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    「他們的家庭就像大康的農民商人，部落保護他們，他們給部落交稅。參戰的勇士台吉也要給發俸祿，然後打仗時繳獲的戰利品和女人也會由勇士挑選。」

    「塔拉有沒有在戰場上擄獲的女人？」康寧突然問，眼睛緊盯著田嬤嬤的反應。

    「沒有的。」多蘭搖頭，臉色複雜道：「……台吉長相比較貌美，他對他的長相很是滿意，不止一次說過他要娶個美過他的，不然還不如洗澡時對著水多看幾眼自己。」

    「他如今算是如願了。」多蘭恭維道。

    康寧放下撫臉頰的手，唇角忍不住勾了起來。

    相距一年，她總算是長開了，身條曲線變化明顯，五官也更加明媚，她有些期待塔拉會有何種變化。

    第21章

    被從山裡撿回來的韃靼人一直養到來年開春才能出門, 溫度升高了才算是傷勢好全了，之後搬去了西山同古老伯一起照顧牛馬羊。康寧碰見過一次，他的手指被凍壞了三根, 面部和耳朵因為凍傷的原因，留下了面積不小的斑痕。

    但精神還不錯，拿著康寧賞給他的銀子在燕京城買了一大堆東西，預備著回到漠北了送給親友。

    「三妹，父皇說給你的親衛定下來了, 讓我帶你去跟他們見一面，你要不要去？」二皇子來瓊寧宮尋她時, 康寧正在清點她準備帶去漠北的東西，一項項列在單子上。。

    「那就去看看，有名冊嘛？我看看。」康寧問。

    「名冊沒在我這裡，還在軍營。」

    坐在馬車上了，康寧心裡有些忐忑，她掀開車簾問騎馬走在一旁的二皇子：「二哥，我該拿什麼態度對待他們？」當兵習武的不同於奴僕, 她擔心無法讓侍衛信服她。

    「什麼態度都可以，他們的名冊已經定下來了, 隨你去漠北已經成了定局, 不去就是逃兵, 回到大康也討不到好。父皇讓你同他們見個面，一是讓雙方心裡都有個底，另一個也是讓你給他們安個心。」二皇子琢磨道：「你待會兒就端起架勢, 舉止大方些就可。」

    郊外軍營, 一千名兵士情緒頹然地站在空地上, 聽到馬蹄聲也只是抬頭望了一眼, 又眼神空洞地垂下了頭。

    「三公主，卑職叫戚笠，是隨您去韃靼的千夫長。」戚笠年紀不大，也才二十六歲，下頜有須，面容端正，給人一種可信的感覺。

    「戚千戶。」康寧態度親和地點頭，掃眼氣勢低迷的兵士，再看他們的穿著和身形，心中有了猜測。「戚千戶，他們的名冊可有整理出來？」她問。

    「有的，您過目。」戚笠從身後小廝手裡拿了本一指厚的冊子遞上去。

    康寧翻開一看，詫異抬眼，問：「不知這本名冊是由誰所編制？」除了清楚地標註了這一千個兵士的籍貫，就連家裡有幾口人，是否婚配，可有兒女都一一查問清楚。

    「是卑職同十位百夫長共同完成。」

    「你們有心了，本宮記你們一功。」她粗略地翻看一遍，心裡有了數，除了千夫長，剩下的一千人都是家境貧寒的農戶之子，且籍貫分散，南北各地都有，可見是認真淘選出來的。家裡有些門路的都不會讓家裡後輩遠赴漠北，在此之前康寧心裡就已經有數。

    她心裡倒是不介意，反倒是還有些暗喜，家族繁茂的兵士她反而還要顧及其背後的勢力，這些人也不會對她衷心。

    「怎麼都垂頭喪氣的，你們是本宮的陪嫁之人，又不是送葬殉葬的。」康寧走上最前方的土坡，眉目帶笑地看著下方站著的一千人，見他們愕然抬起頭，她收斂了臉上的笑，推心置腹道：「本宮知道你們不願意背井離鄉，對野蠻的韃靼部落心有忌憚，對跋山涉水心生不安，哪怕是忠於君命，但難免心生埋怨。」

    此話一落，下面響起了一陣交頭接耳聲，康寧沒打斷他們，等著他們安靜下來了才又開口：「此番北上，蘊含危機但也藏有機遇，本宮翻了下你們的名冊，各位都是家境貧寒，甚至是家裡人口多吃不飽肚子了才拿了餉銀出來參軍的，如今諸位能站在這裡，有沒有是因為威脅和利誘的，你們心裡比本宮清楚。」

    這下沒人再吭聲，都垂著腦袋沉默寡言，一個個像是霜打的茄子，有氣無力的。

    「在此之前，你們應當都是不知名小卒，每月的軍餉應該就二三百錢，但如今成了本宮的親衛，軍餉該是提高了不少？」康寧看向戚笠。

    「每月二兩，一直持續到您出嫁，另外，朝廷額外給每人十兩軍餉安頓家人。」戚笠躬身道。

    「哪怕是從這個月開始計算，你們每人至少能拿到手的軍餉就有十八兩。在這之前，你們就是不花一個銅板，一年也就攢三四兩，這個帳你們可以自己算。」康寧頓了頓，見下面兵士情緒有了好轉，繼續道：「另一個就是地位的轉變，從無名小卒到公主親衛，如果不是有這個機會，你們一千人中有多少人能如此快速升職？恐怕在退伍回鄉之前都接觸不到皇室貴族。你們不會投胎，若是再不肯抓著機會上進，高官厚祿，封爵拜候，這輩子都遇你們無緣。」

    「此話本宮只給你們講一遍，若是今後本宮再見你們像今天這般萎靡不振，本宮將如你們所願，遣人將你們原路退回。十年後，二十年後，四十年後，你們的子孫將再踏上你們的老路，為了吃飽飯，為了活命參軍上戰場搏命。」

    

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