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    三流學校的畢業生，能招攬到的目光本來就有限。她找的又都是外地單位，虞連翹是打定了主意要離開霖州的，她奶奶已經過世，再沒有誰能留她下來。只要不是霖州，其他任何地方她都願意去。抱著這樣的想法，虞連翹挑挑選選投出了許多份，可全如石沉了大海。

    日日等消息，又日日無消息，虞連翹自然受了些打擊，但打擊過後，便與其他人一樣，全心全意地準備起了公務員與各種事業單位的考試。遺憾的是一輪輪考下來，她才知道，自己不過是陪太子讀書而已。

    她學的是中文，最是泛濫不缺的專業，如果是師範生，還可以去試試中小學招考，沒準能去做個語文老師；當初若能進英語系，情況肯定也比現在好。

    在屢屢受挫中，虞連翹後悔多多，不過後悔有什麼用，人生永無重頭再來的可能。

    轉眼到四月，她的就業協議仍是杳無影蹤。幸好書店的兼職還在繼續，她自暴自棄地想，別管了，先把畢業論文寫了再說，大不了靠這八百一月的工資，又不是過活不了。

    她點著滑鼠在書店的電腦里看參考文獻，蔡圓圓被那吧嗒吧嗒的滑鼠聲，弄得心煩，便奚落她：「人早說了，大學畢業就等於失業，你別不信。」

    「不用你來念叨，我現在比誰都信。」虞連翹沒好氣地應了。她心裡多焦慮，可是這樣焦慮，卻連一個可以商量的人都沒有，甚至連傾訴一下焦慮的人都沒有。

    蔡圓圓見她不快，便換了語氣討好地說：「不是跟你說了麼，弄張照片貼到簡歷上，保准人家一看，就打電話叫你去簽協議了。」最後，還安慰似地拍拍她的手道：「漂亮姑娘，機會多得是，就看你肯不肯啦。前頭你去招聘會，不是還有人挺中意的，叫你去做董事長秘書嘛。」

    「你煩不煩呀，」虞連翹聽她又提董秘的事，便嘩嘩啦捲起書塞進包里，「走了走了，這兒交給你了。」

    第二天到店裡交接班時，蔡圓圓見到她，情緒激烈地一下就把她拖了過去。

    虞連翹說：「你又怎麼了？」

    蔡圓圓表情怪異地看著她，「我有話跟你說。」

    「那你說啊，圓圓----你不用拽著我，我又不會跑掉。」虞連翹見她毫無動靜，便大嘆了口氣，

    「說吧，到底什麼事？」

    「陳卉打電話來，叫我們清貨，全部三折。」

    「不會吧！」虞連翹驚訝，但讓她更驚訝的事還在後頭。

    「他們婚離下來了。」

    「誰們？」

    「還會是誰，老闆和老闆娘！」蔡圓圓擰著眉說。

    「噢。」

    「他們要把店關了，然後算錢，分錢。」

    「噢。」虞連翹點了點頭，過了一會，才傻傻地問，「那我們呢？」

    蔡圓圓兩手一攤，「走人，另找去處。」

    說完情況，兩人都有些頹喪，背靠著牆，無語對望。

    半晌後，虞連翹說：「要不，我們把店接下來？」

    「怎麼接？」蔡圓圓振奮起來，兩眼放光地等著她繼續。

    虞連翹一字一頓地說：「問他們，這店要多少錢，我們把它盤下來。」

    「行啊！」蔡圓圓撲過來，抱住她，不到一秒又放開，愁眉苦臉地望著她，「可是我一分錢都拿不出來！你知道的，我月月光，本來這麼點錢，就攢不住的。我又不能問我爸媽要，他們正給我哥買房結婚呢，已經緊得夠嗆了。」

    虞連翹咬咬唇說：「錢的事，我來想辦法。」

    蔡圓圓將信將疑地看著她，「真的？你有辦法？你有什麼辦法？」

    「我有就是了，你別管。」虞連翹拿定了主意，便取了紙筆趴在櫃檯上，一樣樣地列出需要辦的事和可能的開支。寫一條和蔡圓圓商量一條，兩顆頭湊在一起，雖然八字還沒一撇，興致卻已高昂極了。

    初初籌算完，虞連翹拍拍桌面，「那就這麼說定了，你和陳卉熟，先去探探口風。我等你回話，弄清她什麼意思，我們就好正式跟他們談了。」

    「好嘞，小富婆，你等我電話。」蔡圓圓領了命，欣然離去。

    次日從陳卉那裡返回的消息有兩條，一條好一條壞。好的是她願意轉讓；壞的是，她報的數字比虞連翹她們預想的高了不少。高出的部分包括剩餘大半年的房租，店內的全部裝潢，尤其是那些價格不菲的實木書架，還有全部圖書存貨。虞連翹在紙上寫寫劃劃，她存摺里的全部款項加起來離陳卉的報價還差了四萬多。

    王辰曾給過她二十萬沒錯，不管她願不願意接受，那錢仍是留在了她手裡。虞連翹一點都不想動用它，如果不是她媽媽打來電話。

    白娟問青磐街老房子的那筆錢能不能匯給她讓她周轉一下。老房子的錢虞連翹拿到的只有少少一點，大部分都被她姑姑要走了，這是她不能和她媽媽說的。家裡關係本來就緊張，再為掙這一點家產糾葛起來，無疑是雪上加霜。

    她媽媽的聲音聽來異常焦急，應該是真的遇到了什麼事，不然也不會問她要錢。虞連翹想了想，便去銀行提了老房子剩下那點錢，再從王辰那錢里添出一些，湊了十萬匯了過去。

    剩下的她全存了定期，她不認為自己會有用得著它的時候。

    但這樣的時候卻到了，她確確實實需要，而且需要的還遠多於她有的。

    找工作處處不順，如果能把這爿店接手下來，她就有一份自己的小小產業，再也不用求人看人臉色，多好。可問題是，這四萬多的空缺，她要怎樣才能補上？

    虞連翹想破了腦袋也沒想出辦法來。可以問的人，她一個都不能問。蔡圓圓是早就說過無能為力的，陳卉那裡又是半點沒得妥協的。難不成去銀行貸款？她拿什麼去貸，她還欠著銀行的助學貸款呢。

    正在她灰心得快要放棄時，她見到了厲家明。

    他也只是偶然路過，車在店外緩緩停住，車窗降下，他遠遠地與她招呼，「我還以為你不在這兒了。」

    「我一直在呀，」虞連翹微笑，「只是好久沒見到你。」

    的確是很久很久沒看到他，大約有一年了。也不知道他從哪裡來，黑色車身上濺滿了泥。

    他們隨意聊了兩句，虞連翹見他神情疲憊，便主動道了再會。厲家明發動車子，正要離去，她卻追了上去，頭探在車窗邊，靦腆地問，可不可以找他談點事。

    厲家明看看表，說沒問題，讓她下午四點去飯店找他。

    下午，虞連翹到飯店時，並沒見到厲家明。大廳的咖啡吧里沒有他的身影。

    虞連翹心裡敲起退堂鼓，但這是她最後的機會，總得試一試才行。她走到總台，和服務小姐說找厲家明。虞連翹隱約記得他從前的房號，但記憶極模糊，又不確定他是否換過房間。所幸，飯店服務生對這位常年包房的厲先生是極熟的，總台小姐查也不需查，就撥了號過去。

    虞連翹接過電話時，只聽得厲家明聲音混沌，似未睡醒。

    他說請她在大堂等一等，五分鐘，他便下來。

    虞連翹找了一張小圓桌，坐下要了杯冰水。厲家明沒讓她去房間找他，如果他這麼說了，她會不會去？她慶幸厲家明沒給她任何難堪的選擇。

    所以五分鐘後，虞連翹見到他時，便隱隱有些感激，再看到他的倦容，又有些歉意。

    「我是不是打擾你休息了？」

    他笑笑：「我們不是有appointment嗎，是我晚了。」

    虞連翹招來侍者為他要了咖啡，然後極其不自然地繞彎寒暄著。她實在不擅長這些。

    厲家明點了煙，吸一口，舉手止住她，「好了，連翹，你希望我做什麼？」他像了解一切似的，微笑地望著她。

    虞連翹艱難地開口：「我想請你借我一些錢。」話剛落，她便確定什麼似地看了看他，然後一氣不歇地向他解釋，她需要錢做什麼。虞連翹把她的全部計劃一股腦地傾吐出來。

    厲家明只是留心傾聽，既沒打岔，也沒給任何評價。待她說完，他微笑道：「你還差多少？」

    虞連翹比了一個手勢，嘴裡輕輕說：「四萬六。」

    他取出支票簿，低頭寫好，撕下來，推過桌面，遞到她面前。

    這是虞連翹第一次見到支票，金額五萬。

    「用不了這麼多，真的。」她說。

    厲家明搖頭笑笑，「既然想做，就放手去做。」

    虞連翹一時語塞，當即伏在桌上寫了一張借據，拿給他：「我保證店裡一能周轉就還你。」

    他仍是微笑，但笑容裡帶著疲累的痕跡。