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    「洗澡去，洗了陪我上樓睡覺，我困了。」羊肉還不能下餐桌，她要吃，要滋補，別把她給搞虛了。

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    「今天我要進山，你跟不跟我一起去？」雖是熬了夜，塔拉仍還是春光滿面，康寧側躺在床上看他穿衣服，疲憊地搖頭：「我不去，行動不便。」

    「那我下次帶你去，山裡的路有些難走，馬車過不了。」塔拉穿好靴子，俯身站在梳妝檯前認真照鏡子，末了戴上紅色的玉扳指，一切搭理妥當，他坐回床前，笑容滿面道：「公主給指點指點，小王可有搭配失誤的地方？」

    「你不是去巡視的？」

    「是啊，昨天不是給你說過？山里還有小部落……」

    「噢，本宮還以為你是要去勾搭姑娘呢。」康寧涼涼地看他，「還是說山里藏的有你的相好？」

    「您這又開始栽贓臣了啊？」塔拉扯了扯泛著光澤的錦緞，滿意道：「你也覺得這身穿我身上好看是吧？」

    「然後呢？」

    「山裡的部落不怎麼出山，他們不知道大康商隊來做生意，我總得去誘惑他們一下，讓他們主動走出大山，最好搬出來，我是不耐煩動不動跑山道去查看他們有沒有又搬家了。」塔拉說著忍不住又站到銅鏡前，大康的錦緞可太好看了，完美地襯出他修長的身形和俊美的臉蛋。

    「那你把我的親衛帶十來個一起去，他們手裡應該還有沒出手的東西。」康寧起身下床，從箱籠里找出另一套玄青色棉質袍子，「你換身衣袍，錦緞的布料脆弱，極易勾絲，你去趟山里，一旦被樹枝勾住，整件袍子就廢了。」

    「你的私兵也帶的有貨物來？」塔拉動作極快地換下袍子，又擔心道：「在夏牧場的時候不會已經被換走了吧？」

    「應當沒有，當時商隊帶來的貨物種類多，質量更優，牧民優先選擇的是跟商隊交易。」她喊合葵進來幫她穿衣衫，讓郭嬤嬤傳膳，「待會兒我跟你一起去親衛隊裡，我挑些人你帶去，但他們願不願意同山裡的部落做交易，那我就不管了。」

    「好。」

    康寧猜的果然不錯，一千親衛里只有極少數人跟牧民做了交易，其他人當時因為各種原因沒來得及出手。來到不兒罕山，他們斷斷續續地同這裡的牧民做交易，不僅換了想要的物資，還能得個人情。康寧找了那個叫李大柱的百夫長，讓他挑了十來個騎術不錯的侍衛跟塔拉進山，又讓人從她私庫里挑了些東西給塔拉帶上。

    康寧去東邊挖地基的地方轉了一圈，見沒有什麼問題，她轉身去了冒濃煙的大廚房——

    「這些天……」康寧進去見燒火的是個韃靼姑娘，她笑了笑，看向掌勺的婦人，繼續問：「這些天吃的是什麼飯菜？廚房是由誰在掌管？」

    「是奴家。」一個帶著頭巾的婦人從門外急急走來，垂首答道：「主食是米麵，拌著同韃靼換來的糜子，還有稷米，菜是公主差人送來的牛羊肉，還有奴家同其他侍衛的家眷一同在山腳和草原上挖的野菜，有湯也有菜蔬，都是按公主吩咐地做的。」

    剛到不兒罕山的第二天，甄太醫就找了康寧，說有太多的侍衛因過量地吃肉上火、腸結，都衝到他那裡要扎針，他累的手發抖。所以康寧下令要求讓侍衛的家眷每天去採摘野菜，用飯食抵替勞動。

    「食材可有缺乏的？」

    「旁的沒有，就是鹽用的很快。」

    「鹽？「康寧蹙眉，「還剩多少？本宮記得給你們派發了上百市斤的鹽啊。」

    「還有、還有一大半。」

    康寧見這婦人說話哆哆嗦嗦的，讓人把剩餘的鹽拿出來給她看。這話一出，立馬有個婦人衝出來從庫房裡拎出來一個罐子，「公主，沒多少了。」

    康寧踱步過去瞅了一眼，問郭嬤嬤：「鹽是哪天送來的？」

    「二皇子和三皇子離開的那天，奴婢把鹽送了過來。」

    「一千人一天要吃多少鹽？」康寧又問掌勺的廚娘。

    「早飯用鹽極少，中午和晚上是每頓兩勺鹽。」廚娘老實道。

    康寧估摸了下，至少四分之一的鹽被人昧下了。

    「說吧，鹽呢？」她繞著跪在地上的婦人打量，嘖嘖有聲道：「膽子挺肥啊，離了大康都敢販賣私鹽了。讓本宮猜猜，你把鹽作為私有貨物同韃靼人做交易了？」

    婦人很有骨氣地不說話，康寧繞過她，用韃靼話問立在牆根的姑娘：「你同她認識？」

    「是的，徐嫂子帶我來這裡吃飯。不過我也不是吃白飯，我把我的綠松石送她了。」小姑娘用蹩腳的中原話說。

    「真不要臉，騙人家小姑娘的東西。」

    「可不是嘛，在我們面前裝腔作勢，還不知道背地如何諂媚地行騙呢。」

    「而且還拿給侍衛們做飯的鹽去跟韃靼人換東西，心真黑。」

    康寧再看跪在地上的婦人，面色蒼白，但還算淡定，至始至終就是不吭聲，想必自認為是有靠山的。這讓康寧動了治她的心思，本來她還考慮松鬆手，畢竟漠北是有鹽湖的，據說牧民可自己打鹽水熬製。

    「你們當中可有識字的？」康寧問圍觀的其他人。

    「奴家會。」提鹽罐子的婦人站出來，眼睛晶亮地說：「奴家會念也會寫。」

    「好，以後你就當大廚房的帳房，統管大廚房的採購和用度，每人每天采了多少野菜，買了韃靼人多少糜子，以及本宮送來的東西，一一都要有記錄，每月尾本宮要查看帳本。對了，你叫什麼？」

    

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