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    「公主放心，奴才一定盡心盡責地照顧它。」

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    勤政殿，康平帝已經聽跟隨韃靼人去漠北的官員講訴了一遍，見二皇子跟康寧到了，隨口道：「馬侍郎，你再給太子和二皇子他們說一遍。」

    「……韃靼手裡掌控的有鐵礦銅礦，有鹽湖，但他們冶鐵提取鹽的技術很差，可汗等王室子弟用的灶具類似我們這邊的鍋，但鐵的厚度恐怕有臣手掌厚。普通牧民燉肉用的多是陶罐，烤肉用鐵板，鐵板砸得倒是比鐵鍋平整光滑。鹽是從鹽湖裡直接撈的，沒有過濾沒有熬煮，都是澀的，有些鹽里還摻雜的有泥土。」馬侍郎同情地瞥三公主一眼，繼續道：「他們那邊制毛氈和地毯的手藝倒是還不錯，臣見他們居住的氈包層層疊疊綁了好幾層，夜裡也確實是擋風防寒。睡覺是睡在地上，地上鋪的毛氈和狼皮，蓋的是兔毛或是其他動物皮子拼接的褥子。」

    「下雨呢？」太子出聲問。

    「漠北不會如我們這邊下暴雨，雨量較小，而且他們有牛車，有我們一間房這麼大，說是遷徙時一家人住的。遇到極端天氣也可以搬進去。」

    「有沒有什麼優點？聽侍郎這麼說，本宮覺得他們像是逃難的。」康寧笑問，仔細看她的笑容里有微不可查的緊繃。

    「以臣觀察的，他們那裡再突出的優點都比皇宮裡差，普通百姓去了還有利可圖，公主去了肯定是要受苦的。」既然皇上沒特意叮囑他，馬侍郎說話也就不含蓄，「韃靼人不是放牧就是打獵，遇到流勢平緩的河還會去捕魚，他們頓頓都沾葷，馬奶酒，奶豆腐，酥油，牛乳，駝奶……這些奶製品臣在大康都難以嘗到，他們普通牧民每家都有存貨。」

    「漠北風景獨好，站在草原感覺離天空特別近。」馬侍郎特地給三公主強調：「那裡生活的人好似心中沒有鬱氣，臣琢磨著應該是與環境有關。」

    康平帝聽他這麼說不由嗤笑：「匈奴人生性熱衷侵略，他們不是生活在草原上？」

    「是臣拙見了。」馬侍郎不假思索地改口，心裡怎麼想就只有他自己清楚了。

    「阿寧，怎麼樣？可後悔？」康平帝一臉平靜地詢問，這讓人無法摸清他的態度。

    「兒臣無法說後不後悔，我也沒親身去經歷過。」康寧長長舒了口氣，聖旨已下，輪不上她後悔。況且那日在勤政殿，塔拉講述的漠北情況她都是親耳聽見的，只不過是沒有自己人談起時觸動大。

    「兒臣認為父皇肯允下這樁婚事，肯定是有您認為可嫁的地方，兒臣見識淺薄無法參透，但兒臣相信您是對的。」康寧面向高台，堅定道：「兒臣不後悔。」

    有錢有人有權有勢又有眼界，沒有的她帶去，缺了的她找人制，從無到有才有意思。

    實在不行，她再回來嘛。

    第18章

    「我兒有主見。」康平帝大喝，臉上總算是有了點笑意，他安慰說：「你放心，只要有大康在，韃靼不能辱沒你。韃靼發展落後，供不起北飛的凰女，我們大康養得起，以後你的份例我讓你母妃差人給你送去。」

    「謝父皇。」

    「你嫁人時朕派你二哥三哥去給你送嫁，你也別擔憂害怕。」康平帝許諾道。

    「那可再好不過了，有二哥三哥在，我也不怕一路辛勞奔波。」康寧再次謝恩。

    「二郎三郎先退下，太子跟阿寧留下。」康平帝想說什麼，見有兩個礙眼的在，揮手打發道。

    二皇子出門時餘光瞟見父皇給三妹一本厚厚的奏摺，他看了看一起被趕出來的兄弟，納悶道：「父皇這一趟讓我倆來湊人數？我從進殿到出殿，一聲沒吭，就豎著耳朵喝了盞茶。」

    「應該是順帶的，父皇喚大哥的時候我也在，大哥離開還不到一盞茶，就有太監來傳話讓我也去。」三皇子苦笑：「我沾了大哥的光，二哥你是沾了三妹的光。」

    皇后是世家貴女，有眼界識大局，而且還育有兩個嫡子，嫡長子名正言順地封為太子，後宮少了皇儲之位的鬥爭，皇子皇女之間的關係較為和睦。二皇子和三皇子雖是不同母，但也沒有刀光劍影的交鋒，偶爾也能說說貼心話。

    「三弟，為兄向你打聽件事。」二皇子一把攬住三皇子，悄悄摸摸地小聲問：「父皇打算啥時候給我們封王賜封地？你有沒有聽到風聲？」

    「沒有，你都不知道我哪能知道。」三皇子垂眼鬱悶道。

    「你又給我裝，非得二哥給你點出來？」二皇子手上使力，朝著他肩膀狠捏一把，恨恨道：「母后是你親娘，太子是你同胞兄弟，這種風聲你若是不知道，為兄到哪兒打聽去？父皇的虎口裡？」

    「二哥，這個我屬實不知道，母后跟長兄都沒提過。」三皇子吸著氣掰開他二哥的手，嘆道：「說實話，弟弟我也想有封地了。三妹現在好歹都有了正經差事，遇到事了還時常能被父皇指點迷津，弟弟我頗為羨慕。」

    是啊，誰不想做實事？但他們的父皇就是不開口不放權。二十出頭的人了，天天浪蕩在皇城裡，東一榔頭西一棒子的，除了身份好聽點，屁用沒有。

    勤政殿，康平帝問：「太子，你對北方的幾大部落怎麼看？」

    太子一聽這話，下意識看向康寧，但又反應極快地收回視線，垂下眼皮做沉思狀。動作雖快，但也沒逃開康平帝的利眼，他毫不客氣道：「你看你三妹做甚？」

    

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