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    葉潯哈哈地笑。她聽外祖父說過，皇上的確是那樣的，生平最不喜歡的事情之一就是應付陌生人。

    葉沛將聲音壓得更低，忽閃著大眼睛猜測道：「大姐，你說皇上專寵皇后，是不是就因為根本懶得多看別人一眼？我就是跟你說說這種話。」

    「那倒不見得，到底還是潔身自好，也沒那份閒工夫。」

    葉沛接受了這說法，隨後揮一揮手，「天家的事，不該是我們該揣測的。」閒來總是給未來的小外甥做一些衣物鞋襪----她是堅定地希望並認定孩子是男孩兒。

    葉潯自然由著她，反正又不是只生一個孩子，衣物即便是這次用不到，日後也總會派上用場。

    柳之南在祖父祖母跟前將養了這麼久，總算是恢復如初，兩位老人家這才允許她來裴府看望葉潯。

    她對那次受傷的事仍如之前，怎麼想都覺得是因禍得福，這次過來，喜滋滋地對葉潯道：「祖父親自給我指派了一名管事，讓他幫我打理香露鋪子，今年我可是賺了不少錢呢。我說照這樣下去，明年這會兒就能把銀子還給你了，你猜祖父怎麼說？」她板了面孔，惟妙惟肖地學著祖父的神態、語氣，「阿潯才不稀罕你那點兒銀子呢，給你花了就沒打算收回去。你要是覺得欠了她人情，日後少煩她就是了。」

    葉潯被逗得哈哈地笑，隨即道：「銀子不用還，我偶爾也會有事麻煩你和淮安侯，你我不用劃分得那麼清楚。」

    「那我就把銀子攢下來，每年給你的孩子封個大紅包。」柳之南笑嘻嘻地撫了撫葉潯腹部，「我問過祖母了，她說明年三月底、四月初孩子就能出生了。一定要生個女孩兒，我們一起打扮她，我會給她專門調製幾樣香露的。」

    「都說是女孩兒，沛兒則希望是個男孩兒。」

    「男孩兒以後再生，這次要生個女孩兒。」

    葉潯忍俊不禁，轉而問起她和孟宗揚，「明年就能出嫁了吧？」

    「不知道啊。」柳之南笑道，「他是這麼想的，可祖父、父母說要多留我兩年，他聽說之後都要瘋了，只好讓中間的媒人多跑幾次，也沒別的法子。我是覺得怎麼樣都行。」

    葉潯不由有些同情孟宗揚，也是自心底羨慕柳之南。哪像她那會兒，外祖父和外祖母巴不得她快些出嫁，離開葉府那個火坑。

    有葉沛和柳之南時常過來做伴，日子在歡聲笑語中悄然而逝，轉眼到了小年。皇上給自己放了假，一心一意陪著妻兒過年，得空會去倚重的朝臣家中坐坐，官員們也隨之得了清閒。

    還在坐月子的皇后惦記著燕王妃和葉潯，從宮裡給兩個人各選了兩名醫婆、兩名產婆，卻命內侍傳話給兩人：「人進府後，安置在別處備用，不用讓她們在近前服侍，近臨盆時再召喚她們。」

    這樣做也是有原由的，皇后自己懷胎時，產婆、醫婆因為是奉了皇上的旨意悉心照料皇后，動輒苦口婆心地規勸皇后不要四處走動，飯菜不能多吃，更不能少吃。皇后忍了三天就忍不下去了，讓幾個人該去哪兒去哪兒涼快著，到她臨盆時再去正宮。眼下她將人派到燕王府和裴府，是怕那些人自恃奉了她的旨意對兩個人指手畫腳，兩個人礙於她的情面被束手束腳有苦難言，若是那樣，便是好心辦了壞事。

    ----內侍看得出皇后對燕王妃、葉潯的看重，便當做笑話講給兩個人聽了，也是怕兩個人覺得奇怪多思多慮，末了又道：「另外，奶子局的人都是現成的，等到明年開春兒，皇后娘娘便會派人過來，到時候選兩個合眼緣的即可。」

    葉潯分外感激皇后的一番苦心，又給了內侍一個大大的封紅。

    裴奕與去年不同，將一應宴請都推掉，留在家中陪著太夫人和葉潯，每日再有閒暇，便去馬廄照料自己鍾愛的幾匹駿馬，親自餵它們糙料，去外面空曠之地轉轉。

    這天回到房裡，興沖沖地對葉潯道：「新得了兩個小馬駒，性子很是溫馴，日後就給孩子練手。」

    「給孩子？」葉潯挑眉，「女孩子的話，你也要讓她學騎馬？」

    「不行麼？」裴奕拍拍她的臉，「女孩也要學幾年拳腳騎she，既能強身健體，也能時常陪著我。」

    「這麼早就開始打算籠絡孩子了？」葉潯睨了他一眼，卻又是贊同他說法的，「也好，人最要緊就是有個好身板兒。只不過，到時候我也要一起學騎馬。」

    裴奕想也沒想就搖頭，「你可不行，不准你跟著湊這種熱鬧。」

    「我怎麼就不行了？」葉潯大為不滿。

    「你用心教孩子藥理、識字、繡花就夠你忙的了。」裴奕一直覺得妻子就算性格再強悍，那小身板兒也是養在溫室里的花兒，經不得一絲風雨。

    葉潯撇撇嘴，「到時候再說。」八字沒一撇的事，懶得從現在就跟他抬槓。

    裴奕巴不得她轉頭就忘掉這回事，笑笑地岔開話題。

    這晚深夜，葉潯喘息著醒來。

    裴奕隨之驚醒，抬手摸了摸她的額頭，發覺她額頭上已沁出汗水，眼角也有淚珠，擔心地問：「怎麼了？」

    「做了個夢，不好的夢……」葉潯抬手按在心口，「夢到什麼了？誰出事了？怎麼這麼一會兒就不記得了？誰出事了呢……」語聲沙啞，已是語無倫次。

    「別怕，別怕。」裴奕柔聲安撫著她，「夢都是與事實相反的，你別胡思亂想。」

    「不是……」葉潯想辯駁，卻又理不清思緒，只得放棄，心念數轉，側頭看著他，「是不是哥哥？」

    「怎麼可能呢？前兩日我才見過他。別胡思亂想，你是因為懷胎才多思多慮了。」裴奕起身點燃了宮燈，親自去打了熱水，用熱手巾幫她擦臉。

    過了好一陣子，葉潯才平靜下來，在他懷裡睡著了。

    翌日上午，他在前院聽管事回事，李海進門通稟：「大舅爺身邊的小廝元淮要見您，說是有急事。」

    裴奕即刻道：「將人帶來。」

    元淮神色焦慮，語聲氣促地道：「侯爺，大爺受了重傷，不宜宣揚，也就沒請太醫，您去看看吧？」

    裴奕目光一沉，聯想到了葉潯昨晚的擔心。這樣看來，不是她多思多慮，是預感應驗了。「我即刻前去。」他對元淮道。

    元淮又道：「大爺不希望夫人得知此事。」

    「知道。」裴奕又吩咐了外院眾人，這才騎快馬趕到葉世濤家中。

    進到內宅，江宜室腳步匆匆地迎出門來，神色還算鎮定，「他受了重傷，傷口很深，傷及了肝臟。侯爺，您幫他看看。」

    裴奕頷首，「放心，我會盡全力。」他來不及細問原由，匆匆入室。

    葉潯一整日都有些神思恍惚，偶爾更是沒來由地心驚肉跳，命秦許、竹苓、半夏分別去了葉府、柳府、葉世濤家中打聽，得到的回話都是沒事。秦許說葉世濤已經去了外地辦差，沒來得及知會侯府。

    葉潯細細打量三個人，見他們都如以往一般神色坦誠，不像是說謊的樣子，也就認為自己是因為懷孕的緣故胡思亂想了。

    傍晚，紅蔻過來替江宜室傳話，說是葉世濤臨時奉命去了外地辦差，不能在家中過年了。

    葉潯不免替兄嫂心生酸澀，面上自是不好流露出來，不想太夫人見了擔心。

    裴奕入夜才回到府中，先去了太夫人房裡，進門閒話幾句，太夫人催促他回房歇息，他卻問道：「您沒覺得我有什麼反常之處吧？」

    太夫人訝然，「沒有啊。」

    「那就行。」裴奕起身要走。

    太夫人又氣又笑，「這孩子，你給我坐下，把話說明白。」

    裴奕只得把葉世濤受傷的事情說了，「傷勢很重，還在昏迷之中，不能讓阿潯知道。」

    太夫人神色一黯，「真是的，這大過年的……世濤那個差事就是這點不好，平日得到多少好處，就要付出經歷多少兇險。阿潯那邊你可得把謊說圓，別讓她看出破綻。雙身子的人，受不得這種事。」

    「我明白。」柳閣老和柳之南受傷時，阿潯有多擔心，他記得清清楚楚。葉世濤轉危為安之前，他怎麼能讓她知道。

    就這樣，在眾人齊心協力之下，葉世濤負傷的事瞞過了葉潯。

    大年初一，皇后還在坐月子，身體有些虛弱，實在沒精力接受命婦們的恭賀。皇上也是提早就下旨，免了命婦進宮請安，等二皇子滿月時再去請安也不遲。

    裴奕出門拜年，都是匆匆地點個卯就走，騰出時間去看葉世濤。