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    「你……你好狠的心哪！」宋太夫人極怒之下，臉色鐵青地看著楊文慧，「你怎能這般無情無義！」

    楊文慧冷笑，「你不是早就勒令你兒子休妻麼？不是楊家給你財路，不是我爹許了你兒子前程，你又怎麼肯讓我留在這府中到今日？你兒子不爭氣，竟做出這等不智之事，死了也活該！」

    宋太夫人轉身撈起一旁高几上的花瓶，施力砸向楊文慧之際，一口氣沒提上來，身形向後一仰，暈倒在地，花瓶碎在她身旁。

    「掐人中弄醒她，抬回房裡去。」楊文慧嫌惡地擺一擺手，起身去往廂房。正屋的一切她看著都噁心，一刻也不能停留在那兒了。

    過了些時候，楊閣老來了。

    楊文慧命人將他請到了廂房。

    楊閣老進門之後，揮手便給了女兒狠狠一巴掌。

    楊文慧早已料到他會有此舉，不躲不閃，生生地受了。鮮血從她嘴角緩緩淌下。

    「都退下！」楊閣老喝令房裡的丫鬟。

    幾個丫鬟戰戰兢兢地退到了外面。

    楊閣老眼中燃燒著怒火，極力壓低聲音：「誰准你去宮裡揭發宋清遠的行徑了？你還跟皇后說了什麼？有沒有連我一併告到皇后面前？」

    楊文慧定定地看著父親，忽然笑了，「你讓宋清遠做這件事的時候想過我沒有？你不知道他們一家憎惡我入骨麼？事發之時，宋清遠為了親人不會將你抖落出來，可他卻一定會拉我下水，說不定就會說是我唆使他的。我就算是不想活了，也不能是這個死法吧？」

    楊閣老低聲嘶吼：「我問你還跟皇后說了什麼？！」

    「我倒是真想跟皇后娘娘說這是你做的好事。」楊文慧挑了挑眉，「可是沒法子。你把我當成能助你一臂之力的物件兒，娘親、手足卻非如此，不論怎樣，還是盼著我過得好一些。」

    楊閣老鬆了一口氣，神色慢慢恢復如常，轉身坐在太師椅上，長嘆一聲：「你怎能這般糊塗！便是宋清遠的事情暴露，也該是錦衣衛查出來，而不是你去揭發他。此舉對你名聲無益。」

    「名聲？我要名聲做什麼？」楊文慧諷刺地笑了，「你不會是想著我離開宋家之後，還要讓我嫁給能為你所用的人吧？我跟你說實話，我不會再被你利用了，你若是想再利用我，我要麼死，要麼拉上你一起死！」

    楊閣老驚愕地看向女兒，「你怎麼能說出這種大逆不道的話！什麼叫做我利用你？你便是嫁了人，不也理當幫襯娘家麼？」

    楊文慧擺一擺手，「別跟我說這些。我日後自生自滅，不用你管。你小心些，預感大難臨頭的時候，讓娘帶著弟弟妹妹返鄉省親，給她們留一條活路。」隨即曲膝行禮，「女兒多謝爹爹這些年來的教導，日後再不能在膝下盡孝，你保重。」

    楊閣老呆愣半晌，因為徹骨的失望，他冷笑道：「好！好！只當我這些年的心血白費了！你認定我會大難臨頭？你錯了，拭目以待便是。我也跟你說句實話，就算你跟皇后歷數我暗中的行徑，也是無從查證。我來問你，不過是要看看你蠢到了什麼地步！你既說出這般絕情的話，日後也實在是不需再相見了！」語必拂袖而去。

    楊文慧緩緩轉身，看著還在晃動的門帘，半晌，怔怔的落了淚。

    便是嫁了人，也理當幫襯娘家----的確如此，她也已因此而生不如此。這個宋家讓她心頭每日都充斥著憎惡、憤怒，讓她偶爾甚至會生出殺人放火的念頭。

    這樣的日子她過不了，寧死也不會再陷入這樣的水深火熱之中。

    不孝，她的確是大不孝。

    她犯了一個大錯，小看了父親的城府、手段，給父親埋下了天大的隱患----

    今日在陪嫁的宅子見到母親，說了自己揭發宋清遠的事，要母親早作打算。

    母親邊哭邊道：「昨日聽說了柳閣老的事，我就心神不定，逼問你爹爹，是不是他的主意。他說的確是他的主意，但是沒事，宋清遠手裡那些人已經除掉，死無對證，而宋清遠便是被折磨致死，也要為親人後路著想，絕不會招認出他的。他一生從不食言，這是眾所周知的。你真該先回娘家問問你爹再做打算的。可這樣倒也好，能不被宋清遠連累也是好事。到底是我們害了你一場，當初就不該讓你嫁給他----他哪兒有一星半點的可取之處？」

    宋清遠絕不會招出父親，可她卻將父親的野心先一步告知了葉潯。父親此次無事，日後呢？柳閣老豈會善罷甘休。

    君子報仇，十年不晚。父親日後的前程，已擔上了天大的風險----是她一手造成的。

    想將這件事告訴父母，可又有何臉面說出？等來日再找機會實言相告吧。

    楊文慧回到裡間，煩躁地來回踱著步子，想著自己還有沒有別的過失。

    話是她親口告訴葉潯的，但是空口無憑，葉潯也不是笨人，斷然做不出與她對質的傻事。再有就是今日讓丫鬟轉告葉潯的話，說的是她已向皇后稟明宋清遠做的蠢事，另外請葉潯幫她把一所宅子儘快賣出去。

    就是這些話了。

    來日的局面是父親與柳閣老心照不宣地爭鬥，只看誰棋高一著。

    父親要恨就恨吧，她早已是迷途的羔羊，自己都不知道何時才能恢復冷靜理智。

    聽聞宋清遠被丟入詔獄之後，葉潯除去每日白天去柳府，得空就找秦許詢問事情的進展。

    秦許將所了解的事無巨細地告訴葉潯：

    行兇之人被滅口了。

    宋清遠在詔獄受了重刑，卻只稱是自己的主意，如何也不承認是受人唆使。被問起原由，便說是柳閣老厭棄他品行，往日對他多有慢待，還出手阻撓他前程，至於柳之南，是往日裡曾出言頂撞過他，所以那日得知祖孫二人同行的時候，便命手下一併下殺手。事後擔心事情敗露，便讓行兇作案之人全部到了宋府別院，在酒里下劇毒滅口。

    裴奕、孟宗揚想將事情與楊閣老聯繫到一起，無從辦到。楊閣老將此事做的滴水不漏，非要將他與宋清遠聯繫到一處的話，也只是曾經的翁婿關係。並且楊閣老在宋清遠入詔獄第二日便進宮請罪，稱自己之前實在不知宋清遠竟是這般糊塗，聽得女兒說出此事之後，便命女兒從速與之和離，幸好女兒明智，同意和離不說，還進宮向皇后稟明了宋清遠的惡行。末了又為宋清遠家人求情，請皇上不要連累無辜。

    一番唱念做打，都合乎情理，誰也挑不出錯。

    葉潯在此時，所思所想與楊文慧有諸多相同之處。

    她料定楊閣老會與宋清遠一併獲罪，事情卻告訴她：低估了楊閣老。

    回想整件事，她不由苦笑，想著楊文慧如今必然萬般懊悔對自己說了那些話----除了讓父親暴露在對手眼界，除了揭發宋清遠保全自己，毫無用處。

    葉潯因著外祖父和柳之南受傷，恨不得即刻將楊閣老送進詔獄好好兒受一番折磨，在眼下卻是不可能的。

    楊文慧告訴她的一切，沒有第三個人知曉，心裡有數已經不易，不能作為證據。怎麼樣的做兒女的，也不可能公然拆父親的台。

    縱觀楊閣老算計徐閣老、襲擊外祖父，用的人都是恰到好處----只徐寄思一個，就已要了徐閣老半條命；宋清遠意氣用事衝動糊塗，一般人都會敬而遠之，楊閣老卻將這個人控制於股掌之間。只有徐寄思才會做上躥下跳的二百五，只有宋清遠才會做不管不顧的二愣子。

    這般城府、心機，怎麼會輕易被手裡的棋子連累。

    楊文慧也好，她也好，到底是深宅大院中行走的女子，遇事還是太悲觀亦或太樂觀了。比起權臣的城府，實在是天真到了可笑的地步。

    葉潯想得通這道理，到底還是有些沮喪。

    柳閣老得知這些之後，特別平靜，看著外孫女心緒低落，笑道：「本就是意料之中的事，若是在意可就有些傻氣了。便是宋清遠將楊閣老招出來，皇上也會覺得是屈打成招，道理上就說不通，誰會為了個次輔的位置冒這樣大的風險？而且他是有退路的，可以把罪責推到徐閣老頭上，別忘了，他是曾依附徐閣老的第一人。不論怎樣，他都不會獲重罪傷了根本。」

    葉潯不由喃喃嘆息：「這人可謂是機關算盡了。」

    「的確如此，是個不容小覷的對手。」柳閣老眼中竟閃著興奮的光芒，「等我傷愈後，把話跟他挑明，好生較量一番。想置我於死地還險些得手的人，有些年頭沒遇到了。」

    葉潯將那句「把話跟他挑明」聽到了心裡，訝然失笑。也許所有男子都有著一顆好戰的心，習武之人的抱負在沙場，文人心裡的戰場則在官場。

    男人之間的較量，她只能耐心觀望，警醒自己日後要謹言慎行。