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    「我這邊結束了，在外面等你。」

    池喬還愣著，又收到了第二條：「陸潯。」

    池喬奇怪了一秒為什麼他會知道自己的號碼，又想起來，因為一直沒離開Z市，她的手機號碼根本沒換過。考慮了片刻，池喬只當沒看到這兩條。

    飯後，傅老先生又挨個問他們意見，快問到池喬的時候，池主任的先生終於不耐煩了，再三催父親走，逃過一劫的池喬大大地鬆了一口氣。她不太想見陸潯，磨磨蹭蹭到最後，同伴開門的時候往外看了一眼，見門外並沒有陸潯，才三下兩下地把東西收進包，背上走了出去。

    從收到陸潯的簡訊到離開包間，隔了整整一個鐘頭，沒收到她的回覆，他應該早離開了。池喬走出酒店大堂的時候，池主任正和她的先生、公公立在台階下送客，瞥見池喬，和人說著話的池主任叫住了她：「你等等，太晚了，你一個女孩子，跟我們的車走吧。」

    已經十點多了，的確挺晚，這個酒店離秦家別墅近，池喬不想麻煩人，便說：「不用麻煩的，池主任，我今天不回學校，家就在附近。」

    池主任問過池喬家的住址，見離這兒只有十分鐘的步程，便沒再勉強，只說：「不是和你說了很多次，叫我池西西就好。」

    池喬笑著向她道別：「我先走了，西西姐。」

    池西西才二十七歲，外表又顯小，一口一個池主任，的確是把她叫老了。池喬只比池西西小四五歲，這一年最羨慕的人便是她。二十七歲就被總編如此器重、親自培養，成了最年輕的主任，如果不出意外，過幾年現任副總退休，池西西說不定會成為報社最年輕的副總，這種晉升速度，在他們這種黨報單位並不多見。

    在事業上，池喬原本沒什麼進取心，看到池西西，忽而有了人生目標，覺得為了前男友煩惱了一整晚的自己實在沒出息。哪知這個念頭剛冒出來，她就看到了前男友。

    十月初的白日氣溫有二十度，穿短袖都行，到了晚上，冷風連毛衣都能穿透，池喬只在連衣裙外罩了件披肩，小腿露在外面，凍得牙齒打顫，陸潯反倒脫去了西裝外套，只穿一件襯衣。

    待瞥見他半卷著袖子，池喬更覺訝異，問走過來的陸潯：「你不冷?」

    陸潯不答反問：「你冷?」

    池喬搖了搖頭，他卻仍是打開后座的門，把西裝外套拿了出來。池喬沒接陸潯遞來的外套：「我不冷，不用麻煩。」

    陸潯沒再多說，只問：「你回家，還是回學校?」

    「回家。太晚了，我先走了。」

    「我送你。」陸潯敲了敲駕駛座的車窗，同司機說了一聲，拎著外套先一步往秦家別墅的方向走。

    「……」池喬只好跟上他。

    兩人一前一後走出五十米，誰都沒想出該說什麼，池喬又一次打破沉默：「太晚了，你回去吧，挺近的，我走走就到了。」

    「我喝了點酒，吹吹風。」

    「哦。」

    陸潯的酒量很好，這一晚明明沒喝多少，卻罕有地半醉了。他的頭有些暈，思維雖然清晰，回來前想好的說辭卻一句都記不起來了。就算記得起來，大概也說不出，他原本以為池喬不會理他，會生氣或者表露出其他情緒，沒料到會是現在這樣。她太淡然，他反倒不知道該怎麼開口了。

    兩人之間差了三步的距離，陸潯停下腳步等池喬，問：「我剛剛發的簡訊你看到了沒?」

    「什麼簡訊?沒留意。」

    陸潯盯著池喬看了片刻，笑了，他本想說「你撒謊的技術比以前好了不少」，又覺得眼下的關係不能太隨便，轉而問：「聽說你去年沒念研究生，今年才入學，為什麼?」

    「遇到了不錯的工作機會，研究生晚點念也沒關係。」

    陸潯點了點頭，又問：「剛開學忙不忙?」

    「還好。」

    「有時間的話，明天一起吃飯?」

    池喬沒說話，隔了許久才說：「下周一，不，下周二吧。」

    陸潯完完全全沒想到約她吃飯居然這麼容易，他本以為就算池喬面上看著無所謂，至少要牴觸他一段時間的。莫名其妙的，這一刻他有點難過，比被拒絕更難過。陸潯覺得自己大概真的喝多了，有機會單獨見面、吃飯，進展比他想像中快那麼多，明明該高興才對。

    他整理了一下情緒，問：「你這周忙?」

    池喬只笑不說話，她是想把賣掉那套小公寓的錢交給陸潯。知道陸潯要回來後，她立刻把那套房子掛到了中介出售。過戶改成陸潯的名字她也想過，但覺得過程太麻煩，陸潯也未必肯要，倒不如賣掉後直接把錢給他。

    這四年Z市房價漲得飛快，這種酒店式公寓比普通住宅樓便宜，位置也不是太好，六十平標一百五十萬也很快賣了出去，陸潯當初買下它的時候只用了九十幾萬。買家這周會付全款，那麼下周她就可以把錢還給陸潯。

    秦家別墅離得不遠，兩人很快走到了樓下，陸潯仰頭看向池喬房間的窗口，似乎有些感慨，池喬腳步沒停，道過別便抬腳上了台階。

    她正要按下門鈴，突然聽到陸潯叫了聲「池喬」，池喬頓了頓，回過頭看向他。