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    安定侯的姜二公子，未來的小侯爺。

    光是這個名頭還不夠讓人上心。

    禹州一事, 姜淮風頭大出, 成了皇帝跟前的紅人。

    更重要的是，姜淮與太子候選人呼聲最大的七皇子, 兩人是從小一起長大的至交好友。

    明眼人都能瞧出來，姜淮的前途日後定是不可限量。

    而他明顯和這家的老闆關係不一般。

    眾人一時心思百轉, 暗道究竟是什麼身份的人才能獲得這位公子的另眼青睞。

    不查不知道，一查嚇一跳。

    居然曾經是一個乞丐！

    有些指望著家裡小姐與姜淮接親的，頓時坐不住了。

    這像什麼話？！

    我們堂堂的大家族, 有頭有臉的人物，還比不上一個小小的乞丐了？

    他們咽不下這口氣。

    又不屑於自己出手對付許閒香，畢竟, 這樣有點太高看她了。

    他們不約而同做了一件事。

    把姜淮和許閒香的事傳得滿城風雨。

    「你知道嗎？就那位，最近露臉的那位，瞧上了一個乞丐？」

    「這有什麼？收進房做個通房不就得了？人家好這一口你也管呀！」

    「不是要收通房，是要取正妻！」

    「什麼？？？正妻？？這位小爺該不是瘋了？那主母會同意？」

    「誰知道呢……總之有得看咯！」

    ……

    如此對話，傳得有模有樣，終於在那些背後始作俑者的期盼下，傳到了姜家主母，也就是他的親生母親那裡。

    薑母溫柔賢淑，自幼被捧作掌上明珠，長大後嫁給了安定侯。

    安定侯雖然有一房妾室，妾室甚至還生了庶長子。這換了別人，可能要鬧個天翻地覆。薑母心蠻大，該吃吃該喝喝，安定侯因此極為愧疚，對她極好，是以，薑母順風順水長到現在，性子極好。

    唯一的滑鐵盧就是曾經自己的親兒子姜淮與安定侯的衝突，親兒子一氣之下去了京州的姜府，一去就是幾年。

    乍聞這個消息，她有些難以置信，一向淑靜的臉龐因著驚愕多了絲裂紋。

    不過，她倒也沒生氣。

    從姜淮之前與安定侯志向不合的事起，她就養成了有事先問問姜淮的意見。

    上回，她差點答應了徐府的事，就讓姜淮為此跟她生了好大一陣的氣。

    她不氣，但該教訓的還是要教訓。先是吩咐人道：「等二爺回來了，叫他過來一趟。」

    接著，又吩咐下去：「現在去查，誰要是在傳這種謠言，損了安定候府的名聲，就直接送官府去！」

    下人屏氣凝息，領了命匆匆下去了。

    心道：夫人很少發脾氣，看樣子真是被二爺氣壞了。

    被姜淮氣壞的薑母：哼，安定侯可不是誰都能踩一腳的。

    想著，隨手拈了一顆葡萄慢悠悠吃起來，絲毫看不出生氣的模樣。

    但她身邊的人氣，氣得快炸了。

    這個人就是薑母身邊一個嚒嚒。

    這個嚒嚒有一個如花似玉的姑娘，就等著有朝一日能被抬進二公子房裡。

    哪怕從通房做起也是好的。

    卻不想，被一個乞丐截了胡，還是正妻的胡。

    是可忍孰不可忍。

    等人下去，她平復了幾次呼吸，讓人從外表看不出異狀，試探問道：「夫人，這娶妻大事，您就由著二爺胡鬧啊？」

    像是怕薑母糊塗似的，強調道：「這可是一個來路不明的乞丐啊！」

    薑母似有若無地看了她一眼，道：「那派你去瞧瞧情況如何？」

    「好好好！」她忙不迭答應。

    她正還要說什麼，姜淮已經回來，只聽見下人通稟：「夫人，二爺來了。」

    薑母一聽姜淮回來了，沒再提去瞧瞧的事，嚒嚒在旁邊欲言又止，可又害怕姜淮，只好將話暫時咽回了肚子裡。

    而這邊，薑母淡淡道：「讓他進來吧。」

    姜淮恭敬行了個禮，問道：「母親，聽說你找我？」

    薑母瞥見他有點興奮的眉眼，嘴角似乎還沾著一個褐色的東西，淡道：「聽說，你瞧上了一個乞丐？」

    薑母問話與她慣常說話的口氣一樣，看不出喜怒好惡。

    姜淮抿唇沉默了片刻，不由回味起方才吃到的火鍋滋味：羊肉片嫩還無比，一燙就熟，沾著濃厚醇香的芝麻醬，美味極了；還有肥牛，肥瘦相間卻不油膩，鮮嫩爽滑，一口一塊，越吃越有滋味；那個鴨腸，來來回回燙七次，粉嫩鴨腸瞬間變色，入口又脆又嫩又滑；還有毛肚簡直打開了他對食材認識的新大門……

    姜淮越想越饞，明明剛剛才吃撐得要命，這會子竟又想著吃火鍋了。

    他暗暗決定，等明日許閒香的火鍋店正式開業後，要做裡面最靚的那位常客。

    對面的姜淮陷入沉思，不說話不說，還露出蜜汁笑容。

    薑母看得有些心驚肉跳，輕咳了兩聲，將他從遊魂狀態叫了出來。

    姜淮回過神，砸砸嘴，笑道：「母親，這個小乞丐還不賴。」

    這個小乞丐、還不賴！

    還、

    不、

    賴！

    此話一出，倒從側面證實了謠言。

    姜家二公子真的看上了一個小乞丐！

    「胡鬧！」

    薑母還未發話，就聽見身後傳來一聲極為嚴厲的呵斥。