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    一旁的煦兒縮了縮脖子，想著本是你連累我掉下樹來，如今我是沒事，你卻故意做出各種姿態讓阿舅抱著你。他心中頗為不滿，眼巴巴地瞅著葉潛和阿狸，心道那可是我的阿舅，還不曾抱過我呢！

    葉潛見這小小　兒好生可憐的樣子，唇邊綻開一點笑，溫聲道：「你倒是可憐。」

    此時阿狸靠在葉潛身上，只覺得眼前葉潛的身體完全不同於自己的母親。自己的母親又軟又香，讓人恨不得一直抱著，捨不得放開。這個葉潛呢，雖然比起母親是硬了許多，可是被他這樣抱著竟然有種別樣的舒服感。小小的阿狸還說不出這種滋味，他只覺得在這個人懷裡這麼躺著，仿佛颳風下雨什麼也不用怕了，當下真是一點都不願意離開。

    他忍不住愜意地哼哼了兩聲，閉著眼睛裝睡。

    葉潛見他又哼哼起來，挑眉問道：「難不成你還疼？」

    阿狸聽葉潛這麼問，忙拽著他的衣服，兩手還要環住他的脖子：「疼啊，疼死了！腿也疼，胳膊也疼，走不了路了！」

    葉潛又好氣又好笑，無奈，只好繼續抱著。

    偏生此時，一個內侍忽然匆匆跑來，找到阿狸，總算鬆了一口氣，上前稟道：「大將軍，公主派人來接小侯爺了。」

    賴在葉潛懷中的阿狸聽到這個，眼珠子動了動，趕緊哼哼道：「我好疼！」

    內侍為難地看了眼小侯爺，又看看葉潛，心想這是怎麼了。

    葉潛見此，眯眸瞅了眼賴在自己身上的阿狸，淡聲道：「既然公主派人來接小侯爺了，小侯爺又無法走路，那我便送他回去吧。」

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    於是宮中眾位內侍眼睜睜地看著那個如今朝中風頭最勁最為年輕英俊也是最為權重的大將軍，抱著阿狸那團肉兒信步向宮外走去，到了宮外，葉潛直接抱著　兒翻身上馬。

    阿狸這個小肉包原本還時不時偷眼看看葉潛的表情，可是後來，一路走來，溫暖的懷抱，讓人安心的氣息，平穩而有節奏的腳步，他原本是有些困了的，人又年紀小，沒幾下竟然眼皮子耷拉，沉沉睡去了。

    路上，葉潛見他睡了，唯恐冷風吹壞了他，便一手抱著他，一手解下自己的袍子將他蓋住。如此一路到了公主府時，早有侍衛進去通報朝陽公主，並將葉潛迎入府中。

    當葉潛走入公主府大門時，腳步停頓了下，不由得抬頭看向公主府那幾個大字。這似乎是他第一次名正言順地走入這裡吧。

    待到進入花廳之中，朝陽公主迎上來，第一眼便看到葉潛懷中猶自用袍子包裹住的阿狸。

    她皺了下眉，搖頭道：「阿狸真是越來越不像話了。」

    這時候，仿佛是聽到母親聲音的緣故，戰袍下的　兒蠕動了下，葉潛和朝陽公主都禁不住看向那戰袍，於是兩個人便見戰袍再次動了下，接著便是一個大大的哈欠的聲音。

    朝陽公主淡聲道：「他醒了，放他下來吧。」

    葉潛這一路抱來，入手軟糯，又覺他在自己懷中睡得如此香甜依賴，竟然有幾分捨不得。誰知道此時，忽感到一股熱流滲透衣服只浸入胸膛，他眉頭一皺，不解地低頭看過去。

    此時阿狸已經一手　眼睛，一手下意識地將那戰袍揮開。

    葉潛僵硬地望著他，忽然意識到胸膛那股熱流是什麼了。

    阿狸睜開迷濛單純的眸子，看了看眼前的葉潛，再看看一旁的母親，忽然，他淨白圓潤的小臉上泛起可疑的紅暈。

    朝陽公主伸手道：「把他給我吧。」

    葉潛凝視著朝陽公主，卻並不把阿狸給她。

    她身姿荏弱，纖腰不盈一握，阿狸這個　兒，她怎能抱動。

    當下葉潛抿了抿唇，問道：「他的房間在哪裡，我把他抱過去吧。」

    朝陽公主聞言抬眸，淡淡地瞥了眼葉潛，這一眼猶如羽毛掃過臉龐，癢，難耐，卻毫無重量。

    她唇角動了下，疏遠而有禮地道：「罷了，不必勞駕，他已醒了，將他放下便是。」

    葉潛無奈，看了眼懷中　兒，只好將他放下。

    可憐的阿狸是不想離開的，可是他臉頰泛紅，正不好意思著呢，當下還沒來得及說什麼，便脫離了那個溫暖舒適的懷抱，被放在了地上。

    他低著頭，靈動的細眸小心翼翼地瞅了眼葉潛，果然見他胸前衣襟有一片可疑的濕潤，當下越發羞澀。

    朝陽公主掃了眼葉潛，目光停留在那處濕潤，很快她便明白過來，頓時俏臉含霜，沉下臉道：「阿狸，你太放肆了，竟然如此作弄葉大將軍！」

    葉潛見阿狸含羞低頭咬唇的小模樣，心中大大不忍，忙道：「你不要怪他，他還是小孩子，這是難免的。這種事，便是大人也有忍不住的時候……」

    朝陽公主想起之前的放鹽茶水一時，對自己的兒子實在有朽木不可雕之心，正是氣怒交加，此時聽得葉潛竟然為他如此求情，卻是想起那碧綠犀牛角，不由得冷笑一聲，唇角泛起諷刺的弧度，冷瞥了葉潛一眼：「是嗎？大人也有忍不住的時候！」

    葉潛見朝陽公主發怒，莫名所以，原本藏了一肚子的話竟然說不出來，只好諾諾地點頭道：「確實是。」

    朝陽公主冷哼一聲，輕蔑地掃了眼葉潛：「對的，大人自然不會隨處撒湯，可是總會有其他事難以忍耐的。」說起此事，她便想起自己這些年來摒棄面首不近男色，一是為了阿狸，二來還不是因為心中有他，可是此人倒好，便是前去南蠻行軍打仗，也不忘那等旖旎之事

    阿狸並不明白母親為何生氣，只以為是為了自己那一泡尿兒連累了葉潛，便忙上前，小心翼翼拉著母親衣擺哀求道：「母親----」

    朝陽公主一揮衣袖，冷聲命道：「帶小侯爺回屋去，我稍後自然好生管教！」

    侍女上前，低頭應了一聲是，當下自然帶著阿狸回房，可憐阿狸一步三回頭，可憐巴巴地望著葉潛。

    葉潛望著阿狸那小娃兒戀戀不捨的細眸，心中不知怎麼亂作一團，待到阿狸轉過迴廊看不見了，他終於忍不住嘆息一聲：「你，你何必對他如此嚴厲，他不過是個孩子罷了。」

    朝陽公主涼笑一聲，笑聲來透著打心眼兒里的不屑：「大將軍，您送回阿狸，本宮在此謝過，大將軍若是沒有其他事，請恕本宮無暇奉陪。」說著，她一揮衣袖，轉首離開，離開之時衣袂飄飛，如有風一般。

    葉潛默默地站在那裡良久，鼻端猶自可以嗅到她衣袂飄舞所帶來的幽香，可是伊人已經不知何處去。

    他站了許久，終於覺得自己在這裡不太妥當，便逕自離開，待走到府門外，正要翻身上馬時，冷風一吹，他這才發現自己的袍子已經忘在了府中，而胸前一片濕潤，此時就著冬日的寒風，煞是濕涼。

    他無精打采地信馬隨意走著，腦中卻是翻騰著這幾日的苦苦等待，實在是不明白，為何好不容易見了她，卻被如此輕易地打發出來。

    他又想起那個碧綠犀牛角，想著她就算不知道那是南疆男女定情的信物，也應當知道那是他送的，怎地絲毫不見提起？

    慨然望天，不由得苦苦思索，難不成這些年來真得是自己一廂情願？對她來講，自己真得只是昔日一個曾經入過帷幔的面首，許許多多男人中的一個？

    他摸著冰涼的前胸，忽然一股不信邪的氣惱泛在胸間，他一咬牙，恨聲道：「不行，今日我必須與你說清楚！」說著這個，他調轉馬頭，猛拍馬屁，疾向公主府方向奔去。

    ☆、68 阿瑾

    這時候小侯爺已經在侍女的侍奉下換了尿濕的衣物，穿著乾淨的衣衫等著母親。他想起白日的事，實在覺得羞慚，於是這小胖人兒便蹲在床頭髮呆。百無聊賴之間便隨手扯著床頭的玉枕來玩，小胖手正擺弄著，卻見玉枕旁放著一隻碧綠色的犀牛角。

    一般的犀牛角阿狸是見過的，可是這一隻，通體如翠碧綠如玉，實在是好看，他兩隻小手使勁兒握住來回看，看了之後便再也捨不得移開眼睛。

    他摟著這犀牛角，心道：「這麼好看的玩意兒，怎麼我沒見過呢。」他翻來覆去地看了看，最後抱著牛角從床上順著　來，笑逐顏開：「這個我拿走了！」說著便滿心歡喜地抱了拿回自己房間，也不等母親回來了。

    這邊朝陽公主待葉潛走後，自己在廳中默默站了一會兒，正要回屋去找兒子教訓一番，誰知忽聽到外面來報，說是大將軍去而復返，有事求見。

    朝陽公主聽到這個，只淡聲道：「讓他進來吧。」

    片刻之後，葉潛面無表情地走過來，進來後兩眼直直地盯著朝陽公主不放。

    朝陽公主輕挑娥眉，淡聲問：「大將軍去而復返，有何要事？」

    葉潛嚴肅地點頭：「是有要事。」

    朝陽公主輕笑：「請講。」

    葉潛輕咳一聲，開始朗朗道來：「朝中御史大夫莊遙，食邑上萬，襲圖蘭侯爵位，可是年已三十有七，且曾有過妻室。」

    朝陽公主聞言，眸中一愣，凝眉不解地望著葉潛，這是作甚？

    葉潛如火的眸子盯著朝陽公主，繼續道：「光祿大夫給事中蔡衡，年紀倒是不過三十，因巧也一直未曾娶妻，可是他卻生得身形短小，不足以匹配公主。」

    朝陽公主聽到這裡，終於明白他的意思，娥眉輕蹙，淡然望著葉潛。

    葉潛凝視著公主神情，見她不急不惱，實在猜不透她的心思，便硬著頭皮繼續道：「安陽侯之子竇建寧，倒是年輕有為，長得也是一表堂皇，與公主倒是正相配。」

    朝陽公主聽他徐徐講來，不免好笑，唇邊一抹笑意浮現，此時聽到這裡，飽含嘲弄地道：「只可惜竇建寧雖然年輕，可是如今身無爵位，亦無官職，若是比起來，自然沒有大將軍年少有為位高權重！」

    葉潛聽得朝陽公主這麼說，面上泛起　，可是兩眸越發火熱，凝視著朝陽公主啞聲道：「公主說得極是。若是論年紀，潛不過二十有二，剛過弱冠之年；若是論官位，潛如今戰功赫赫，忝居大將軍之位，封侯遠征，享食邑萬八；若是論經歷，潛一直未曾婚配，更為任何婚約在身。無論是哪一點，潛都比那些求娶公主之輩勝出幾分。」

    朝陽公主斜睨他一眼，唇角不自覺挽起：「可是那又如何？」

    葉潛被公主這樣反問，一時怔然，片刻之後反應過來，兩眸攫住她不放，直直地問：「昔年你曾說過，必要封侯拜將方有資格娶你，如今我已封侯，更為大將軍。」他雙眸如火，渾身發熱，就連鼻息里都噴薄著熱氣。