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    開門做生意的人，通常最忌諱有人一大早上門收錢，她向來懂事，從不會去觸人家的霉頭，是以每回都是等到中午之後才登門的。

    青蓮書坊的彭掌柜將上一本話本子的尾款如數結給她之後，又痛心疾首的念叨了幾句，無非仍是說她的話本子在中原的銷量死氣活樣——

    「說沒人看吧，多少又能賣出去些；可那銷量……哎，實在有如雞肋啊。」

    顧春老老實實地聽彭掌柜抱怨完，又按照他的要求上書坊二樓去向鑒稿先生討教。

    鑒稿先生與她打了一年多的交道，大家也算熟識的，便也沒什麼客套話，開門見山就說了。

    「我這些日子反覆琢磨了一下，」鑒稿先生捋了捋那把山羊鬍子，又是皺眉又是嘆氣的，「要說你這接連幾個話本子裡講的故事，倒都有那麼點意思……問題還是出在你的筆法上。」

    「筆法」是個什麼玩意兒？顧春雲裡霧裡的偷偷撓頭，尷尬笑笑：「先生，您別說太複雜成嗎？」

    鑒稿先生沒好氣地笑瞪她一下，「上回我建議你看的那幾本別人寫的話本子，都看完了嗎？」

    說到這個顧春就很自豪了：「您說的那幾本我全仔細看了，前兩個月去了趟翊州，還順便在翊州州府買了幾本新的回來，確有些許啟發。」

    正是她自入行起一直心存這份端正的態度，讓鑒稿先生與彭掌柜都覺得孺子可教，因此她的作品雖賣得不好，青蓮書坊卻仍與她保持著合作。

    鑒稿先生且喜且憂，心情複雜地點點頭，又問：「那照你看來，別人寫的那些，與你自己寫的這幾本，最大的不同在哪裡？」

    「早先那本《將魂傳》開始售賣之後，先生便提點過，說我文風太過剛硬，眼下我手上正寫著的最新稿已經在改了。」

    之前鑒稿先生便根據各地買家的反饋總結過，因為話本子的受眾多是閨閣少女或閒散貴婦，《將魂傳》講的是立國初年的亂世情仇，殺伐凜冽的征戰場面太多，給人的整體感知太過剛硬，不是十分對買家胃口。

    在鑒稿先生殷切的關懷目光中，顧春蹙眉又道：「這回在翊州買回來的那幾本是在中原賣得極好的，我雖才讀了一本半……嘖嘖，路子很是香艷啊。」

    見她張嘴就來，半點赧然也無，鑒稿先生輕咳一聲，本著鑽研探討的態度，與她交流起來。「如今中原民風日趨保守，閨閣少女或閒散貴婦平日裡都在後宅之中，對這男女之事嘛，嗯，便會，便會有一些……」

    「嚮往？」顧春見他尷尬，便體貼地替他將話順下去。

    鑒稿先生眼含讚許，「因此，若要打開中原的銷路，你也須得在這香艷二字上再多下些功夫。」

    顧春若有所思地點點頭，心忖在這「香艷」二字上自己下的功夫已經不算少了，可不知為何總是沒有太大進展。於是又虛心求教：「請教先生，如何才能儘快習得香艷之精髓呢？」

    鑒稿先生略一沉吟，給出顛撲不破的八字真言——

    「多讀，多看，多思，多行。」

    ****

    「多讀」這一條是很好辦的，顧春當即就拿出才到手的潤筆費尾款，在青蓮書坊內又精心挑選了幾本熱門的話本子。

    「多看」，這也勉強好辦。雖說不能躲到誰家床底下去……那看看畫兒總也差不多吧？

    於是她又轉道去了西街上的一家以售賣.春.宮畫著稱的小書坊。

    這家小書坊的店小二態度非常熱情，記性也好。因顧春去年剛入行寫話本子時曾來光顧過兩三回，小二看她面善，立刻熱情地招呼道：「姑娘下午好呀！您許久沒來了，最近挺忙吧？」

    顧春對這個逢人自帶三分笑的店小二印象深刻，倒不覺他突兀，隨手自書架上取了一本新出的畫冊，和氣地笑應他：「也沒忙，去了趟翊州。」

    「翊州好哇，中原富庶之地，」店小二機靈地瞟了一眼她手上拿的那一冊，趕忙又從旁抽出幾本相近的遞到她手邊，「那姑娘怎麼沒順道在翊州買幾冊呢？」

    顧春「嚯」了一聲，邊翻冊子邊搖頭笑：「可別提了，翊州的姑娘若無父兄或夫婿陪同，輕易都不能獨自上街！我就買了幾本話本子都心跳得跟做賊似的，只怕若我說要買.春.宮冊子，那店家怕是能頭一個報官抓我，沒意思極了。」

    店小二很捧場，聽得直嘖舌：「聽您這樣一說，那還是咱們屏城好。這又不偷不搶的，開門做生意還不許人買呀？」

    「就是。」

    顧春口中笑應著，隨手翻到一頁，恰是這本冊子的男角兒將女角兒抵在牆上擁吻的畫面。

    說來也怪，從前她買的幾本冊子裡都有這種場面，也不是沒見過的。可今日不知怎的，只是目光隨意這麼一掃，腦中忽然就浮現起某個月夜下，藥廬前的小巷中，自己被李崇琰叩在牆上……沒羞沒臊的畫面。

    店小二偷覷到她的神色，立刻笑嘻嘻調侃道：「我記得姑娘從前可是買了不少的，都老主顧了，怎麼還能臉紅呢？」

    「瞎說，天太熱，我這是給熱紅的！」

    顧春逞強地鼓了鼓泛紅的腮梆子，故作嫌棄地蹙眉，「小二哥，有沒有更大膽些的？這跟去年那冊《花妖寶鑑》的畫法也差不多少嘛……簡直毫無新意，不思進取！」

    店小二機靈，深諳「嫌貨才是買貨人」的道理。聽她這樣說倒也不覺有什麼不對，反而立刻神秘兮兮地略湊近她一些，嘿嘿笑道：「咱們東家新近挖來一位從前專畫避火圖的畫師，畫面大膽又新穎。且還是咱們家鎮店的老師傅親自雕的版，刀工純熟，線條飽滿又流暢，那簡直……嘖嘖，看過的人都說不正經！要不，我去後頭給姑娘取來瞧瞧？」