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    「公主蕙質蘭心，額赫是母親的蒙語發音，阿布是父親的蒙語發音，小王蒙語名字叫塔拉，中原話里的意思是草原。公主可稱小王塔拉或草原，台吉都是給外人喊的。」塔拉溫和又緊迫地盯著眼前姑娘，她該告知芳名禮尚往來一番吧。嘻嘻，關係拉進。

    康寧感覺他是想知道自己的名字，但她玩心大起，偏不給他說，轉移話題道：「不知道韃靼有何美景，你們放牧果真是逐水而居？」

    「是逐水放牧，我們最大的財富就是牛羊馬和駱駝，所以人跟著它們走，一年要輪換三四個牧場，不過也不是沒固定居所，冬牧場是我們的大本營，每年秋末我們都會回到那個位置。」塔拉抓緊機會介紹：「我們生活的地方在不兒罕山，有一望無際的大草原，草原的盡頭仿佛與天連接在一起了，起風的時候你能清晰地看見天上的雲在遊動。」

    他見三公主傾身細聽，但神色未見嚮往，不自覺地捏緊袖邊，「公主您會騎馬嗎？在我們草原上，有事沒事都能打馬馳騁，我妹妹們時常打馬出去狩獵，草原狼，兔子，野黃羊，狍子，角鹿。水草豐密的地方是野物活動頻繁的場所，馬蹄聲驚起藏在水草里的野兔，它們驚慌失措逃離的時候就是我們狩獵的好時機。」

    「只是想想就好暢意，我們這邊打獵都是在山裡。」康寧神色一動，草原她沒見過，光憑描述她想像有限，但打獵她參與過，秋獵冬獵她都有經驗。

    塔拉呲牙一笑，「原來公主也愛好狩獵，我還擔心您聽不得殺生呢。」

    康寧微微一笑沒接話，擔心聽不得你不還是說了。

    「說起山中狩獵，我們韃靼部落也有生活在山林里的，他們有固定村落，日常在山中狩獵，獐，野豬，馴鹿，棕熊，野狼，老虎，這些都有獵到過。」

    「噢？那遊牧的和狩獵的豈不是分開生活？山林狩獵部落還會聽你們調動嗎？」二皇子康璟不由問。

    「遊牧不管怎麼轉，冬季都是要回來的，就如大康，幅員遼闊，京城之外的百姓也接觸不到皇上，但也聽命朝廷的調度不是？不聽話就打唄，打個兩三次就長記性了。」

    在兩人談話時，康寧目光直白地掃過塔拉臂膀、腰腹和弓出弧度的長腿，他跟一起進門的屬官隨從相比，體型反而細長一些，不是五大三粗，滿身疙瘩肉的體型，但視線觸及他的胳膊和腰腹，直觀地可以感受到他不乏力量。

    在他看過來時，康寧粲然一笑，自然地挪開視線，不掩好奇地詢問：「塔拉王子，韃靼貴族的眼睛顏色都是灰藍色？」

    跟隨進屋的幾個蒙古人眼睛都是棕黑色，眼睛不大，長闊臉，顴骨高，說實話，以康寧的審美她覺得不怎麼好看。但塔拉的長相卻很有特點，眼窩較深，眉骨高挑，鼻峰挺，五官深邃，臉型輪廓硬朗，加之他的體型，給人的感覺很不好惹，挺兇悍的。但他灰藍色的眼眸又有一種深情寧和的神采，看著人說話的時候沖淡了他自身的侵略感，會讓人對他卸下防備。

    「不是，我兄弟姐妹十三人，只有我一人有灰藍色的眼睛，據我額赫說，她額赫是北海那邊的姑娘，她有灰藍色的眼眸，所以我的眼睛是遺傳了她的。」他手撫眼角，沾沾自喜道：「我額赫可沒繼承到她額赫的眼睛，她可遺憾了。」也很羨慕。

    康寧被他暗喜的神色逗笑，這人的心思可都寫在臉上了，「塔拉王子，你今年多大啊？」

    「十七，您呢？」

    「十七？」康寧震驚，他看著不比她二哥小啊，而她二哥已經二十有一了。

    「怎麼了？」塔拉疑惑。

    「看來放牧挺熬人的。」二皇子拍他肩膀道，指了指自己，「我年長你四歲，但看起來我倆是同齡人。」說同齡人還是給他面子了，康璟眉毛鬢角都有定時修剪，用度講究，皮膚細嫩，遠不是滿頭小辮的韃靼王子可比的。

    塔拉手指動了動，又想摸銅鏡出來照照，他對他的長相很滿意，很有男子氣概。二皇子雖貴氣逼人，但長相嘛，在他看來有些嫩，不像個漢子，像是毛還沒長齊的莽頭小子。

    「我故意曬的。」他挽尊道：「我已經有自己的部落了，臉嫩不是很讓部下信服，而且我們這種大骨架長相不顯老。」

    「自己的部落？」康璟蹙眉，不可思議道：「你被可汗王分出來了？」

    「我從書上看到過一種習俗，講的是韃靼人遵循的是幼子守灶，其他兒子成年後父親贈予錢財奴僕牲畜讓其自立門戶，父亡後身後財產全歸幼子，身後事也有幼子操辦。但我沒想到王室竟也有這項傳統。」康寧看著塔拉詫異道。

    塔拉灰藍色的眸子裡划過一絲漣漪，他心中一癢，再看對面的三公主，臉上的笑容真誠多了。

    「公主才識淵博，我部落的確有此傳統，兩年前我已在父汗的扶持下建立了自己的領地。」他往室內一指，很有些驕傲地說：「他們都是我的部下。」

    被提及的幾個大漢恭敬行禮，與漢人行禮時手護腹前不同，他們是伸臂，手心向上再躬身鞠躬。

    「那你跟可汗王離得遠嗎？來往可否密切？」康璟急急發問，他思及自己，孩子都有了卻還沒封王，更別談封地了，他更想問的是可汗就不怕兒子有了勢力後造反？或者是其他王子不怕可汗把王位傳給長守膝下的幼子？

    

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