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    「你也十五了，可以著手挑駙馬了。」他手指在桌上彈了彈，帶著點警告意味地說：「再拖下去遇上朝中有大事，朕可就顧不上你跟你二姐，你倆要是對駙馬沒要求，朕遇上合適的可就直接下旨了。」

    「你父皇說的是，咱們可以先挑著，又不是讓你今年明年立即出嫁。再晚兩年，你同齡的青年才俊先被別的姑娘定走了，剩下的都是別人淘過一道的。」熹妃收到皇上的眼色，也緊跟著使力勸說。

    心中有抱負的早已定下親事了，康寧垂首苦笑，京中人家算著公主的芳齡，家中有同齡子侄的甚至在幼年就把親事訂好了，為的就是避免尚公主。

    前朝尚公主是幸事，今朝尚公主是禍事。巴著公主富貴的男子家世平平無大才無抱負，但讓他與其他容色身姿出眾的男人共侍一妻他又格外有骨氣、心氣兒，自從十年前福安長公主的駙馬被她寵信的面首氣死之後，公主的駙馬人選無形中又降了一個檔次。

    康寧故作煩憂地撓頭，「父皇，您女兒可能還沒開竅，我實在不知道要選什麼樣的駙馬。您看啊，我大哥儒雅有氣魄，二哥尚武遒健，三哥爽朗大方，齊槿安能文能武，您更是英明神武、賢明果決。」她偷覷神色得意的男人，小聲嘀咕：「您說說，我身邊聚集了世間最卓越的男子，兒臣怎麼看得上那歪瓜裂棗。」

    熹妃眉頭一皺，下意識看向皇上，見他沒有察覺不適，悄悄狠瞪康寧一眼，警告她收斂點。

    「看不上也罷，婚後你可在民間收集顏色較好的男寵帶回公主府，像你姑母一樣。」

    「那我還不如不尚駙馬，直接找男寵享樂呢，免得公主府還要杵個我看不上眼的男人。」她暗自鑽空子，只要不出嫁她就能繼續住在宮裡的公主所。公主尊貴與否的門檻就在於婚嫁，出嫁的公主搬出皇宮，再想進宮則要遞摺子，有事說事，事畢出宮，不可能像未嫁時在後宮過夜。出了宮，一年見皇上的次數屈指可數，沒了權勢的烘托，公主只剩表面的尊榮，參加宴會都要收斂性情，知情識趣。

    康寧不甘心，她不甘心出嫁後身份大跌，不甘心像她二姑母那般，生養了孩子，為了孩子的前途費盡了心思，也只是求了個侍衛的職位。

    「選個身家清白的駙馬生幾個孩子，皇室的血脈不能出自那不三不四的面首。」皇上耐心告罄，皺眉說：「不喜歡就不喜歡吧，趕明兒朕瞅個有學問長得好的，你生了孩子父皇就不管你了，隨便你折騰。」

    「父皇……」

    「好了，回你的公主所去。」他擺手，夜深了，到他享樂的時候了。

    康寧心急，但也知道不能再糾纏，暗暗求她母妃幫她說說好話，企圖打消她父皇要做主挑駙馬的心思。

    「打燈送公主回去。」熹妃給嬤嬤使眼色，示意她把康寧給帶出去。隨後，她緊跟著皇上進了臥室，揮手讓小宮女出去，接手了給皇上寬衣的活兒，溫聲細語道：「康寧還一副小女兒心性，您可別跟她計較，她知道您為她好，就是年紀輕耗不開面，思及要跟陌生男子生活心中覺得不適。」

    「跟她計較朕都要氣死了。」皇上哼了一聲，攬住熹妃纖細的肩頭細細摩挲，「不知好壞的東西，左擁右抱這個福分可不是誰說有就有的。」

    熹妃代入皇上的身份，宮中美貌妃嬪上百，永不缺青春純情的，左擁右抱，好不快活。她也不理解她的倔牛女兒在犟個什麼勁兒。

    「年紀輕，沒開竅吧。」熹妃思量道：「臣妾年幼的時候也排斥跟男子接觸，直到選秀遇上了您，妾才知道害羞。」

    「原來是隨了你。」他手鑽進紗衣下擺，作怪道：「如今還害不害羞？」

    「您往下摸摸……你教得好，如今妾沒了羞澀，盡余激動。」淑妃三十有二，身材正值成熟飽滿的時候，又保養得好，皮膚緊緻，骨架纖細，纖穠合度。跟帝王生活久了摸清了他的脾性，也言辭大膽起來，有年輕姑娘所缺乏的風韻。哪怕生養的公主已到婚齡，床事上仍讓康平帝食髓知味。

    康寧氣洶洶地回到公主所，如今大公主已出嫁離宮，二公主四公主也暫居宮外，公主所里只余她居住。

    「你們先出去，本宮獨自待一會兒。」

    百草應是，沏了溫熱的茶水後招手讓小丫鬟們都隨她出去。

    康寧獨自坐在桌前，怔怔地盯著燭火發呆，思及無望的未來她不知該怨自己貪心不足，還是要怨她皇祖宗忘恩負義，吃水忘了挖井人不說，解了渴轉身翻臉要填井。

    大康建朝不足七十年，龍脈發跡乃是借了前朝公主的福蔭。前朝末年皇權受制於朝廷，皇帝龍息薄弱，誕下三位皇子都未能養至周歲，恰逢匈奴來襲，疆土南方也有民間起義軍，朝堂上親王拉鋸，勢逼皇帝收養嗣子。皇帝無同胞兄弟，只有一妹蕙安公主嫁給了安國侯府的世子，世子有將帥之才，領兵在外擊匈奴，而惠安公主擅長經商之道，調度有方，使安國世子擊匈奴無糧草之憂。

    當時安國世子和惠安公主便是皇帝臨朝的左膀右臂，他知道如果過繼了堂侄，他的性命便捏在堂兄弟手中，若能安穩退位，老年也不得好死。為了不受制於人，他過繼了惠安公主的幼子，改康姓黎，此舉也是牢牢攥住了安國侯那方的勢力，毫不擔憂安國世子舉兵造反，還有惠安公主這個錢袋子綁在了朝堂上。

    

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