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    皇上瞥了眼葉長雲，哈哈一笑道：「阿姐如今帶著阿狸離開敦陽，去了淮安呢，真是可惜了，竟然不在。」

    這一番話打在葉潛心中，直如重錘一般。

    葉潛只覺得頭暈腦脹四肢虛浮，心中恍然，卻原來她是帶著阿狸去和淮安候相聚了。

    想來也是，夫妻分居許久，便是思念了，於是要相聚了，又有何不可？

    當下葉潛心中凌亂腦中嗡嗡直響，可是他不願外人看出異樣，咬牙忍住。皇上溫和地望著葉潛：「葉將軍，朕聽聞你在南蠻受了傷，如今可有大礙？」

    葉潛抱拳道：「多謝皇上關心，臣的傷勢已無大礙。」

    皇上點頭：「雖說並無大礙，可是看愛卿喝了幾杯酒，精神有些恍惚，想來是傷勢發作。若是太過疲倦，朕恩准你早些回府中歇息。」

    葉潛聽到這個，也不推辭，便告罪告辭而去了。

    恍惚中他出了殿堂，翻身上馬，在侍衛的跟隨下回到闊別的府中，他借著宴席上的幾倍酒勁，逕自走到後院，合身躺下，瞪眼望著屋頂，腦中回想著這將近十年來的種種，忽只覺得一股悲愴和疲倦襲來。

    那個女子，涼薄無情至斯，或許從來沒有將他放在心上一分一毫。

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    葉潛原本身上有多處舊傷，後來自責三十軍棍，傷上加傷，不過仗著年輕體壯，再加這一路行來皆是喜事，於是硬撐著罷了。如今乍聽到公主前去淮安與淮安候相會，憶起自己一路的興奮期盼，不由得如夢初醒，自己有何可盼。便是自己封侯拜將又能如何，她早已是別人的妻，與自己又有何干？如此一來，他心灰意冷，只覺得渾身疲憊不堪，於是驟然倒下，躺在榻上，兩腳虛軟，額頭髮燙，臉頰泛紅，當下很快昏昏睡去。

    也不知道睡了多久，他朦朧中醒來，只見燭火搖曳中，一個清麗的女子柔情似水的望著自己，見自己醒來，竟然綻唇溫柔一笑，上前用手觸碰了下額頭，莞爾一笑道：「你總算好了呢，將軍。」

    葉潛皺了下眉，喃聲道：「秋娘，你在啊……」

    秋娘兩頰微暈，抿唇輕笑道：「將軍，你身子不太好，我在這裡照顧你啊！」

    葉潛抬眸凝視著秋娘，卻見秋娘月眉星眼，粉腮紅潤，一笑間溫順柔和中帶著幾分嫵媚。秋娘見葉潛看自己，垂眸抿唇，兩頰紅cháo漸濃，低頭柔聲喚了句：「將軍。」她語調婉轉親昵，那聲低喚，仿佛枕榻間的呢喃，仿佛喚著自己多年的夫君。

    葉潛席間喝了幾杯酒，此時酒意忽然上涌，只覺得心意蕩漾，再垂眸間，卻忽然見秋娘穿了一件緊身的青色深衣，倒是襯得玉山高聳纖腰一攏，那曼妙身姿，醉眼中望去，有幾分朝陽公主的韻味。

    葉潛想起那女人，不覺悲從中來，想著她往日不知多少男子入了帳幔，如今又有夫君在側，而自己孤零淒清一人。他心間泛起濃濃的疲憊，夾帶著一股對心間女子的恨，這疲倦和恨在此刻竟然化作一種絕望的谷欠望。

    他盯著眼前的秋娘，不覺呼吸氣促，猛然間長臂一伸，將秋娘攏在懷中。

    ☆、64、期盼

    葉潛盯著眼前的秋娘，不覺呼吸氣促，猛然間長臂一伸，將秋娘攏在懷中。

    秋娘兩頰猶如塗抹了胭脂一般，眼眸含春，羞答答地靠在葉潛懷中，只覺得葉潛胸膛堅硬火熱，她忍不住伸出玉手輕輕撫上他的胸膛。

    葉潛低眸，喘息急促，盯著秋娘那一點紅唇。

    秋娘一個被迫仰起頭來，紅唇微張，兩眼微眯，緊張而期待地等著那個吻。

    葉潛猝然低首，就要吻上，可是就在他低首之際，卻扯動了腰際長劍，長劍響動，發出低低劍鳴之聲。劍鳴之聲悲切，仿佛離別之燕。聽此聲，葉潛渾身一震，動作驟然停下。垂首望去，長劍冷峭，恰似那個女子無情的眉眼。

    他放開秋娘，拿起長劍，輕輕拂著劍鞘，猶如撫弄著陪伴了一生的情人。腦中浮現了一幕幕，可是定格在眼前的，卻是那個女子玉白的身子緊緊抱著長劍的情景。

    秋娘滿臉的期待化作失望，她盯著葉潛握著那把劍，輕聲問道：「這把劍，是朝陽公主送給你的嗎？」

    葉潛聞言，抬眸，眸中凌厲，冷聲問：「你怎知？」

    秋娘咬唇，艱難地道：「你曾經在夢中一直喚著她的名字。」

    葉潛握著那把劍，起身，語氣冷漠地道：「以後不許提起此事！」他頓了下，語氣終於放緩，解釋道：「她已為他人之妻，若是被人知道，難免對她不好。」

    秋娘隨之站起，語氣淒涼：「她如此待你，你卻依然不願傷害到她一絲一毫嗎？」

    葉潛想起剛才的行徑，不由得對自己心生厭煩，連帶對著秋娘也沒有了好語氣，冷聲斥道：「這又與你何干！」

    秋娘自從侍奉在葉潛身邊，一直盡心盡力從無二意，也一直被葉潛溫和相待，如今突然遭受如此斥責，心中發寒，身子顫抖，目中便泛起淚光：「你，你在生我的氣？」

    葉潛回身，蹙眉望著秋娘：「你下去吧。」

    秋娘緩緩跪地，跪在地上時身子依然在止不住地顫抖：「將軍，秋娘受了你的大恩，一直想著要報答將軍的恩德，實指望著能夠服侍將軍一生一世。若是因為今日的事讓將軍生厭，那秋娘怎麼自處？」

    葉潛冷眉冷眼地望著跪地哭泣的女子，淡聲道：「秋娘，今天的事不怪你，錯的是我。你下去吧。」他抿了抿唇，復又道：「一生一世何其長，不要輕易講什麼一生一世的話。」

    秋娘忽然撲上前，抱住葉潛的雙腿，哭著顫聲道：「將軍，秋娘不走，秋娘喜歡你，心裡有你，願意為將軍暖枕席，難道將軍寧願抱著一把冷劍入眠，也不願意要秋娘嗎？」

    葉潛緊皺眉頭，握了握手中劍，冷聲命道：「秋娘，放開！」他在軍中威望日益高升，平日訓練軍士令出如山倒，屬下諸將從未有人膽敢違背，此時他一聲令下，只讓人覺得不怒而威，小小秋娘一個閨閣女子，當下心中一驚，兩手一顫，不自覺地放開了葉潛。

    葉潛漠然地望著哭泣的女子，面無表情地道：「你既不願走，那我走。」

    說著他轉身，提著長劍，忍著舊傷之痛，一步步緩緩走出房去。

    身後，秋娘絕望地望著他離開的背影，不禁放聲大哭，邊哭邊道：「她已有夫有子，又如此傷你，你卻依然這麼記掛著她，不願意做任何對不起她的事嗎？」

    葉潛此時已經走到門邊，正要邁腿，聽到這個哭訴，停下腳步，閉上雙眸輕輕嘆了口氣，低聲道：「我不是不願對不起她，而是----」停頓了下，他艱難地道：「而是不願對不起我自己的心。」

    秋娘聽到此言，哭聲驟然停下，頰邊猶自帶著淚珠，怔怔地望著葉潛。

    葉潛卻沒再停留，提著長劍緩緩離去。

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    葉潛另尋客房住了一夜，第二日便召來管家，命他為秋娘尋一個踏實安分的男子嫁了。管家聽令，很快尋來，誰知道不幾日後，管家又面有難色的來稟，說是秋娘立志不嫁，若是將軍允許，她願當廚房中的一名。

    葉潛不加思索地道：「既然她執意如此，那便由她去吧，只是吩咐廚房，好好待她便是，不可慢待了去。」管家自然應命，於是葉潛便不再將此事放在心上。

    而此時皇帝開始召見南蠻國派來的使者，接受了投降書並受了各色貢品，又召葉潛前來詢問南蠻各色風土民情，並商量以後的各項事宜。葉潛忙過這些，因為自己剛剛做了大將軍，便開始整頓軍中，好一番忙碌。

    這樣的繁忙倒是讓他暫且忘記了朝陽公主一事，這一日，總算得閒，誰知吳門中來拜訪，進門便神秘兮兮地望著他道：「你每日只扎在軍中，相信敦陽城裡最大的熱門事你自然是不知道的。」

    葉潛淡然品茶，眉毛都不曾動一下。

    吳門中嘿嘿而笑，見他模樣，知道他是不會感興趣這種八卦的，當下神秘兮兮地湊近了道：「這件事你卻是必須知道的，若是真不知道，那便晚了，以後估計要悔得腸子都青了！」

    葉潛眉毛輕挑，呷了一口茶，淡然道：「請講。」

    吳門中得意洋洋地背著手，在廳中轉來轉去，這才慢悠悠地道：「這敦陽城啊，有一位地位高貴生來貌美的女子，喪了夫婿，如今不知道多少王侯貴胄都盼著能迎娶她呢！」

    葉潛聽到這話，握著茶杯的手停頓了下，抬眸盯著吳門中看。

    吳門中卻賣起了官司，搖頭晃腦地道：「哎呦，我聽說啊，這位女子的家門幾乎要被追求她的男子擠破了呢！也不知道她會挑選哪位作夫婿呢！」

    葉潛放下茶杯，深吸了口氣，然後他聽到自己這樣問吳門中：「誰？」

    吳門中竟然調皮地挑了挑眉，得意地笑道：「你不是絲毫不感興趣嗎？」

    葉潛猛地站起，上前一手猶如鐵鉗一般捏住吳門中的胳膊，逼問道：「說！」

    吳門中被他捏疼，氣得幾乎跳腳：「我說就是，你何必如此呢！」

    葉潛這才放開他，不過臉色已經鐵青，凌厲的雙眸直盯著吳門中，仿佛要從他口中把那答案給挖出來。

    吳門中撫著自己發疼的胳膊，委屈地道：「那個女子便是朝陽公主了，我聽說淮安候薨逝，朝陽公主又成寡婦了！」

    葉潛雙眸頓時仿佛要噴出火來，兩手扯著吳門中逼問：「你說得可當真？」

    吳門中再也不敢賣官司了，慌忙點頭道：「千真萬確！」

    葉潛放開吳門中，逕自立在那裡，臉上一會兒青一會兒紅，也不知道在想什麼。

    吳門中見此，上前寬慰道：「如今你貴為大將軍，匹配公主也是順理成章的。她既然喪了夫婿，此時正是你的大好時機！」

    葉潛聽了，心中狂跳，不過卻手腳幾乎不能動彈，只是口舌僵硬地道：「我，我……可是我……」

    吳門中同情地拍了拍他的肩膀：「兄弟啊，你不用不好意思，大膽地去吧。你看雖然那淮安候剛剛下世，如今多少王侯都撲了上去追求公主，這個時候可不是講究什麼臉皮的時候，若是去晚了，公主再嫁給別人，你看你等到什麼時候吧！」

    葉潛聽得有理，可是心中卻別有一番思量：「我如今已封侯拜將，足以與她匹配，她若是真得念著舊情對我有意，自然不會輕易嫁給別人。」