第26頁

    「要的，父皇把韃靼進貢的草原牛交給我跟二哥了，我們明天要去西山，明早我讓小宮女去喊你。」

    二公主心裡說不出什麼感覺，只是短短一個月，她跟康寧之間的差距越拉越大，而她對這種差距還無能為力。

    「好。」

    「問熹妃娘娘安。」這時外面傳來小太監問安聲，二公主順勢起身告辭道：「熹母妃來了，我就不打擾你們母女說貼心話了，我也去我母妃宮裡轉轉。」

    「樂蕙怎麼就走了？本宮打擾到你們姐倆說話了？」兩人一進一出迎上面，熹妃率先出聲挽留。

    「您來得巧，我們剛聊完。」

    兩人堪堪客套幾句才算分開。

    「母妃，您來也是為我食邑的事？」康寧挽著熹妃胳膊歡快進殿。

    「這事是真的了？」

    「這種事誰敢謠傳啊，的確是真的。」

    「還是你聰明，看得長遠，這婚事才定下來，實實在在的好處就到手了。」熹妃摟著康寧肩膀，眼含驕傲地描繪女兒容貌，年紀還小，還未完全張開，但以目前的五官來看，再過兩年康寧的容色絕不差於她自己的。有腦子又有姿色，哪怕遠嫁韃靼日子也差不了。

    「母妃別的沒有可囑咐你的，只有一點，以前是怎麼跟你父皇相處的，現在不能變，以後更不能變。」她捋著康寧頸上垂落的一縷頭髮，告誡道：「你父皇不缺臣，不缺屬下，不用你這個女兒待他如君上。你是他親女，有要求直接提，被拒絕被訓了也別怯，耍耍賴，掉兩滴眼淚，能混過去就混過去，不可記恨，態度可不能生疏了。」

    康寧點頭表示明白，父皇父皇，先父後皇。九五之尊，不缺權力，缺的是親情。

    熹妃這些年能榮寵不斷，靠的就是這一招。單憑嫵媚的容色可留不住皇上的心，後宮最不缺的就是貌美女子。皇上入了她的宮，她就如平民婦人那般待他，心態放平，不懼不燥，也從不為娘家父兄的事央求皇上賞賜。

    「行，我就這點話提點你，待會兒可能還會有打探消息的，母妃先走了。」熹妃往外走，跟自己帶來的嬤嬤對上眼，看她微不可見的點頭，才放心離開。

    翌日一早，康寧先帶著二公主出宮去西山，二皇子要等到散朝了才能趕去。

    「這就是草原牛？跟我們本地的耕牛有何不同？」二公主站在山頭往下望，山坡上遍地是牛，且都還沒栓繩。

    康寧也不懂，在韃靼進京之前，她只吃過牛肉，哪親眼見過牛長什麼樣子。

    「應該是有區別的，兩種牛的牛肉口感不同，蒙古牛燉著吃比我們中原牛牛肉的肉質香。」康寧見牛群里蹲的有人，她準備過去瞧瞧，「二姐，我要下到牛群里，你去不去？」

    「我有些累了，想去亭子裡歇歇，就不去了。」站在山頭都聞得到牛群里散發的異味，二公主哪會過去，「你帶兩個侍衛跟著，自己小心點。」

    「好，待會兒二哥來了你給他說一聲。」康寧今天穿的是窄袖胡服，褲腿都緊緊束住了，也不擔心草叢裡的蟲子鑽進褲腿，她沿著山坡上踩出來的小路小跑下去。

    「這是在做什麼？」康寧走過去才發現是牛倌蹲在地上在擠奶，她有些不適地別開眼，尤其是身後還跟了兩個侍衛。

    「你倆上去，本宮有侍女陪著就好了。」她出聲打發道。

    「諾，公主若是有事就出聲喊卑職。」

    地上的老頭有些茫然，回過神生疏地跪地行禮，「參見公主。」

    「你是韃靼人？」聽他說話口音，康寧才發覺他是韃靼來的。她納罕地打量他一眼，除了身材魁梧些，若不開口，他跟中原男子無異。

    「我、不，老奴祖上是中原人，因為會說中原話，台吉就點了老奴來大康伺候牛羊，走前把老奴留下照看進貢的牛。」

    「唔……那你可會韃靼語？」康寧俯身問。

    「會的，韃靼會中原話的人不多，但會說中原話的都會說韃靼語，不然是沒法交流的。」

    「除了你之外可還有韃靼人留下了？」康寧環視一圈，牛群擠擠攘攘，一時她也沒在山坡上看見其他人。

    「沒了，老奴在韃靼養牛羊把牛羊照顧的很好，台吉就只留老奴一人跟教大康屬官怎麼照顧草原牛。」說到這時，他有些緊張，緊張中還夾雜著激動。

    「其他人呢？」

    「他們說不會照顧精貴的草原牛，就沒敢插手。」

    康寧瞟了跪坐在地上的人一眼，陰著臉說：「起來吧，從今日起，本宮同你一起學養牛。」

    「公主？」

    「你這是在幹什麼？」康寧沒過多解釋，她提了提褲腿蹲下，視線剛好跟牛腹齊平，她瞅著垂下來的東西還在淌奶，心裡很難接受它赤條條地露在外面。雖然跟人的不同，但有個相同的稱呼，這就讓她很難堪，況且還有個男人在她面前捏。

    「這頭母牛揣崽晚，來的路上下崽了，現在小牛犢剛滿兩個月，還在吃奶。老奴在小牛吃了奶後要把沒吃完的奶給擠出來，不然牛漲奶難受會發瘋踹人。」

    「你姓什麼？」

    「老奴姓古。」

    「古老伯，你能不能給我講講草原上的生活？就從春天開始講。」康寧到底還是難以逼自己站在山坡上聽一個男人一口一個奶，她站起來往山頭走。

    「可老奴還要給牛擠奶……」

    

     | |