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    康寧憋屈地沒說話，四月時她出城游山見到了映山紅，回宮後花了兩天時間畫了一副她十分滿意的花樣，交給匠人制在扇子上，中途換了三番，才制出扇形和意境她都喜愛的緙絲團扇。如今對這把團扇的熱情還沒退卻，扇子已易主。

    「行了啊，扇子也給你了，該給我說我想知道的了。」

    「北方的韃靼有意歸順我朝，恢復前朝時的進貢，目前他們部落聯盟的可汗之子已經帶有三千匹戰馬，五千隻草原羊，兩千頭草原牛侯在遼東浿水，只等皇上批准便可入關。太子尋三皇子回宮就與這事有關，應該是讓他安排韃靼的住處和接待事宜。」

    「我記得我在《晉志》上看過韃靼叛逃的事，前朝末他們趁匈奴作亂時北遷，拒絕進貢，也不接受朝廷的調令。如今為何又主動投誠？這些年我朝也沒攻打他的打算吧？」她眼巴巴瞅著高馬上的男人，求他讓他再透露點。

    「應該是關外部落之間出了事，是以才向我們求助。有長城擋著，關外幾大外族的情況朝廷也不大清楚。」齊槿安嘆氣，看眼還在思索的姑娘，無奈勸道：「公主，你不該對朝政有好奇心，皇上若是知曉，你的下場不會太好。而且，知道這些你也做不了什麼。」康朝嚴禁公主參政，為了杜絕公主權力過大，駙馬的人選都排除在世家大族之外，成駙馬也不能進入。

    「我也沒想幹啥，就是打發時間罷了。」康寧頭偏向轎輦內，陽光透過棱口打在她的側臉。她狠狠咬了下嘴唇，壓制住翻騰的情緒，頑笑道：「你也知道，我對針黹胭脂琴箏之類的沒興趣，喜歡跑馬又不是天天能出宮。我聽你談論這些就像戲樓聽戲一樣，聽過即忘。只要你不說，沒其他人知曉的，這麼多年我都沒漏馬腳，你就放心吧。」

    遠遠的能看見城門了，趕路的人多了起來，兩人默契地都不再談論朝事。齊槿安對著日頭看了看手中精美的團扇，謹慎地給放進搭在馬背上的褡褳里。

    第2章

    行至宮門口，三公主素手伸出車窗揮了揮，「齊槿安，改天去找你玩。」

    一抹指尖隨即消失在車窗，只余淡青色的簾紗還在擺動。目送馬車消失在宮門後，齊槿安笑著跟門口的守衛約著改日一起喝酒。轉身打馬離開，臉上的笑也緩緩隱下，今日宮門守衛其中便有陽平公主之子，皇帝的外甥如今只能當個侍衛給皇宮看守大門了。

    他深深吸了口氣，手撫著裝團扇的褡褳，心中滿是無力。長公主乃今上一母同胞的妹妹，相較其他長一輩的公主來說，她是最為受寵的，授封福安長公主，除了公主府之外還有避暑山莊和鋪子良田，而她的兒子也只是皇帝親侍，能天天在皇上眼皮下晃悠，但也無升職重用的可能。

    而三公主是皇上寵妃之子，當今太子無同胞姊妹，對所有的異母姊妹態度都平平。齊槿安思及自己的家世，他祖上三代全憑戰功屹立朝堂，如今的功績是祖上血汗換來的，允不得他恣意妄為。

    罷了，邊走邊瞧吧。

    輝煌的宮殿裡燃起燭火，穿著袍的男人扔下御筆，抬首晃了晃脖子，殿裡垂首杵立的宮女見了立馬弓腰上前為皇上捏頸。

    「陛下，晚膳是在此用還是？」

    「三郎說康寧從福安那裡跑回來了？」

    「是，三公主申時回的宮，回宮後去了熹妃娘娘那裡，二公主和四公主沒一起回宮。」趙守保躬身回話，心裡對晚膳的安排也有了數。

    果不其然，只聽皇上說：「晚膳擺駕萃霞宮，讓三公主也候著。」

    「是。」趙守保後退著出了殿門，不用他交代，守在門口的太監已經得了信使人去傳話去了。

    大概一柱香的時間，皇上擺手讓宮女下去，撂下批改的摺子，起身大步往外走。

    「不乘肩輦，朕走過去。」

    剛走近萃霞宮，他就見門外一姑娘兜著圈走來走去，他清聲咳了一聲，那姑娘立馬拎著裙擺小跑過來。

    「跑什麼？沒個公主樣子。」皇上板臉輕斥。

    「兒臣急著迎接父皇呢。」康寧嬌嗔，挽住她父皇的左臂，斜睨著眼說：「父皇明明很高興，何故像個迂腐的老夫子，心口不一！」

    「大膽。」

    康寧才不怕她父皇輕飄飄的呵斥，但也識趣收斂態度，一板正經地行個禮，認錯道：「是兒臣冒失 ，望父皇見諒，不與我一個小女子計較。」

    皇上含笑瞪她一眼，大邁步往前走不搭理她，心裡則是默數，二落地之前，左臂又纏上了一隻胳膊，耳側響起竊竊一聲笑。

    「'昨天才出宮，今天怎麼又回來了？以往不是滿心滿眼的要隨你兄長出去玩？」

    「兒臣……」

    「皇上萬福。」一宮裝女子站在廊下蹲身行禮，她頭頂便是盈盈燈籠，昏黃的燭光撒在她臉上，美人更顯溫婉。

    「愛妃不必多禮。」皇上虛扶一把，剛剛起的話頭也就此揭了過去。三人坐在桌前由宮女伺候著吃了晚膳，碗筷撤下後換上口感清淡的茶水，皇上不著痕跡看了眼笑意漣漣的熹妃，抿了口茶，輕嗑茶蓋，看向一旁恰意的女兒：「寧兒，何故急匆匆回宮？你姑母那裡你住不習慣？」

    「住在別人家肯定沒自己家舒坦。」

    「呵！往日賴在你二哥三哥府上不回宮的是誰？」皇上嗤了聲，他前朝事多，長成的兒子也不少，之前問樂蕙跟康寧對挑選駙馬的看法，一個說不嫁，一個說還沒想法，他沒空也沒心思跟兩個女兒拉鋸。前幾天見了福安，索性就把這事交給了她，誰知他這三公主前腳出宮，隔了個夜又回來了。

    

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