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    他掃了眼被她挽過的胳膊，思緒飄到了另一些事情上。

    這七年間，家裡給他找過不少門當戶對的姑娘，他都冷然處之。母親一著急，安排了幾個頗有姿色的丫頭到他身邊伺候，心想等他開了竅，自然願意娶妻了。

    那幾個丫頭便使盡渾身解數來引誘他，那些骯髒事兒他想起來都覺得難以啟齒。自此，他便厭惡別人對他過於親密了，尤其是女人。

    可她剛才緊緊挽著他，他竟然沒想過要躲開？

    辰軒失神片刻便收斂心神，側頭見阿薇正對著街邊一個賣女子飾物的小攤子瞧，攤上花花綠綠一片。

    「喜歡？」辰軒問。

    阿薇抿著唇道：「成親和回門的事兒月蘭幫了不少忙，我想買些東西送她。」

    辰軒點點頭，「應該的。」這還是她第一次主動提議買點什麼。

    兩人走到小攤前，阿薇挑了兩張手絹，又揀了一條絡子。辰軒在旁邊看著，覺得這小攤上的東西雖說不上多麼貴重，倒也有幾分細緻的手工。

    付帳的時候，攤主說一共二十五文。

    辰軒想不到會這麼便宜，拿出最小的一塊碎銀攤主竟找不開，零碎的銅錢又不夠。

    阿薇便道：「那下次再買吧，也不急著要的。」

    辰軒蹙眉，這怎麼行？她就要了二十五文錢的東西，自己還要等下次再買給她？

    他不理會她，伸手從攤面上取了幾張繡了各色蝴蝶的繡帕，又拿了幾條金魚形狀的絡子，見那裝了丁香的荷包也有幾分意趣，也從簍子裡拾出幾個來。

    「錢應該能找開了？」辰軒問攤主。

    攤主眉開眼笑地應著，忙將所有東西仔細包了起來。

    阿薇這才反應過來，忙對辰軒道：「用不著買這麼多。」

    辰軒不以為意，「送了人，剩的你用。」

    她哪兒用的了這麼多，阿薇有些不好意思了。早知道，她就不說買這個了。

    挑夫主動接了攤主遞來的物事，塞進籮筐里。現下扁擔下的兩個籮筐都差不多裝滿了，挑夫心中感慨，這公子話雖不多，倒對小娘子十分寵愛。不過，自己若是有這麼個貌若天仙的婆娘，肯定也是要護在心尖尖上的。

    三人又兩前一後朝前行去。

    前面一處精舍中隱隱約約傳來些讀書聲。

    阿薇知道，那裡就是安子賦先生的私塾了。這些天過去，她想小謹應該聽了她的勸，來鎮上念書了才是。

    辰軒看到她目光所指，問道：「想去見內弟？」這幾日他聽阿薇說過，小謹是在鎮上私塾念書。

    阿薇側頭迎上他的目光，點了點頭。

    辰軒指著旁邊一家書肆道：「我在此處等你。」

    阿薇應下，她知道小謹暫時還未接受辰軒，並不打算讓辰軒和自己一起去的，免得見面時小謹又說出些難聽的話。但她怕說出自己一個人去，冷落了他。他自己提出來，阿薇倒不必糾結了。

    二人分道後，阿薇便往前走，走到私塾門口了，阿薇卻被追在後面的辰軒叫住了。

    他遞了一個禮盒過來，淡淡道：「恰巧在書肆看到一方好硯，送予內弟當做薄禮吧。」

    他記得回門那日，那個七八歲模樣的孩子似乎對自己很有意見。雖然他不必與這位內弟如何相處，卻也不願往後相見仍如仇敵一般，那樣她便會難過吧。

    阿薇知道這並不是一份什麼薄禮，一定又是他花了大價錢買的，不過這次她沒有推拒，心想小謹見了這個禮物，也許就不會對辰軒有成見了。

    「我仍在書肆。」辰軒又道。

    阿薇點了點頭，心裡暖融融的。

    來到私塾，阿薇打聽了一番，知道小謹已在私塾中了，此時正休課，便請人喚了他到院子裡說話。

    小謹想不到姐姐會來私塾看自己，開心得手舞足蹈。

    兩人閒話了幾句，阿薇便問了些小謹課業上的事，小謹說安子賦先生是個很有學問的先生，而且是謙謙君子，高風亮節，小謹的語氣中滿是敬意。

    阿薇知道小謹是個倔孩子，不會輕易佩服誰。這位安先生能得小謹這般誇讚，必是個有能耐的人物，看來那十五兩的束脩倒是沒有白花。

    阿薇又問了爺爺，小謹說爺爺現在只在村里為鄉親們補些碗盤，不再挑擔子到鎮上了。阿薇便放心了，又想今日上山晚了些，改日得回水竹村看看爺爺才是。

    小謹見姐姐問得差不多了，咬了下唇，踟躕著從懷裡掏出一個紙折的東西給她。

    阿薇一看，是個護身符。

    「姐，你可要把這個護身符好好帶在身上，我管同窗在廟裡面求來的，據說可靈驗了，能擋一切邪祟。」小謹認真道。

    阿薇這才明白小謹的意思，見他還聽信那個謠言，阿薇不免擔憂，忙道：「姐現在不知道多好，你還擔心什麼？」

    她把那禮盒給了小謹，說了是辰軒特意給他買的，又讓他看自己的新衣服和新鞋子。

    小謹越看，小嘴嘟得越厲害。那個鰥夫就是用這些好東西，把姐姐從他身邊搶走了！

    「姐，那鰥夫是個怪人，你可不要被他騙了。」小謹氣呼呼地道。

    阿薇不解，「什麼怪人？不要這麼說，他可是你姐夫。」

    小謹不假思索，脫口便道：「那麼鹹的湯，他一口氣就喝下去了，不是怪人是什麼？」

    阿薇皺起了眉頭，「你說什麼呢？」

    小謹趕忙捂住了嘴，這才意識到自己說漏了。不過那鰥夫看來是沒把喝湯的事兒告訴姐姐。

    阿薇似乎意識到什麼，忙追問道：「快說！不許瞞著我！到底什麼事兒？」

    小謹搔了搔後腦勺，囁喏著道：「上回他來家裡吃飯…爺爺讓姐你給他舀雞湯，我恰好在廚房吃酥餅…聽到爺爺的話，就在鍋里…加了幾大勺鹽。」

    阿薇恍然大悟，難怪辰軒那天回去的路上嗓子就啞了，起初她以為是喝酒的緣故，現在想來，是雞湯的緣故了。

    阿薇忍不住在小謹肩膀上拍了一把，責怪道：「你還真下得了手，他可是你姐夫！」想著辰軒還給小謹買了硯台，覺得真是對不住他一番心意。

    「他應該也沒什麼事兒吧。」小謹撇撇嘴，「後來爺爺發現了，已經罵了我一回了，姐你就別說我了。」

    阿薇嘆口氣，半晌才道：「以後不許這樣了，下次見了你姐夫，要好好道歉。」

    小謹心裡不願，又不願惹姐姐不高興，還是敷衍地嗯了一聲。

    阿薇摸了摸他的頭，又叮囑了幾句，這才離開。

    小謹看著姐姐留下的硯台，心裡一陣厭惡，卻見自己的老師安子賦正站在自己旁邊，望著那個裊裊遠去的背影，面上有些痴痴的，也不知他幾時到的。

    「先生，您是…在看我姐姐？」小謹詫異道。

    安子賦的俊容下隱約出現一絲的紅暈，伸手用戒尺輕敲了一下小謹的肩頭，「不可胡言。」