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    「可還有事啟奏？」康平帝見禮部尚書沒出殿，詫異地問：「王卿可有私事啟稟？」

    「臣逾矩了，但天家家事皆是國事，臣不得不問。」

    「愛卿言重了，何時讓你如此焦灼？你說。」

    「是關於三公主和韃靼王子的事，如今民間有傳聞韃靼王子要求娶三公主。臣昨晚之前是不信的，但昨晚的宮宴上，臣恍然發覺三公主似乎對韃靼王子有意，不知是不是老臣的錯覺？」

    「是如何？不是又如何？」康平帝神色從容道。

    「陛下，送公主和親一向是戰敗國示弱的舉措，我朝國富兵馬壯，若把公主遠嫁到韃靼部落，後代史書上恐怕落不到盛譽。」王尚書意會到皇上對公主和親態度平和，立馬大聲勸阻。

    「據朕所知，公主招男寵遭了不少人的攻訐，後代史書在皇女作風上，朕恐怕是要受批的，畢竟朕於此局面是支持的。」康平帝冷嗤一聲，他們康氏王朝起勢就不光明，反正都要受後世貶損，多一項不多，少一項不少。他自覺能有先祖遺風是對他的美譽，朝臣少拿後世褒貶來要挾他，他不吃這套！

    王尚書暗暗叫苦，上方坐的要不是皇帝，他都想直說大康公主行事放蕩從根上就開始爛了，既然爛了，那就歸在一條藤上就好了嘛，何必再要擇其枝壞事。

    「不必說了，就一點小兒女情思罷了，男女雙方都端得住，就你們事多，順著風聞著點肉腥就出動了。」康平帝不耐煩敲桌子，「王卿要是太閒了可以在家教養兒孫，三公主的婚事有她爹娘操心呢。噢，對了，國子監祭酒的長子入了二公主的眼，你可以著手安排擬旨了。」

    熬鷹嘛，看誰先耐不住。康平帝玩味一笑，吩咐道：「宮門守衛適當松一點，韃靼王子再差人往宮裡遞信，多收點好處再把信交到三公主手上。」

    「諾。」趙守保應聲。

    二公主擇定駙馬的風聲露出去後，康寧收到了一封來自宮外的帖子，送信的小太監她有印象，是皇后宮裡的。信的主人邀請她三天後去大相國寺上香。

    「公主，您別搭理他，他這人不安好心。」百草怕三公主真著了韃子的道要遠嫁草原，那她這個貼身宮女豈不是也要跟去。

    「韃靼王子要是真對您有意，他就該直接向陛下提出求娶，而不是私底下約您出行，這些天宮中的傳聞可不就是由他鬧起來的。」百草十分誠懇地勸阻。

    康寧把信丟進冰鑒里，見濃黑的墨色浸入冰碴子裡，在百草大喜的表情中說：「既然有人邀請，那就赴約嘍。至於流言，本宮都不懼，你怕什麼？」

    「沒，奴婢是為公主您著想。」

    「那就去給本宮選衣裳去。」

    「諾。」百草不敢再多言，白著一張臉退下。

    炎熱的夏天難得遇到颳大風的陰天，康寧此次出宮就遇到了這等好天氣。

    「台吉邀本宮出來是為何事？」見面寒暄後，康寧直言問道。

    「聽聞中原佛教興盛，在我們部落只有薩滿教，我不清楚兩者有何差別，所以想邀請公主一同參觀，還要勞煩公主待會兒給小王講解一番。」塔拉搬出他琢磨好的理由。

    「那台吉邀錯人了，本宮對佛事並不了解。台吉若想參禪，本宮可派人請主持為您解惑。」康寧不想由著他掌握主動權，也懶得陪他耗。想要調情可以，但別藏藏掖掖的，至少要拿出個誠意。她滿意了才會考慮是否陪他演戲。

    「別，公主留步。」塔拉沒想到她說變臉就變臉，一時顧不上再拿腔作調，拽住她的胳膊，卻又在她的逼視下訕訕鬆手。

    真了不得，這位公主的眼睛跟中原皇帝的眼睛一模一樣，瞪起眼來還挺有些讓他忌憚。

    「嗯？台吉除參佛之外還有事要與本宮說？」

    塔拉吭吭哧哧半天也沒說出話來，他死死記著戚先生囑咐的要含蓄！含蓄！

    「頭次見面時，小王發現殿下您對草原的生活有興趣，此次邀請您出宮不是我想參觀佛寺，主要是想為您講講草原風光。」塔拉腦中飛速轉動，言辭懇切地央求，就怕公主不肯賞臉，執意要回宮。

    「為何要為本宮費此心思？」康寧追問，看他還要怎麼編。

    「額…是…嗯，是因為從我踏入中原到現在，您是唯一一個肯給我好臉色看的姑娘。」塔拉眼神濕潤潤地投向她，有些不好意思道：「您看我的眼神有好奇，但沒有嘲笑和不懷好意的打探。」這是真的，也是他的心裡話。他遇到三公主很偶然，但當天從酒樓回蕃坊他就決定了求娶她，哪怕後來侍從打聽到三公主深受皇寵，跟她相比，溫順的二公主看起來更容易勾搭，他也沒有動搖過想法。

    「就如此？」

    「就如此。」

    這個理由勉強能讓她留下來，康寧吝嗇開口：「那行，你講吧。」

    「還是公主問吧，我不知道從哪兒開始說。」

    「你來燕京了有段時間了，打算什麼時候離京？」康寧問。

    「公主不想見我？」他失望道。

    「我只是好奇你帶著你的部下離開了草原這麼久，你領地里的牲畜不會被搶？我聽聞韃靼歸順大康的原因之一就是外族侵略，等你回去了你的牛馬羊不會被掠光了吧？」

    「公主放心吧，我額赫幫我管理著，那可是我娶妻的聘禮，她盯得緊著呢。」說這話時，他目光灼灼地盯著她。

    

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