第51頁

    就在葉潛胸臆澎湃之際，一個男子揮退眾侍女，靜靜地走到了校場旁，淡定地審視著場中這個與自己年紀相仿的少年。

    葉潛擰眉，回首望，卻見當今天子氣定神閒地立在校場之外。

    他當即收劍，大步上前，單膝跪地：「皇上。」

    趙彘笑：「葉潛，時候不早了，你還在這裡？」

    葉潛點頭：「啟稟皇上，末將前幾日醉酒，今日便想勤加練習。」

    趙彘滿意大笑：「好，葉將軍如此忘我，將來必有一日能助朕成就大業。」

    葉潛低頭不言。

    趙彘輕笑，在校場緩緩踱步，邊走邊道：「葉將軍覺得，我大炎朝是否有一日可以踏平四夷，稱霸天下？」

    葉潛垂眸，淡聲道：「皇上英明神武，大炎朝國運昌盛，末將認為必有那一日的。」

    趙彘回首，挑眉笑道：「喔，那聽葉將軍的意思，此事很是可行？」

    葉潛沉聲道：「回皇上，此事自然不易，可是只要行之，則必有功成一日。」

    趙彘聞言，哈哈大笑，笑聲震林樾，笑畢，他審視著葉潛：「葉將軍，你可知道，此事艱難重重，可是朕為何要執意行之？」

    葉潛心中暗暗皺眉，不過還是順著皇上的話答道：「末將不知。」

    他以為皇上會回答自己，可是過了很久，他抬起眸時，卻見眼前男子只負手立於月華之下，似在沉思。

    他沉默等待。

    過了不知道多久，皇上終於開口，聲調卻是極為低沉，仿佛聲音是從心間發出的：「葉潛，你可知道，朕在年少之時曾經暗暗發下誓願，必要將那些曾經欺辱我大炎朝的蠻夷之族踏在朕的腳下。」

    他回首，雙目炯炯，盯著葉潛道：「葉將軍，你曾在朕的胞姐朝陽公主府中當差，你可知，朕的胞姐當年為何匆忙下嫁平西候？」

    葉潛垂眸，掩下心中的千萬情緒，只淡聲道：「回稟皇上，末將不知。」

    皇上扯開一個笑意，冷聲道：「你不知也好，但是你卻要記住，朕無一日曾忘記當年他們加諸在我大炎朝身上的羞辱，總有一日，朕將看著他們在朕的腳下俯首稱臣三呼萬歲。」

    他忽然邁前一步，仿佛嘆息，仿佛囈語，輕輕地說：「到那時，阿姐一定開心。」

    葉潛眸中微震，握著劍的手輕輕動了下。

    皇上忽然高聲道：「葉潛，你可願為朕披荊斬棘攻城破池？」

    葉潛收劍，單膝跪地，沉聲道：「皇上，末將自當效犬馬之勞。」

    皇上聞言，朗聲大笑，邊笑邊道：「好，你但且養精蓄銳，它日只等得一個好的契機，朕便一道詔書，你必能在沙場之上為朕一展抱負！」

    =========================

    懷柔郡主自那一日在校場遭遇了葉潛的冷臉後，先是大怒，可是回到家後細細品著他的言行，卻是越想越愛，只覺得這樣才是男兒氣概。想著她原本對他不過是幾分好奇罷了，如今他冷眼拒了自己，反而是不同於以往所見男子。她忍不住慢慢回想他當日的樣子，又憶起那噴薄著熱氣的胸膛，臉上越發燥熱，當下坐立難安，乾脆便進宮去見太后。

    她是不管其他，一定要設法讓葉潛娶了自己的。

    王太后聽了懷柔郡主的哀求，也很是為難，便乾脆召來皇帝兒子詢問究竟，想讓他乾脆一道詔書賜了婚事。那個葉潛便是再生倔強，還能夠抗旨不尊嗎？

    誰知道皇上卻另有想法，只柔言哄著太后母親，又是捶背又是捏腳，最後終於道：「葉潛這個人，朕是別有用處的，這個婚事暫且不能答應。」

    王太后瞥了眼兒子：「那怎麼辦？」

    皇上沉思片刻，回道：「讓懷柔等著吧，等過三年，朕再考慮為葉潛賜婚的事。」

    過三年？王太后簡直想說胡鬧，懷柔郡主年已二八，怎麼能任憑芳華虛度，被個葉潛這麼耽誤下去啊。

    可是皇上卻不鬆口，王太后也沒辦法，後來叫來懷柔郡主一說，誰知道懷柔郡主連連點頭：「別說三年，就是三十年我也等。這有什麼大不了，反正我是非葉潛不嫁的。」

    王太后眼見這傻姑娘這麼痴心，也沒其他法子，只好召來常州王妃，令她多加勸導便是。可是懷柔郡主自小嬌慣，哪裡是王妃所能夠勸了的，也不過是苦口婆心付諸東流，看著她一片痴心枉自嘆息罷了。

    懷柔郡主不聽勸，自己便時常設法跑去葉潛府中騷擾，只弄得後來將軍府的門人看到她便想看到了瘟疫，放她進去吧必然遭受將軍責罰，不放她進去吧自己實在怕了這個刁蠻郡主。

    一直到有那麼一天，秋娘恰好外出歸來，見到郡主在自家門前撒潑，當即便皺了眉頭。

    懷柔郡主何等人也，很快便注意到秋娘，她上下打量一番後，終於瞪著晶亮的雙眸指著秋娘問道：「你，你是何人？」

    秋娘垂首行禮，柔聲回道：「回郡主，婢女名秋娘，是將軍府中的侍女。」

    侍女啊？懷柔郡主高傲的抬起下巴，審視了一番後，卻搖頭道：「那你和你家將軍熟悉嗎？」

    秋娘點頭：「熟？」

    懷柔郡主眯起眸子：「怎麼熟？」

    秋娘輕笑：「秋娘本是將軍貼身服侍的侍女，自然很熟。」

    懷柔郡主雖然雲英未嫁，可也不是傻子，自然會聯想到了一些事情，想著那一日所見的滾燙胸膛，她心中酸澀難耐，防備地望了秋娘半響：「你都服侍什麼啊？」

    秋娘再笑：「我做得幾手好菜，將軍素來喜歡，另外將軍平日裡的衣物，都是我一手操辦fèng補。」

    懷柔郡主皺眉想了半天，最後也沒說什麼，牽著馬若有所思地去了，一路上都忘記翻身上門，就這麼徒步走了一路。

    第二日，懷柔郡主就跑過去，要求自己的母親為自己請來教習師傅，說是要開始學習女紅，常州王妃大吃一驚，不過還是依從女兒，速速照辦。

    一番笨拙地拿著針線鬼哭狼嚎之後，懷柔郡主總算折騰出一件像樣的女紅，一個絡著美玉的劍穗。

    她對著劍穗左顧右盼，想著葉潛平日腰佩長劍的英姿，若是佩著這個劍穗，不知道是不是更添幾分神武呢？

    有了劍穗後，她發現一個難題，那就是如何把劍穗送給葉潛。

    因為，她基本很難見到葉潛本人。

    她左思右想，屁顛顛地進宮找皇后，堂而皇之地把劍穗交給皇后葉長雲。

    葉長雲看著懷柔郡主這番小女兒情態，心中又覺得好笑又覺得可惜，若不是自家那個弟弟實在是一個倔性子，便配了這位單純的郡主，那該是何等幸事啊！

    葉長雲接下這個送劍穗的重任後，左思右想，覺得如果直接交給葉潛必然遭拒，到時候難免拂了小郡主這一片好意，免涼了人家的心。最後她終於決定，直接將這個劍穗交給葉潛，就說是宮中賜的物事。

    葉潛拿到這個劍穗，倒是沒在意，皇上對他日漸寵信，宮中偶有小物件賞賜，這不過是許多件中極為普通的一個罷了。不過他如今雖然已為四征將軍，可是平日行至極其簡樸，對美玉佩飾等物也好不講究。當下既然姐姐送來，便隨手配在劍上。

    至於懷柔郡主，此女轉眼已經痴纏他兩年有餘，他各種冷漠言辭直言相拒，此女卻是再接再勵糾纏不休。這件事幾乎敦陽城都知道了，幾乎成了街頭巷尾暢談的話題。

    葉潛在厭煩無奈之餘，也曾偶爾忍不住想，她聽到這個消息，心中真得會為此快活嗎？

    ☆、53阿狸

    此時小太子煦兒已經三周歲有餘，而小侯爺阿狸也兩周半了，都生得粉白玉嫩嬌憨可人。因為太后喜歡兩個孩兒，便時常命朝陽公主帶著兒子進宮，兩個孩子一起玩耍，雖說偶爾你抓我一下我撓你一下，可是過後也便雨過天晴和好如初。太后乾脆便時常讓阿狸留在宮中，兩個娃兒同吃同住，形同兄弟一般。

    這一日，太后秋乏，在榻上小睡，小侯爺阿狸覺得煩悶無聊，便吵著要出去後花園玩耍。奶媽不敢不從，便要帶著他出去，可是這惹得煦兒也要跟著去，於是幾個奶媽並宮女領著小太子和小侯爺出去。

    也是合該出事，恰好宮中有幾個新晉的美人也路過此處，一個個錦衣華服嬌艷無雙好不誘人，這兩個小娃兒雖小，可也睜大眼睛看得認真，滴溜溜地跟著美人兒打轉。

    宮女見這兩個小傢伙瞪著眼睛瞧稀奇，不免覺得好笑，便和奶媽多聊了幾句，只說這么小年紀就知道瞧著那好看的了，等以後長大了可怎麼得了。

    正說著，幾個人低頭一看，卻不見了兩個小傢伙，那奶媽頓時臉色一白，左右去找，可是周圍樹木林立花圃成片，不遠處麗人成群侍衛無數，可是卻獨獨不見這兩個金貴小人兒的身影。

    她們開始時猶自不敢聲張，幾個人慌忙分頭去找，找了半日，估摸著太后也已經醒來了，怕是要問起的，趕緊回去稟報了。

    太后聞言大怒，慌忙命宮中侍衛宮女盡數出動尋找，同時著令封了後花園大門不許閒雜人等進入，也免得兩個小娃兒鑽出後花園那便更難尋找。

    此事很快驚動了皇上和皇后，皇上也就罷了，聽了只是吩咐速速尋找，皇后卻是臉色蒼白地撲過來，和眾位宮女一起找人。誰知一直到了天色將黑，依然不見兩個娃兒蹤跡。此時大家的目光都不由自主地放在了後花園的湖水上。此時那湖水在秋風吹拂下，泛起一**的漣漪，可是大家心中卻都泛起嘀咕，若是兩個小娃兒落入湖中，那怕是早已沒命了。

    幾個帶著小娃兒出來玩耍的嬤嬤和宮女臉上早已沒了人色，跪在那裡一個勁地顫抖不已，有一個不經事的宮女甚至都已經嚇暈了過去。

    太后臉色陰沉地望著這一切，冷啞的聲音重重地道：「找，給哀家繼續找，一定要把小太子和小侯爺找到。」

    偏偏此時，宮外的朝陽公主聽說了消息，匆忙趕來，見了場中情景頓時明白，臉上也頓時沒了人色。她上前握住母親的手，顫聲低喚了句：「母后……」

    太后沉重地轉首看向女兒：「他們兩個福大命大，不會出事的。」

    朝陽公主強自點頭，又詢問了各處是否已經找到，大家答曰都找遍了，幾乎連花圃都要挖起來了。

    朝陽公主盯著那湖水半響，最後終於吩咐道：「將湖水滔盡。」

    若是真找不到，那便生要見人死要見屍，哪怕讓湖水見底，也要知道究竟。