還挺講究。」康寧認輸，她對她的髮型就沒特別鍾愛的。

    唉，也可能是人美吧，什麼髮髻都能襯起來。

    「謬讚謬讚。」塔拉不是很謙虛。

    康寧接過剪子，推塔拉坐好，她走過去幫他修剪分岔的發尾，她向他徵詢：「我打算在後面的山腳處設條交易的街市，每月的初一初五，初十、十五……擺攤，所有人聚起來一同交易，各把各的東西擺出來。你看可行？在這之前你們韃靼設的可有交易場所？」

    「有，但很散亂。你不必管我們這邊的，你想給設起來，讓跟你來的人有個交易的地方，如果你願意，也可以讓你的僕從做些中原吃食去擺攤賣，只要你這邊堅持，時間長了人就都吸引過來了。」塔拉再樂意不過了，他們這邊沒人管這些，都是牧民自己設立自己管理，一個不如意打一架，一個集市就散了。康寧這邊有正規軍隊的人可管秩序，斷公平是非，最重要的是她這裡的東西是特有的，能支撐一個集市長久維持下去。

    

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