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    「大小姐，今日這事體本來是挺清晰的，可董婆那些話，還有大小姐跟卞先生又打啞謎似的，倒讓我有些糊塗了，我實在不明白，董幫辦又拉了誰墊背，卞先生又背了什麼冤?我想著董婆說董先生的話總不會是亂說的，還有大小姐為什麼要感謝卞先生?」紅梅扣好窗簾，實在是忍不住有些好奇的問。

    「這事呀，說來話長。」虞景明側過臉衝著她笑笑：「整個事體，我是一開始也有些摸不著頭腦，卞先生城腑太深了，不是能輕易摸透的，我只是起先聽李公子說過，再加上後來事情的頭緒越來越多，還有剛才董婆的話，再就是三妹這一鬧，我倒是把整個事體摸清楚了一些……」

    「大小姐說說。」紅梅連忙道。

    「最開始，卞先生把伊莉莎白號的行程透露給我，又要借虞記布局，我們都以為他是要針對利德，其實我們錯了，卞先生一開始的目標就是洋人想要截留關稅的事體……」虞景明衝著紅梅嫂說。

    「不對呀，卞先生那時候並未進江海關，從董幫辦揭穿的那封信來看，這事體也只還在初步謀劃階段，外人斷不可能曉得的吧?更何況這封信是董幫辦揭穿的，卞先生未做什麼吧，相反他倒是在洋人面前立了功，三姑娘有一句話是不錯的，董幫辦的死卞先生難辭其咎吧?」紅梅皺著眉頭。

    「有些事體不能看表面的，你還記得有一段時間，卞先生在永福門進進出出的，手裡都拿著帳冊?」虞景明反問。

    「曉得的，卞先生身兼數職，在衙門那邊有差事，我們虞記的帳目他也要把關，有時還有熟人找他幫忙。」紅梅道。

    「你沒有注意，我注意過的，他手上的那幾本帳冊，就是今天擺出來的董幫辦以權謀私的暗帳，而且這些暗帳里只怕也有董幫辦幫洋人謀劃截留稅款的證據……」

    虞景明也聽虞淑麗說過，蓋文去廣州的事體本就是董幫辦安排的，再結合董幫辦當時的處境，董幫辦是有理由這麼做的。

    虞景明話未說話，紅梅有些驚跳起來，又極力壓低聲音道：「這怎麼可能，董幫辦把他自己的罪證交給卞先生?讓卞先生治他的罪?而且，大小姐的意思是說，董幫辦今天揭穿跨洋人慾截留海關稅款的事體，竟是他為洋人謀劃的?那董幫辦豈不是在賊喊捉賊?這不可能吧?」紅梅嘴上說不可能，但她曉得大小姐心思一向縝密，推測出來的東西很難出錯。

    虞景明沒有作聲，靜夜裡，車轍壓著路面吱卡吱卡響。

    好一會兒虞景明才說：「是呀，一開始誰能想的到呢。」虞景明嘆了一句，然後兩手交握的擺在膝蓋上，指頭輕敲著膝蓋：「整個事體的發展要從去年初裴式楷和安格聯爭奪總稅務司開始，安格聯憑著他的人脈，再加上承諾增加華人職位，提高華人待遇的條件，最終聯得了總稅務司之職，然後是墨賢理空降江海關，跟多年的老海關彼得起了衝突，而這讓董幫辦看到了機會，於是，他請卞先生出去幫他查出彼得的暗帳，遂了墨賢理的心意，本來董幫辦以為憑著這功勞，他可以升任江海關副稅務司一職的，只是他忘了，朝廷積弱，洋人一心只想把整個海關稅務緊緊握在手裡，好方便他們斂財，一心在這個東方的古國里淘金，又哪裡肯真正的提高華人待遇，別說江海關副稅務司一職，便是董幫辦目前幫辦的職位都覺得高了，所以這時威爾空降江海關，於是董幫辦就成了第二個彼得，是威爾欲掃清的障礙……」說到這裡，虞景明抿抿嘴，嘴角有一絲嘲諷：「可笑吧，董幫辦前腳才趕走彼得，後腳他自己就淪為彼得的處境，可那彼得是洋人，還能回國，做個富家翁，可董幫辦呢?」

    紅梅便想起卞先生拿出的那些暗帳，那麼多的把柄，要是被洋人揭出來那牢飯怕是有的吃了，而整個董家不說家破人亡吧，只怕也要家財散盡才能保得平安了。

    「我曉得了，所以董幫辦後來跟榮興合作，就是想把他那些陰司的東西轉嫁到榮興身上。」紅梅說，當初榮興想借董幫辦的路子，董幫辦又想借榮興背鍋，兩方是各懷鬼胎。

    「是的呀，董幫辦這如意算盤是打的不錯，可沒想到永福門槍枝事件，卞維武卻把榮興走私鴉片的事體揭發了出來，榮偉堂哪裡會背這鍋，就借這事體攀上了威爾，董幫辦這時的處境就已經很難了，所以他重啟了董家宴，是想借他的關係網周旋，而果然的，借著董家宴的機會，他認識了蓋文，董幫辦自己也說了，他是不見棺材不落淚的，這個時候，他依然想翻身，想翻身要怎麼做，自然是投洋人所好呀，他在海關二十年，洋人的心思早就摸透了，而一些事體，洋人不方便做，他就來出這個頭，所以，他謀劃，蓋文執行，準備竄連各海關，一起運作截留稅款這事體這也就是蓋文去廣州的原因。」

    虞景明說著，頓了一下。一邊紅梅便接著道：「哦，這我曉得，董幫辦本是想蓋文做他女婿，然後好攀上領事管那邊，這樣威爾就不好針對他，墨賢理那邊也要留點情面，董幫辦便依然能在江海關混的風聲水起了，只是董幫辦萬萬沒有想到蓋文到了廣州卻迷上了一個東洋女子，而一回到上海，卻駁了他的面子缺席董家宴，反而帶著那東洋女子參加領事館的晚宴去了，董幫辦面子掛不住，大約也曉得蓋文靠不住，所以憤而揭穿了蓋文的目的?」紅梅道，今夜的事體，董幫辦的藉口正是因為一下船就被東洋女人接走，去參加領事館的晚宴去了，董幫辦一氣之下拆了蓋文的信，才發現洋人的狼子野心，才憤而揭發，可若這事體本來就是董幫辦謀劃，那這理由又有些站不住腳，所以紅梅的語氣很不確定。