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    「公主，我剛剛有一點撒謊了。」塔拉見她面色不對，怕她要打道回宮，也顧不上還有長公主的人在，解釋說：「我應當是不會發福的，我的骨架比部落里的□□要小一圈，您不用擔心我年長後身材發福。」

    「跟我又沒關係，我擔心什麼。」什麼事都沒定下來，休想占她便宜。

    還好還好，塔拉鬆口氣，自稱還是「我」，沒有變回「本宮」，看來她並沒有生氣。

    「那我們現在上山？」

    「走唄。」都到山腳下了。

    傍晚，趙慶春把從百草那裡打聽來的談話內容一一複述給皇上聽，「三公主剛到西山不久，齊世子也去了，之後韃靼王子跟三公主沒再私下說話。申時初公主回了宮，齊世子跟韃靼王子一起送回來的。」

    「可惜了。」康平帝嘆。

    可惜什麼？可惜不能走到一起？還是可惜韃靼王子跟三公主進展太慢？隱約知道皇帝心思的趙守保心下細思。

    「往蕃坊放消息，就說朕正在給三公主擇駙馬了，已經有人選了。」康平帝神色不明地說，「還有，最近幾天三公主再出宮攔下她，就說朕說的，宮外最近不太平。」

    「諾。」趙慶春退下去辦事，當晚消息就傳到了塔拉耳中。塔拉差人去打聽了下，福安長公主中午進宮了，這讓他不得不猜想是她從中告了狀。

    「台吉，您不該得罪她的。」戚先生有些憂心，眼見有了曙光，功虧一簣了。

    「不然呢？把部落里皮相好的勇士送到她榻上？韃靼還沒危及到靠出賣色相去救國吧？要是真淪落到那一步，咱們索性歸順匈奴或是女真去當俘虜放牧。」塔拉擰眉，狠瞪出糊塗主意的先生。

    「您可不就是出賣色相求娶公主？」戚先生從塔拉五歲時就開始教他，對他發脾氣一點都不怵，還有心思玩笑。

    「我…不是……對，我是出賣色相了，但我是求娶，是要娶回去的，又不是餵狼一樣去榻上伺候女人，有去無回。」塔拉辯解，粗聲指控道：「先生，你對中原文化的了解還不如我了，還不趁此機會多讀書？」理不直氣也壯。

    「不扯了，接下來你打算怎麼辦？」戚先生嚴肅道。

    「能怎麼辦？競爭唄，明天我進宮向皇帝稟明我求娶三公主的心意。」塔拉看向梳妝檯上鑲嵌的橢圓形銅鏡，自憐道：「枉我衛玠之貌，又家財不菲，地位顯赫，娶個閼氏怎麼就這麼難？」

    戚先生哪怕見慣了他口出狂言、自憐其貌，但聽聞他拿衛玠自比，還是忍不住想呸，太厚顏無恥。

    —

    「陛下，韃靼王子遞了摺子，說有事面聖詳談。」

    「現在人在何出？」

    「西直門外。」

    「去把三公主叫來，避著點人。趙守保，搬扇屏風來，公主來了讓她坐屏風後面，別出聲。」

    康寧接到口諭，快步跟小太監往勤政殿走，心裡猜測可能是跟塔拉有關。勤政殿是皇上辦公的地方，她長這麼大，還是第一次涉足這個地方。

    而唯一能讓她踏足這裡的原因，只能是她也牽扯到朝事裡。

    第9章

    「台吉來了？趙守保，給台吉賜座。」

    塔拉怔了一下，這還是康平帝第一次稱他為台吉，在這之前都是「韃靼王子」。真是女隨父，里外分得格外清，三公主次次見面都是「本宮」，把人哄高興了才放下身段自稱「我」。而這位威嚴的陛下，沒鬆口認可韃靼作為大康屬國前，一直叫的是「韃靼王子。」

    現在韃靼歸屬大康，韃靼王子這個稱號就不合規了，但皇上也沒給他賜封號，有封號就意味著有俸祿和食邑，所以遵循了韃靼文化。真是個狡猾的人，塔拉暗自咋舌。

    「台吉進宮難道是和議有問題？」康平帝詢問。

    「沒有，和議很順利。陛下您慷慨，給的條件我們再滿意不過了。」

    「那是打算離開了？也是，你們漠北十月份就要入冬了，能早回去就早點回，免得路上遇險。」

    連續兩次被堵話，塔拉也看出來皇上是故意的，看來是知道他進宮的目的，但不想聽。不想聽他也要說——

    「陛下，實話不瞞您，臣進宮是有事相求。」他咚的一下跪在地磚上，原本坐的圓凳也被帶倒，「臣想求娶三公主，望陛下割愛。」

    兩相無話，只有圓凳滾在地磚上發出沉悶的軲轆聲。

    「台吉說晚了，朕已經給三公主挑好了駙馬。」康平帝委婉拒絕，「起身吧，坐著說話。」

    塔拉沒動，昨晚他才聽聞消息，今日早早就在宮門口等著了，早朝過去也沒聽聞有下旨賜婚的消息。他知道，這只是康平帝不願意的託詞。

    「臣初見三公主，就對她傾心，如此才會幾次三番地尋求機會跟公主見面，見面愈多愈是心動。」塔拉抬頭望向寶座上皺眉的皇帝，再次叩首，道：「請陛下考慮考慮臣，臣的部落雖遠在漠北，但若公主肯下嫁我，我每年都能陪她回娘家小住。您看中的駙馬能給她的，我都能做到，決不比任何一個男人差。」

    康平帝聽他如此說，眼中極快地閃過一絲輕諷。看來還是不急，滿嘴瞎話。

    「三公主是朕最寵愛的皇女，金尊玉貴長大，朕也捨不得她跟隨你去漠北過遊牧生活，更何談韃靼部落還有被侵略的危機。」康平帝直言不諱道：「據朕所知，你跟三公主僅巧遇過四次，也談不上情誼深厚到非君不娶。你若是打著娶我朝公主加深韃靼與大康的交流，那大可不必盯著三公主，朕可給你指個皇室郡主。」

    

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