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    他的話像是大海中落入了一滴水，沒有引起絲毫波瀾，就被吞噬得一乾二淨，或許水滴本身，也不在意。

    三人陷入了沉默，秦望舒也不知在想什麼，滿身的尖刺突然收斂了，讓夏波一時間不著痕跡地看了好幾眼。他張嘴想說點什麼，又擔心會在金城面前暴露，反反覆覆幾次，直到銅牛面前都未開口。

    銅牛腹下依舊燒著火，撲面而來的熱浪讓金城退了一步，周圍空氣都被燙得一陣扭曲。他歪著頭，繞了一圈，剛想伸手去摸，又想到了什麼停在半空中。

    他勾了勾手，一位看著秦望舒的下屬湊上前。他指著銅牛道：「去試試。」

    那人一聽，臉色大變，躊躇不前。金城等了一會兒，不耐煩地轉過頭，他瞧見下屬滿臉大汗，原本沉著的臉色突然轉晴，他笑了一聲，挺著的肚子跟著一顫，嘴邊的小鬍子動了動。

    「害怕？」他問道。

    下屬聽了面色又是一白，彎著的腰像是佝僂的老人，日侵月浸下已經固定了。面對金城的問題，他艱難地搖了搖頭，沒敢發聲，只是長褂下的兩條腿顫得厲害。

    金城安慰地拍了拍他肩，隔著衣料下的身軀在抖動，他抬眼瞧著始終不敢對上他的下屬，終是鬆了口道：「你也跟了我不少年，算了。」

    那人如獲大赫，原本愁苦的臉一下子就鬆了，像是繃緊的弦。秦望舒眯了一下眼，她往夏波所在處靠了些，果不其然，下一秒金城臉色突變，按在下屬身上的手像是催命符，拽著他往前狠狠一推。

    「啊——」撕心裂肺地慘叫劃破天際。

    銅牛被火燒了不知多少天，不說牛身溫度如何，光是周遭就是滾滾的熱浪，多待一秒都像是肌膚要被燒焦，更別說整個人貼上去。

    「哈哈哈哈——」金城爆發出一陣大笑，配著下屬的慘叫怎麼看都是一副滲人的場面。他笑了一會兒，又嘆了口氣，面上帶著幾分意猶未盡對秦望舒和夏波鞠了個躬，歉意道：「下人不聽話，讓兩位見笑了。」

    他從懷裡掏出一塊帕子，一點點擦拭手指，就連指縫也沒放過，可他手分明乾淨得很。擦完後，他隨手把帕子丟在了火堆里，絲綢的帕子沒一會兒就被燒得什麼也看不見。

    他又笑了笑，圓和的臉慈眉善目，像是廟裡端坐的彌勒佛。他看向了另外一個下屬，那人身子一抖，直接腿軟跪在地上，開始砰砰砰地磕起了頭。

    金城訝異道：「你這又是做什麼，這麼多年的情分，生疏了。」

    他扶起那人，手掌握住對方又是一拍，感嘆道：「生疏了啊！」

    那人抬起頭，麵皮抽動，喉頭滾動不止，最後一咬牙，對金城鞠了個躬。金城神色瞧著更和善了，他捻了捻自己的小鬍子，笑著點了點頭。

    那人直起身，抓了把身上的衣服，對著銅牛沖了過去。他是聰明的，比上一個人更認得清自己的身份，所以不需要金城動手，他就自己上。高溫固然可怕，可但凡有幹活經驗的都人知道，飯菜上桌時，不管有多燙，只要拿布隔著一層，短時間內完全可以接受。

    他的布，是身上的衣服。

    他狠狠撞了上去，用盡全力，儘管肩膀隔著皮肉和衣服，仍是發出了令人牙酸的聲音。金城似乎不忍心的閉上了眼，他別過身子，撞見了眼都不眨得秦望舒，有些動容道：「太忠心，就是愚忠！」

    秦望舒聽了有趣，她看著第一個被金城強硬推出去的人，跪在地上以手掩面，卻不敢真碰上。虛空而張的五指，連同著岣嶁的身體一同顫抖不止，聲嘶力竭後似乎只能這樣。

    她見過炮烙之刑，不是什麼很好的回憶，當然教堂不允許私刑的存在，她最接近的感受也不過是被剛燒開的水燙了一下，因為骨子裡趨利避害的本能，一秒都不到。但那塊地方仍是起了紅腫，越演越烈到水泡。

    隨行的修女見了害怕，她覺得大驚小怪，便自己尋了根針挑破，沒當回事。所有人，包括神父和主教都覺得她手金貴，畢竟是用來妙筆生花的前途，所以平日裡沒少送塗手的護養油，有國內的，也有西洋的，她一一收下，轉身就鎖進了抽屜里，不見天日。

    後來水泡生了潰爛，腫脹的新肉少了遮掩的皮，看著很是嚇人，尤其是那猩紅中泛著絲絲白，還吐著水。她用指腹壓了壓，燒灼的痛里又夾雜了尖銳，拿開，被擠出的組織液拉出了絲，噁心地讓旁人倒胃口。

    她覺得實在有礙觀感，之後便用紗布裹了一圈後，又細心地紮上了一塊漂亮的絲巾，陪著她的手，不像是傷患，反而賞心悅目，甚至在當時的教堂里還掀起了一股小小的潮流，私下只有她知道，這塊傷伴了她很久，長出皮肉很久，留下印記也很久，消除更是久。

    她記得那種滋味，沒有鑽心，始終無法忽視，但她還是在適當的時候握起了筆，一筆一畫的花上比平時多了一倍的時間寫文章，也是那時，張雪還單純心善，做了她好長一段時間的代筆。

    她勾起嘴角，視線從跪趴的人移到了「聰明」些的人身上，他也有學有樣，捂著瞬間高腫起來的肩膀跪在地上，不敢叫出聲，只是身子痛得發顫。

    金城不知道她在想什麼，只是順著她目光看過去，皺著臉拍了下肚子，嘆道：「不頂用，又讓秦作家見笑了。」

    她動了下眼珠子道：「不是還有另外一個肩膀嗎？」

    

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