第18頁

    「陛下，臣只鍾情三公主，除此之外不含私心。」塔拉心中緊張，從一開始他只是抱著試試的念頭，就在他進殿之前還信心滿滿，完全沒考慮過會被嚴詞拒絕。大康官員都是很愛好臉面的，皇帝在面對韃靼時也很慷慨，這就給了他一種錯覺，總覺得時間拖延長一點，總能慢慢磨下來。

    「不」，康平帝搖頭失笑，「男人的心動最不值錢，台吉貴為可汗王長子，大抵是了解的。」他從木製高台上走下來，背手走到跪著的男人面前，意有所指道：「昨日福安長公主進宮時提及你了，說你很有骨氣，朕不清楚你倆怎麼會有了齟齬，但想必你也是知道她的。朕就想問你，若三公主有福安長公主之風，你可能接受？」

    塔拉語塞，他盯著眼前晃動的衣角，衣角上的龍紋燁燁生輝，刺的他眼睛疼。他再怎麼大度，再能忍，也不能接受跟其他男子共侍一妻，那還如死了算了，死了不鬧心。

    「公主若能只與我共一生，臣此生也只會有她一人。」塔拉嗓音干啞，他只能做到這個限度，公主不招男寵，他不納妾室。

    康平帝對此不言。

    「何必認定了三公主？」他踢正了圓凳讓他起身坐著說話，自己也坐在太監搬來的椅子上，兩人面對面，他緊緊盯著塔拉灰藍色的眸子，頷首說：「談談朕的三公主哪點讓你這麼執著。」

    塔拉隨意地用袖子抹掉臉上的汗，眼睛下撇，開口道：「三公主……」

    「看著朕的眼睛說。」

    「三公主俏麗……三公主是個心思剔透的聰明姑娘。」天子氣勢極威，塔拉在他的眼神中頂不住，知道他要是再說場面話可能就真沒爭取的機會了。

    「臣來大康時間不久，有幸與太子、二皇子、三皇子都打過交道。我跟公主第一次見面就被她嬌俏的容貌吸引，之後心心念念想再與她巧遇，但一直沒機會，只好向能碰見的皇子打聽。臣在他們口中認識了一個姑娘，她從小便古靈精怪，性子討喜，十年如一日的活潑愛動，年紀稍長了更是主意正，歪心眼也多，為了黏哥哥出宮玩更是小把戲百出……」

    「說正經的。」

    塔拉被驚了一跳，委屈地瞟皇上一眼，慢吞吞道：「臣說的是真的，為了打聽三公主的消息，我父汗送我的駿馬我都狠心送人了。」

    「趙守保，送客。」康平帝淡淡睨了他一眼，起身打算不跟他耗費時間了。

    「別，陛下！」塔拉急忙拉住他的外衫，又在鳳眸不耐煩掃過時慌忙丟開，「陛下，臣說正經的，求您再多聽一小會兒。」他卑微央求，再也不敢耍小心機了。

    「臣旁的本事沒有，唯有眼明性敏，我父汗曾誇過我識人的眼光不錯。我見過三公主，也跟她兄長打聽過，認為她是個心思剔透、長袖善舞的人。她跟幾位兄長關係都不錯，每位皇子談起她這個妹妹，都是無奈中帶著寵溺，二皇子談起興了甚至還會跟我炫耀他這個鬼主意多的妹妹。」說到這個份上，塔拉不敢再瞎說，而且成敗在此一舉，今日若不能說服皇帝，他也沒機會再說這話。

    「三公主深得您的寵愛，但不嬌縱，跟兄弟姐妹關係都不錯，我得承認，我沒這個本事。臣從踏入大康疆土始，受到的打量絕大半都含有惡意，有嘲笑臣衣著破爛的，有笑話臣編小辮的，還有呸口水的，甚至一些官員從心底就瞧不起我們。但偶遇三公主時，她對我只有好奇，是善意的好奇，聽臣講遊牧和打獵、住氈包，她都沒有不屑的意思。」塔拉笑了笑，略有些不好意思道：「臣那天甚至穿了身不合身的衣袍，挺難受的，不知道公主是見識多不在意，還是給了我面子沒挑剔我沒見識。」

    康平帝不著痕跡地看了眼屏風，他今天可不是來讓塔拉在康寧面前刷好感的。

    「這就是你說的眼光毒辣？」

    「難道臣看走眼了？」塔拉大驚。

    走眼了他也不可能說，康平帝語含催促地說：「半個時辰後，齊世子會過來。你只有這半個時辰的時間來說服朕了，要是繼續訴衷心呢，朕還是勸你有機會見到三公主再訴。」這次他乾脆利落地起身走回高台，坐在龍椅上拿起一本奏摺看。

    勤政殿重歸平靜，只有奏摺翻頁時帶來的沙沙聲。塔拉手搭在膝蓋上，眼睛落在右上方的屏風，屏風上繡著盛世民和的坊市，民居依水而建，水上有捕魚渡客的竹船，街上有趕牛拉驢的老漢，美嬌娘半倚牆頭說笑，小童舉著撥浪鼓追趕嬉戲。這是他眼熟又陌生的景象，不同於燕京城的建築，但又有著燕京城的熱鬧與繁華。漠北生活的族人到死都體會不到的生活。

    「陛下，臣剛剛沒胡說，都是攢在心底的話。」塔拉見皇上神色不見波動，也沒在意，站在安靜的宮殿裡里繼續說：「前朝時韃靼背信棄義北遷後，在北海南邊的山林里生活了三年，受不了嚴寒再次南下。但後悔已經晚了，前朝修建的房屋被野畜毀了小半，還能住人的也被野物占了。這也不是很重要，就是冬天難熬一點，但也能熬的過去，畢竟在有房屋之前遊牧民族也住慣了氈包。」

    康平帝停筆，雙手交握示意他繼續說。

    「真正難的是沒有貿易往來，前朝時漠北人習慣了用牛羊交換中原的布料衣衫、茶餅香料、糧食工具。貿易通道關閉後，他們又恢復了搓羊毛制袍子床褥的生活，擄走的工匠也死了七七八八，遷徙用的牛車壞了難以修復到原樣。當時的首領不能再服眾，不到五年就被推下台砍死了，新上台的首領沒有服軟道歉的意思，就帶著民眾過著逐水而居的遊牧生活。如今前朝留下的房屋已經傾塌，我們貴族穿的棉布麻布都是費了大力氣大價錢跟女真族換的，我父汗當上韃靼首領後，他一直有歸順大康的意思，但部落勢力繁雜，他不敢離開，就怕離開後再回去就有新可汗了。這種狀態一直持續到我成年。」

    

     | |