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    畫脂家裡窮，幼年被賣進江府當雜役，後來人機靈，被提拔到了江犁雨房中當大丫頭。

    再後來被江家人抹了身份送進宮裡，給江妃當心腹，江妃將她混在眉壽殿選宮女的人里，安在岳貴妃與岳金鑾身邊當探子。

    只有江犁雨與江妃才算是她真正的主子。

    她的使命便是讓江犁雨當太子妃，當皇后，讓江家表面的榮光足以延續。

    畫脂看江犁雨滿臉是淚，遞上乾淨手帕，「太子幾時對別人上心過，你看岳金鑾才剛許了人，殿下便轉頭找了蕭氏女，足見他對岳金鑾壓根不在意，不過是看上了岳家的權勢。蕭氏女亦是如此，殿下心裡只有你。」

    她苦口婆心地勸，江犁雨淒楚一笑，「是我算計錯了，一直以來，都是我算計錯了人，終成一場空。我只當岳金鑾與他情投意合，一心想殺了她，甚至讓人斷了她賞紅時攀的梯子，以為她摔死了，太子的心便會回到我這裡。可原來她要嫁的人根本不是太子。我提心弔膽這些年，唯恐她發現當年的事，可若早知如此，我何必要做出那等蠢事來害她。太子身旁的鶯鶯燕燕這樣多，我殺得乾淨嗎？」

    畫脂沉默不語，似也無奈。

    江家籌謀多年培養出一個江犁雨，卻未料太子心思深，根本看不上如今落敗的母家，更別娶表妹了。

    小雨漸止，河邊的太子與蕭文玉也放下紙傘，相視一笑。

    江犁雨掩面啜泣，忽然聽見身後的叢林傳來有人踩踏枯枝的聲音。

    剛才有雨聲遮擋，她們未曾聽見來音，這會來人仿佛要走。

    她與畫脂提到了那麼多，萬一被人聽見，後果不堪設想。

    江犁雨來不及哭，帶著畫脂匆匆走進叢林，低聲呵斥道：「是誰，滾出來！」

    滴答一聲，掛在葉尖上的雨水落下。

    清楚極了，除此以外，再沒有其他聲音。

    那個人已經走了。

    畫脂拉住江犁雨，指著地上一串小巧的腳印，「來人是女子。」

    她又在枯枝上撿到一隻繡著「蔣二牛打虎」的荷包，臉色一白，「這是……岳金鑾的荷包！」

    江犁雨險些站不住，「你確定嗎？」

    畫脂指著荷包上清奇的花樣，「沒錯！這個蔣二牛傳聞是天降奇才，力大無窮，一口能吃一頭牛，一巴掌能打死老虎。天底下只有岳金鑾會用這樣的荷包，她先前說了，最近總做被老虎吃的噩夢，所以戴個蔣二牛打虎的荷包，放上護身符，夜裡就不做噩夢了。」

    她說著，打開荷包，從裡面抽出一張護國寺的靈符，與她方才說的一模一樣。

    江犁雨汗如雨下，看著荷包上面容猙獰的蔣二牛與老虎，只覺被打的不是老虎，而是她，「是她聽見了，她知道了，現在一定去叫人來抓我了！」

    畫脂將她拖到樹後，免得被河邊的太子與蕭文玉聽見動靜，低聲道：「不會的，小姐，事情過去那麼久了，她一無證據，二無證人，拿什麼去告密抓人？當初那件事我都處理好了，知情的人本就不多，都已經死了，你不用害怕。」

    江犁雨素白的臉真有幾分雨打梨花的嬌弱，木刻的眼珠直勾勾盯著畫脂，「可她知道了，那就是個後患。」

    畫脂徐徐看向她，江犁雨掐住她的手背，掐出一片紅印，「還是得殺了她，不能放過她。死人不會說話，那就讓她去死吧！」

    她說話間齒關不住咬緊發抖，每個字都錯落不清，「你繼續去看著她，這兒人多眼雜，貿然殺她難免被抓到把柄，等捱到回宮，就好辦了。若是她非要去告密……那就先殺了吧。」

    畫脂看著河邊的蕭文玉，「那她——」

    江犁雨搭著她的手強撐著站起來，低聲道：「她也得死。」

    「太子身邊的鶯鶯燕燕，就算我殺不光，也得殺。」

    ·

    畫脂快步回到岳金鑾的帳子裡。

    岳金鑾正坐在桌邊嘗秦恕摘來的野果。

    見畫脂回來，她眸子輪了輪，只當未見。平日都是燈草伺候她，她從來不重用畫脂。

    畫脂淺笑著捏緊布滿汗水的手心，走到燈草身旁，「郡主一直待在帳子裡，未免也太悶了，怎麼也不出去走走？」

    燈草撩開帘子看了眼外面的天色，「雨剛停不久，一會又要下了，這會子讓郡主出去幹什麼，郡主才出去不久，沾了一鞋子的泥巴，裙子都髒了，還是不要出去了吧。」

    畫脂心一緊，「方才……郡主去什麼地方了？」

    「我去什麼地方還要通知你一聲嗎？」岳金鑾轉著指尖青果，冷冷淡淡截過話頭。

    畫脂忙笑道：「不用不用，是奴婢疏忽，未能陪伴郡主左右。」

    岳金鑾啃完果子，把剩下的收好放進筐中，畫脂斟了一杯溫茶奉給她，「郡主，喝茶。」

    今天的畫脂分外殷勤，連燈草都看出不對勁來。

    岳金鑾面色如常地接過茶杯，垂頭慢慢飲下，然後便合衣往榻上躺去，「我累了，休息一會。」

    燈草點頭，幫她收拾出門穿髒了換下的衣裙，「咦，郡主那個蔣二牛打虎的荷包呢，掉在路上了嗎？」

    畫脂留神細聽。

    岳金鑾背對著她們，沒有回答，只是道：「你們都退下吧，畫脂留下守著。」

    以往這些貼身的活計都是交給燈草來乾的，何況今天的畫脂如此反常，燈草怕她惹出什麼事，走到榻邊，小聲道：「郡主，還是讓我守著你吧，我不放心畫脂。」