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    「好踏踏實實待嫁？」葉潯半是玩笑地道，「淮安侯還是怕你路上出閃失，要我勸你別總出門走動，安心留在家裡。」

    「嗯。」柳之南笑得甜甜的，「方才他也與我說了，可我的確是想不時過來看看庭旭。原本還以為自己只喜歡女孩兒呢，沒想到庭旭也是讓我喜歡得不得了。」

    「你喜歡她，我自然是比誰都高興，可還是忍一段日子吧？」葉潯順勢勸道，「過陣子天氣就涼快了，我常帶著庭旭去看你，你呢，就在家裡調製香料，做做針線。」

    「好啊，可說定了啊？」

    「幾時騙過你？」

    兩人說說笑笑半晌，又返回太夫人房裡。柳之南將帶來的幾個很是精巧的小物件兒拿來逗庭旭，盤桓到日頭西斜才回了柳府。

    過了幾天，葉潯去找江宜室說話。

    江宜室說起葉冰的事：「二嬸讓丫鬟給我遞話了，說冰兒的確是有一個月沒換洗了，她膽子再大，也不敢用這種事為由偷閒躲懶。只是平時並沒哪兒不舒坦，眼下是有七八分在做戲。依我看啊，有喜脈大抵是真事，像你起初有喜的時候，不也是沒別的徵兆麼？這一點她倒是像你。」

    「屬實就太好了。」有喜再到產後照料孩子，便能讓葉冰忙上兩年，在孫家興許還要與人勾心鬥角，卻肯定沒心思再給別人添堵。葉潯仿佛已經看到了自己省心的光景，心中敞亮不少。

    七月下旬，江宜室的脈象證實是喜脈。

    七月最後一天，帝後回宮。

    翌日，命婦去宮裡給皇后請安。

    葉潯遇到了王氏，笑著詢問葉冰的近況。

    王氏笑吟吟的，「以往我比誰都怕是空歡喜一場，這幾日冰兒卻鬧起來了，看起來就是害喜的症狀，身體乏力，她也沒精力折騰了，整日悶在房裡躺著呢。下個月再請太醫把把脈就行了。」

    「那可是大喜事。」葉潯由衷笑道。

    王氏甚是寬慰地道：「可不是麼。這女人啊，有了孩子之後，怎麼樣的性情都得慢慢被孩子磨得沒了稜角。冰兒若是真的有喜，總能慢慢沉穩下來，也不用你我這些人總是跟她起急上火了。」

    「的確如此。」

    在宮裡不好細說這些，兩人敘談幾句便散開。葉潯給皇后請安之餘，以江宜室害喜為由，解釋了今日沒能進宮的原由，又順道給她請了幾個月的假。她那會兒有太夫人出面，江宜室卻沒有婆婆，這些事她自然就出面張羅了。

    皇后聽了，笑道：「讓她只管安心養胎，生子之後再來宮裡請安。」

    葉潯忙恭聲謝恩。

    出宮後，她先回府換下誥命服，又循例出門去給祖父祖母問安，說了江宜室的事。二老聽了很是高興，吩咐丫鬟去開了庫房，親自選了不少東西，讓葉潯順道帶給江宜室。

    葉潯自然不會推脫，道辭後又去了江宜室那兒，把給她請假的事情說了。

    江宜室完全鬆了心，「這樣的話，我日後就只管留在家裡享清福了----家中這些事，管事每隔三五日跟我回話即可，外院的事，你哥哥已命管家接手。」

    「這樣就好。」

    葉潯這樣來回折騰大半日，有些疲憊。江宜室強留了她在家裡用飯，「天氣還是惹得厲害，便是再記掛旭哥兒，也先用飯歇息後再回家。萬一中暑可怎麼辦？」

    「也好。」葉潯用飯後，睡了一會兒才起身，離開時恰逢葉世濤回來了，她就問他：「你和侯爺要給外祖父建宅子，可選好地方了？真是的，要不是我自己發現，到此刻還蒙在鼓裡。」

    葉世濤卻道：「等宅子建成了再知道，便是驚喜。你此刻就知情，豈不是很沒意思？可不准告訴外祖父。」

    「怎麼會呢？」

    葉世濤這才答她的話：「地方離外祖父那兒不算遠，只是照格局擴建，地方大一些，日後柳家一家人能住在一起。外祖父外祖母年紀大了，日後少不得盼著兒孫都聚在跟前，與其到那時為難，就不如我們早些為他打算了。」

    葉潯贊同地點頭。

    葉世濤又笑，「你嫁了個好人家，這件事還是師虞提起，我才能幫襯一把。」

    葉潯只是笑。

    「旭哥兒好麼？」葉世濤埋怨道，「怎麼在我這兒盤桓到此時？你這做娘的倒是心大。」

    葉潯嘴角一抽，白了他一眼，「我有什麼法子，你這當哥哥的顧前不顧後，也不張羅著幫嫂嫂給皇后娘娘、祖父祖母那邊遞個話，我只好多事張羅一番。」

    葉世濤心虛地笑著按了按眉心，「這倒是，我的確是沒考慮到這些。外祖母已知道了吧？那我也得過去說一聲。」

    「知道就行了。」葉潯轉身要走，又叮囑一句，「你可千萬把嫂嫂照顧好。」

    葉世濤卻道：「自然。你現在真囉嗦。」

    葉潯剜了他一眼，又笑。

    葉世濤颳了刮妹妹的鼻尖，「我考慮不周的，你讓丫鬟給我遞個話就行了，別這麼辛苦，好好兒照顧好婆家的人最要緊。」自己這邊的事，總是讓妹妹忙前忙後，他心裡挺不落忍的。

    「嗯，記住了。」

    過了幾日，孫家又給葉冰請了大夫把脈，的確是有喜了。

    對這結果，葉冰其實比誰都意外。她偶爾煩躁得厲害了，月信就不准，會往後拖延個十天半月的，出過兩次這樣的事。她滿心以為，這次也是因為太煩躁的緣故，月信才推遲了，便以此為由悶在房裡，是怕羅氏沒完沒了地給她小鞋穿，萬一什麼時候說動了胎氣，她必定是那個罪魁禍首。

    日子再怎麼不如意，她也得過下去。平日裡氣話沒少說，到底不敢犯下大錯惹得婆家極為嫌棄自己，那她可就真沒出路了。

    這次滿心滿意地打定主意撒個謊躲避風險，卻不想假戲成真了。自從噁心嘔吐得厲害的時候，她就猜想是這結果，已開始頭疼不已。

    這哪兒是什麼喜事？羅氏那麼厭惡她，懷胎後還在主持中饋，要害她的胎兒還不容易麼？真被害得小產可怎麼辦？

    她自知自己偶爾是歹毒了些，但卻從沒動過加害一條小生命的念頭。先前那麼厭惡羅氏，她都從沒起過尋機害人的念頭。對別人的孩子都如此，何況自己？

    她撫著腹部，沉思多時，吩咐丫鬟去請母親過來。

    王氏過來之前，孫志仁先回房了。他資質一般，至今還在族學裡讀書。妻子害喜時他就開始緊張上了，讓小廝隨時報信給他。方才聽了喜訊，慌忙和先生告假，回來看望。

    「確診了？」孫志仁走到葉冰面前，滿臉的笑容，「太好了。你辛苦了。」

    葉冰目光微閃，漾出溫柔的笑容，柔聲道：「但願能夠一舉得男。」

    「頭一胎生男生女都好。」孫志仁的笑容擴大，高興得像個孩子。

    「可是……」葉冰垂了眼瞼，蹙眉道，「我先前與大嫂屢生嫌隙，你也是知道的，唉……都怪我不懂事。眼下我們都有了喜脈，我真擔心有些下人替大嫂不甘，暗中刁難我……若是擔心成真，該怎麼辦才好啊？」

    「你----」孫志仁起先想說，你性情的確是不討喜，不然娘家也不會懶得理會你了，但是現在情形不同，他怕她聽了傷心，話鋒就轉了，「你別胡思亂想。起先的事雖然你有不對，可一個巴掌拍不響，大嫂還是長嫂，怎麼能與你計較長短？」

    「可我已經惹得大嫂發怒了。」葉冰可憐兮兮地看著他，「現在我只想讓胎兒順順利利出生，日後再不會惹事了。」

    「這也容易。」孫志仁思忖片刻，道，「等會兒我幫你把房裡的事安排一番，日後你的膳食都在小廚房裡做，便斷了人打歪主意的念頭，一應開銷由我來出----我在外面賺了點兒銀子，足夠你敞開了吃喝一年。」

    原來這廝還有小金庫，先前竟從沒跟她漏過口風，什麼東西！葉冰心裡腹誹著，面上卻是感激地笑，「那樣雖說能防患於未然，可爹娘怎麼會答應呢？大嫂豈不是會更傷心？」

    「沒事沒事。」孫志仁道，「等會兒我們去娘房裡細說由來，你和娘認個錯，好生解釋一番。」他態度柔軟地商量她，「為了孩子，你聽我一次，好麼？」她若哄得婆婆高興，還有什麼不能如願的？

    話說到了葉冰心坎兒里，她笑著點頭，「我本就打算去娘房裡賠禮認錯了，只說這段日子，就讓娘很是費心了。」

    孫志仁驚喜不已，想著這女人懷胎可真是莫大的好事，連妻子這樣一個任性糊塗的都變得這般懂事了。