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    虞景明搖搖頭：「董幫辦這樣的人，哪裡會把這些女人的事體放在心上，他其實是從利德身上看到了更大的危機，利德的走私途徑幾乎就是伊莉莎白號，而伊莉莎白號是為洋人運送生活物資的，所以，他背後是英領事館，而領事館一但有什麼信息，利德肯定是最先知道，而利德突然把本應該給卞維武的貨給了平五，董幫辦這時就曉得洋人要對他動手……顯然他動作的事體並不足以打動洋人。」

    「為什麼?」紅梅好奇的問。

    「庚子賠款後，中國各海關的海關權就全落在了洋人的手裡，可這樣一塊大肥肉，朝廷也是不甘心讓洋人吞了去的，所以朝廷跟洋人簽約時也是有規定的，海關稅制每十年要重新定製，朝廷也是想趁這個機會逐步拿回海關權的，而如今，十年之期近了，這個時候洋人其實不想去觸痛朝廷的神經，所以董幫辦現在運作的這個事體目的雖是投洋人所好，但時機不對。所以，董幫辦大約是不能靠這個翻身，相反，面對榮興，利德，以及威爾的步步緊逼，董幫辦其實已經無路可走了，而他幫著洋人運作這事體萬一揭穿，那董幫辦就要遺臭萬年，所以這時候董幫辦清楚他已經沒有翻身的餘地了，董幫辦已經風光半輩子，他可以無路可走，但他不能讓家人受他所累，他得為家人謀條出路，於是董幫辦才找上了卞先生，起先，我也是不明白，董幫辦找卞先生有何用?卞先生那性子不可能再為董幫辦謀劃的，只等到今天聽了董婆的話，我才曉得，董幫辦當年進江海關卻是卞老先生所安排，自海關落入洋人之手，每一個中國人想要把它拿回來，只是朝廷積弱，而有些東西一但失去，再要拿回來，非付出百倍，千倍的努力不可，想來卞老先生安排董幫辦進江海關，為的就是這樣的初心，只顯然董幫辦後來行事，違背了他的初心，而面對這樣的初心，卞先生是無法抗拒的，因為這是卞老先生的遺志，所以董幫辦找上了卞先生，他孤注一擲，有他自己的命讓卞先生踩著他的肩膀進江海關，而董幫辦以一死來金蟬脫殼，從他自己布置的局裡出來，他固然死了，但卻給董大哥他們留了條路，只是如此一來，董幫辦揭穿洋人的狼子野心得了清名，卞先生就成了逼死董幫辦助紂為虐的洋狗子，是要背負的罵名的……這也就應了董婆的那些話。」

    虞景明說完，便不作聲了，紅梅也沒有聲響，她哪裡能想到，整個事件背後竟是這樣的一場角逐。

    虞景明也感嘆，其實別看她這樣分析，似乎事事明皙，可有些事體真如她說的這般嗎?比如董幫辦真的是完全為了討好洋人才運作截留稅款的事體嗎?畢竟稅制十年改革時期就要到了，洋人在目前並不想節外生枝，而如今董幫辦這樣揭穿，明日輿論一出，洋人定然會有所被動，朝廷但凡有些骨頭，借著這機會，便可以在稅制改革中取得一些主動……

    只不過朝廷是否真能硬得起骨頭?

    虞景明又想到董幫辦在碼頭念的那首詩，隨著董幫辦身故，誰能真正明白他的內心，又或許，很多的事體連董幫辦自己都難以說清。

    而如今唯一肯定的是，卞先生將背負罵名繼續守候著江海關……

    這條路只怕卞先生會付出很多，值得嗎?虞景明不曉得，但卞先生定然是認為值得的。

    馬車到了小西門外，不遠永福門內的更聲在靜夜裡傳了出來，已經夜裡十點半了。

    小西門還未門，還有三三兩兩的人從小西門過，門口聚著幾個賣瓜子，洋菸，還有攬活的半掩門，守城門的是卓欣的老父，穿著一身洗舊了的差服，靠在城門邊，抽著旱菸。

    「老趙回來了呀……」卓老伯見到車夫老趙，打了個招呼。

    「哎，快關門了吧?」老趙駕著車，邊應聲邊問。

    「可不，還有兩刻鐘。」老卓嘀咕了句，便靠著門打盹兒。

    馬車穿過小西門。

    「對了，大小姐，你感謝卞先生為的是什麼?」紅梅這時又問。

    「因為利德的羅切斯只怕在利德待不了了。」虞景明笑笑說，眉目是有些舒展的。

    不管董幫辦決定揭穿關稅截留的真正原因，而只從表面原因來看，董幫辦正是因為被蓋文掃了面子從而憤然揭發的。

    「怎麼講?」紅梅也有些興奮，她自然清楚，一但利德出現動盪，對虞記的好處。

    陶記借利德的路，要打開外埠市場，於是挖了麻師傅，虞記雖然有後招，但這段時間確實是有些被動的。而一但利德出現動盪，那陶記先前的努力也會出現變故，到那時只怕是陶記要自亂陣腳了，這是虞記樂見的。

    「你也曉得截留稅款這事體是董幫辦在幫洋人運作，如今董幫辦反水，總要有個理由，東洋女子出現是理由，但蓋文不是傻子，這樣重要的事情，他定然也不想節外生枝的，所以，如果不出意外，蓋文還是會如約參加董家宴的，而促使蓋文缺席董家宴的就是利德，在你來虞園之前，羅切斯跟卞先生有一次筆談，談的什麼我不曉得，但之後，之後，羅切斯曾找過那位大倉先生，而那個東洋女子似乎也姓大倉，而你也跟我說了，碼頭上，大倉洋子是跟羅切斯一起出現的……」虞景明邊回憶邊說。