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    兩日後，葉盛淮與江瑤帶了一隊人，浩浩蕩蕩來了定王府。

    團山整軍過後，葉盛淮為中軍主將，與副將葉行絡一道，帶領屯軍主力將防線推到本寨東山對面的漠南青原；而江瑤領側翼左軍在漠南青原邊沿的山谷中駐紮，隨時準備支援中軍。

    他們都在默默恪守著自己的職責，在世人都看不見的地方，餐風飲露，守著國境西南的大門。

    自婚禮過後，顧春便沒有再見過他們。今日聽侍者通傳，知道這二人到了府中，自是大為開懷，立刻放下手中的筆就奔出了暖閣。

    才跑到主殿的小花園，就見葉盛淮和江瑤正同德叔及府中花匠一道，在種樹。

    「這是……」顧春滿心好奇地湊上去一看，「哪兒來的杏樹啊？」

    江瑤拿鐵鍬幫著往坑裡填土，扭頭朝她爽朗笑笑，面上有薄薄熱汗罩著紅暈，朝氣蓬勃得很：「本寨東山上挖下來的呀！山上的樹好養活，你上心照看些，保管一開春就有花兒看呢。」

    「這……你們來就來吧，還帶這麼別致的伴手禮啊？」顧春目瞪口呆。

    江瑤順手用鐵鍬將土又拍了拍，轉身將鐵鍬往身旁一杵，大笑著在顧春面上捏了一把：「小妹子混得不錯嘛！是殿下交代的，說你生辰快到了，可整個定王府都是你的，他窮得沒東西送你，就讓我們給你挪幾棵杏樹下來。」

    顧春怔忪片刻，心中有雀躍欣喜的暖流。

    十一月廿九，也就是五日之後，便是她二十歲的生辰。

    照團山的習俗，若上一輩的當家人還在世，那小輩為表尊敬，是不必大張旗鼓過壽的，只需同輩夥伴之間隨手贈送小禮物以示慶賀足矣。

    葉家現任家主葉遜是顧春的舅舅，自然顧春也該照此辦理。

    這事她隨口同李崇琰提過一回，只是為了提醒他不必為此張揚宴客，沒想到他竟仔仔細細放在心上了。

    一旁的葉盛淮也忙活完畢，將鐵鍬遞還給花匠之後，拍拍手轉身看著顧春，毫不客氣地嘲笑：「庸醫，聽說你連喜脈都把錯了？」

    原本還沉浸在感動中的顧春聞言，帶著惱意朝他飛起一腳就踹了過去。

    江瑤看熱鬧不嫌事大，撲過去替她將葉盛淮抱得死死的：「春兒，快，快踹死他！叫他哪壺不開提哪壺！」

    「我還手了啊，我真的會還手的啊！」葉盛淮亦是笑意飛揚，一邊試圖掙脫江瑤的鉗制，一邊閃躲著顧春的花拳繡腿。

    三人就這樣無視府中眾人詫異的目光，如從前在團山上那般恣意放肆。

    嘻嘻哈哈，打打鬧鬧，仿佛那些一同經過的年少時光，永遠不會老去。

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    光化三十五年，臘月初四，大寒。

    馮星野今日難得沒有藏頭露尾，雖仍是一襲黑袍加身，兜帽遮臉，卻是手執令牌自定王府正門而入。

    一路行色匆匆急奔至主殿書房，也不待通傳便推門而入。

    書房內的李崇琰正在批閱州府官員呈上的公文，聞聲轉頭，見馮星野那心急火燎的架勢，心中不免咯噔一聲。

    「出大事了。」馮星野反身將門掩了，幾步奔到桌案前，與李崇琰相對而坐。

    今日的他再沒心思貧嘴或故弄玄虛，直截了當道：「兩件事。第一，三日前，臘月初一，陛下薨。」

    李崇琰愣了許久。

    人非草木，光化帝畢竟是他的親生父親，雖對方從前並不太在意他這兒子，他也早早下定決心，只將那死老頭當做「陛下」就足夠；可當他乍聞這個消息時，心中仍有淡淡悲傷浮起。

    兩個月前在行宮的相見，竟就是訣別了。

    也好。

    李崇琰回過神來，自手邊托盤中拎了小茶壺，替自己斟了一盞熱茶。

    長指微顫。

    「有遺詔嗎？」他努力鎮定著心魂，收斂著混亂的思緒，開始對眼下的局勢抽絲剝繭。

    馮星野攤手嘆氣：「就這個最要命，沒有遺詔。據說只以口諭交代近身內侍：傳位朝華長公主。」

    也就是說，當初冊封顧春為定王妃的那一道聖旨，便是光化帝生前下過的最後一道聖旨。

    「口諭由那兩名近身內侍當面轉述給長公主後，平王、寧王陣營立刻沸騰。」馮星野徐徐道。

    這三日以來，平王、寧王的兩方陣營再次放下分歧，有志一同地在朝堂上攻擊長公主偽造先帝遺命。

    而在長公主那頭，除了行宮裡那兩位先帝的近身內侍可為人證之外，也再拿不出其他的證明來駁斥這質疑。

    馮星野猛嘆氣：「我這頭還收到風聲，平王府兵可能正往原州方向集結。」

    平王、寧王與長公主之間的政爭並非一日兩日，長久纏鬥到如今，幾乎已進入僵持階段，算是勢均力敵；除非是徹底撕破臉打上一仗，否則很難立刻分出勝負。

    如此時李崇琰作為新起的藩王勢力挺身出來站隊，那可以說，他站哪邊，哪邊就能贏。

    可以說，眼下的朝堂，甚或眼下整個中原，都在等著看定王殿下如何抉擇。

    李崇琰還沒出聲，馮星野又道：「第二件事，十日前嘉戎在王城誓師後，大軍已向漠南青原開拔。」

    這可真是禍不單行。

    這兩件事撞到一起，就意味著，李崇琰若要解長公主之圍，便需冒險任屯軍那群沒有經驗的小將去直面嘉戎大軍；