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    「喲，這平五是犯了啥事啊，好好的製造局的差事說沒了就沒了?」

    「自作孽唄。」老潢依然穿著他那件黃馬褂，邊逗著擺著桌邊的繡眼鳥兒，嘴裡冷冷的說。

    虞景明這邊微翹了嘴角，榮大少，玫瑰兩個出的招，平五捉的刀，給虞記布下了一個倒買槍枝的局，最終虞記和永福門安然度過危機，但製造局那邊卻好幾個人被牽連，孫頭都丟了差事，製造局那邊自然要秋後算帳，平五哪裡還能再在製造局裡面待下去。

    前面二號門吱呀一聲開了，麻三妹聽到吵鬧，開了門出來探消息，她這才開門，冷不丁的就聽人喊：「四弟妹，好忙啊，大過年的都沒的見……」

    會這麼叫麻三妹的只有錢家兄弟，麻三妹轉過頭，就看到錢大和他媳婦兩個過來，兩人手裡還牽著一男一女兩個孩子，男的十歲，小名貴官，女的五歲，小名草兒。

    錢大媳婦說話的聲音總有些怪裡怪氣的，透著股酸味兒，也難怪她這樣。

    年前，麻三妹看上了卞先生，暗裡找他們出頭，錢大媳婦曉得，麻三妹這婚事最後還得請他們做主，再加上麻三妹這大半年，麻師傅的名聲賺到了，錢也賺了不少，年邊的時候，錢大媳婦就候著麻三妹來拜年，等著她的紅包，哪成想，初一那天，麻三妹就托人帶了信，說家裡這邊走不開，要遲些才上門拜年，沒想這一等，等到初五都沒動靜，心想，麻三妹是要過河拆橋了，哪有那麼便宜的事情，錢大媳婦便叫了錢大一起來給六叔六嬸拜年，到時，再看麻三妹往哪處躲。

    麻三妹自也聽得出錢大嫂的意思，她倒不是真像錢大媳婦想的什麼過河拆橋，實在是今年真是不巧了點，二十九那天，六嬸的兒媳婦金娣接到娘家來的信，說是親家公快不行了，六叔六嬸便連忙讓兒子百福帶著孫子錢厚實陪著金娣一起回娘家。而到了大年三十晚，六嬸大約是擔心親家公那邊，心思有些不定，一不小心摔了一跤，扭了腰，整個人不能動彈。又縫年邊，親戚走動，嫁出去的女兒一家回門拜年，林林總總，事情全堆在了一起，平常還有金娣嫂子照應，今年金娣不在，能照應的只有麻三妹。

    所以麻三妹這個過年忙的團團轉，是真沒時間到處走動，畢竟若去了錢大這邊，那其他兄弟那邊也不能少，否則就得罪人了。

    麻三妹在虞記當了大半年的麻師傅，見識也段練出來的，曉得般情況，去一家倒不如都不去的好。

    「大嫂勿怪，今年實是有事。」麻三妹陪著笑連連道嫌，先是將幾人迎進了屋，轉身又進了房間，出來時便將兩個厚厚的紅紙包塞進了貴官和草兒的懷裡。

    錢大媳婦悄悄的捏了捏兩個紅紙包，又剔了開口，眯著眼掃了一眼，然後勾著嘴笑了笑：「弟妹真是太客氣了。」

    「這算啥客氣，過年嘛，長輩的一點心意。」麻三妹說著，招呼幾人坐下，又忙著張羅果盤。錢大和錢大媳婦帶著貴官和草兒進了屋裡，給躺在床上的六嬸子拜了年，出來後錢大陪著六叔吃茶，貴官和草兒兩個就圍著果盤，兩眼掉裡面出不來了。

    錢大媳婦一手抓了一把花生嚼著，一邊拉了麻三妹說悄悄說。

    「我問你，年邊你去卞家走動沒有?」錢大媳婦壓低了聲音問。

    「大年初一的時候，卞先生過來拜了個年，我這邊忙，還沒過去。」麻三妹的聲音壓著著一些異樣味道。也不知為什麼，每回她一去卞家，見著老潢坐在那石榴樹下，拿那混濁的眼睛盯人，她便很有些做賊心虛的感覺，讓她很不自在。

    「你傻呀，你挖空心思總算在卞先生那裡開了個口子，過年這機會你不抓住?一會兒我在家裡照應著六嬸，你去走動走動。」錢大媳婦跳腳，頗有些一臉恨鐵不成鋼。

    「那多謝大嫂。」麻三妹點頭，心裡倒是感激的，大嫂能幫她頂一下她正好能去卞家一趟。

    「對了，開年你有什麼打算?」錢大媳婦又問。

    「開年的打算?」麻三妹一臉疑惑。

    「你還真就準備給虞記打一輩了工啊?就你現在的位置在虞記還能升嗎?我可聽說莫守勤快要回來了吧，莫老師傅和莫守勤，再加上許開源以及他們那一干徒弟，另外各分店的師傅也都是能獨擋一面的，這情況，你在虞記還有什麼發展……再蹉跎兩年，誰還記得你南洋勸業會得獎的名頭?」錢大媳婦嗤著鼻聲說。

    「那大嫂說要怎麼辦?」麻三妹不動聲色的問，她在虞記待著心裡也不是味兒，倒不完全是因為升職不升職的問題，也是因為卞先生，當初大小姐跟榮大少爺成親那日，一席大紅蓋頭正好落到卞先生頭上，大小姐同卞先生的花邊新聞可也是傳遍永福門。

    如今她算計了卞先生，每每見到大小姐時，不曉得為什麼，那心裡也有一些虛的感覺。

    「這還怎麼辦?那說書的不都說了，良禽擇木而棲，良才擇主而伺，趁著南洋勸業會得獎這撥餘熱還未散盡，換個東家呀。」

    「虞記還算厚道，換個東家未必就能比虞記好。」麻三妹道，正是因為這層顧慮，她才沒有跳槽。

    「這大嫂曉得呀，給人當差哪有個好的，我的意思是趁著你那個南洋業會得獎的名頭熱氣還沒散盡，換個東家先撈一票，存點錢，然後憑著你這個大師傅的名頭自己開店，到時我們這邊可以幫襯。另外還有卞家，卞先生衙門裡還是有些路子的吧，再加上卞老二，這傢伙現在混的可野了，在四馬路那邊算是有名兒的人，我跟你說哦，那邊的戲院和園子好多都是卞老二罩著呢，你現在跟卞家的關係那也不一樣了，這道兒不借白不借……」說到這裡，錢大媳婦頓了頓，壓低了聲音：「我可聽說，虞景明若是沒有卞家兄弟幫襯，她哪有今日?」