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    葉潯不解，「怎麼又是午間回來了？」

    「想你了，不能回來看看麼？」裴奕語帶笑意，手勢熟稔地褪下大紅官服，轉去她那邊尋找錦袍。

    「你出去，」葉潯此刻只剩了底衣，寢衣還未上身，她又氣又笑地推他，「等會兒我拿給你。」

    裴奕怎麼肯聽她的話，自她身後環住她身形，「讓我去哪兒啊？」

    「白天不准胡鬧。」她提醒他，「說好了的。」

    裴奕低下頭去，吻了吻她額角，「我怎麼不記得？」又輕輕地笑，「誰說我要胡鬧了？動輒胡思亂想可不好，我換件衣服就出門。」

    「……」葉潯先是尷尬，隨即轉過身形，俏皮地笑著咬了咬他下巴，「原來是我誤會侯爺了。」

    他微眯了眸子，很是享受的樣子。

    葉潯戲謔地勾低他，吻了吻他雙唇。

    裴奕忽然將她打橫抱起來，走向床榻。

    葉潯低呼出聲，「你不是換件衣服就出門麼？」

    「原本是這麼打算的。」裴奕笑道，「但你分明是想要我陪著你，我就晚一些再出門。」

    「誰要你陪著我了？」葉潯打著他一雙不安分的手，「你到底哪句話是真的？」

    「你別管我說什麼，得看我做什麼。」他一副理直氣壯的樣子。

    葉潯笑得不行，在他懷裡掙扎著，「我看你做什麼啊？你整個兒就是一個街頭小地痞。」

    「閉嘴，不准煞風景。」裴奕笑著低下頭去，以吻封唇。

    ☆、第81章

    裴奕一臂摟著葉潯，一臂從枕畔摸出懷表來看。近未時了。

    他輕輕抽出手臂，要起身時，葉潯卻貼向他，留在他腰際的手臂環的更緊了。

    「不想我走？」他問。

    「不讓你走了。」葉潯咕噥著，「該走的時候不走，現在想走，不放人了。」

    裴奕笑起來，雙唇摩挲著她略微乾燥的雙唇，「我得出去賺錢養家，要不然你替我去？」

    葉潯忍不住彎了唇角，手掐了他一下，「去吧。」

    裴奕這才起身穿衣，臨走時，給她掖了掖被角，吻了吻她額角。

    葉潯不情願地睜開眼睛，「晚間回來用飯麼？」

    「回來。」

    「那我等你。」

    「嗯。」裴奕步履匆匆地出門。

    葉潯翻了個身，擁著錦被，再度入夢。

    進了三月，柳之南的香露鋪子開張了。因是打著柳家的名號，開張那日，不少人前去道賀送禮。

    葉潯與柳之南自然是不方便出面的，由一名管事應付了一整日。

    柳三太太之前也曾聽柳之南說過兩次，卻沒當真，覺著女兒年紀小，開鋪子便是敗家，說起來總是不准。如今木已成舟，她過去看了看，發現鋪子辦得像模像樣的，特地來了一趟裴府，意在詢問葉潯花了多少銀子，她私底下幫女兒幫銀兩給了。

    葉潯失笑，「這是我和之南合夥開的鋪子，您可不許摻合進來。」也是知道三房並不富裕，真有這份閒錢，一早就讓柳之南如願了。

    「知道你對她好。」柳三太太不安地笑著，「若是手頭短缺了，可一定要跟我說。」

    葉潯稱是，命丫鬟上茶點，將這話題岔開去。

    閒話時，柳三太太先說了孟宗揚二度請人上門提親的事。他們做父母的不反對，眼下只等著柳閣老給句準話。抬頭嫁女兒，要柳家上上下下贊同這門親事，自然是需要一段時間的。隨後，說起了楊文慧的事：

    「前陣子鬧著要和離，到底是讓楊閣老給壓下去了。楊閣老曾向皇上替宋清遠求情討個官職，皇上說明年再看情形，宋家總算是又有了點兒盼頭，宜春侯也不需再走科舉的路了。」

    便是只有科舉一條路，宋清遠也肯定會半途而廢。葉潯腹誹著。

    柳三太太已繼續道：「楊夫人也沒閒著，給宋家牽線找了個賺錢的營生，自然，是讓楊文慧和宋家一起打理著，也怕賠了夫人又折兵。不過，不論怎樣，那場風波總算是壓下去了。」

    「這樣也好。」葉潯也只能說這種似是而非的話，轉而問起柳文華的婚事，「只顧著張羅之南的婚事，他呢？比之南還年長，早該定親了。」

    柳三太太就笑道：「他上面有幾個兄長擺著呢，都要先立業再成家，我就是心急，也總不好越上面幾個侄子去。再者你也知道，我哪兒拗得過他。」

    葉潯想想也是，寬慰道：「不出三兩年，我幾個表哥就都娶妻成家了。」

    「借你吉言吧。」

    三月下旬，孟宗揚來過裴府一趟。

    葉潯去了二門旁邊的花廳相見，落座後笑問：「今日休沐？」

    孟宗揚頷首一笑，「嗯，不然哪兒得空來串門。」

    葉潯細細打量他兩眼，樣子並沒什麼不同，較之以往，似是沉穩了一點點。

    孟宗揚施力將手邊的大紅描金小匣子推向葉潯，「是一塊質地不錯的玉石，你拿去做印章、扇墜兒、小掛件都行。看看吧。」

    葉潯也就依言打開了小匣子，見裡面是一塊質地上乘的雞血石，訝然挑眉，「這……太貴重了。」

    孟宗揚笑問：「覺得燙手？」

    「不覺得。」葉潯挑眉笑了笑，「我收下了，多謝。」

    「理當如此。你幫我的可不是一星半點兒，日後有事只管與我說，我定當盡力。」孟宗揚怎麼會看不出，原來的阻力消除是她的功勞。

    葉潯也不跟他客氣，「你看著裴府有何棘手的事，能幫襯一二最好，最起碼，也別幫著外人拆台。」她對他，也就這點兒指望了。

    「知道你指的是什麼，不過真用不著我。」孟宗揚笑道，「你外祖父、哥哥，再加上裴奕，遲早把徐閣老扳倒。但是你放心，該幫的小忙我自然是義不容辭。」

    得了準話，葉潯笑著點點頭，又問：「在宮裡的日子怎麼樣？是不是覺得拘得慌？」

    孟宗揚輕笑出聲，「這還用說？不過值得。在皇上近前，能學到的東西太多了。」

    葉潯撇嘴，「說得我都替哥哥、侯爺嫉妒你了。」

    孟宗揚哈哈地笑，發現她只要不炸毛的時候，待人率真，言辭坦率，還是很可愛的。

    葉潯又叮囑他，「不出意外的話，柳家就快應下親事了，你只要穩住了就行。現在你也不清閒，料想你也沒時間惹事。」

    孟宗揚又忍不住笑起來，「這倒是，連跟官員掐架、走動的時間都沒了。別的你倒是不用擔心，皇上偶爾點撥我幾句，我不會再犯以前的毛病了。」

    皇上待他也很不錯，這樣就好。柳之南要是喜歡上一個皇上厭棄的人，那才是災難。

    接下來，葉潯有意無意地將柳之南的近況說了說，又提起鋪子，「最初一兩個月，生意肯定不會那麼興隆，也是好事，能磨一磨人的性情。但是依我看，前景不需擔心，錯不了。」

    「有你這話我就放心了。」孟宗揚感激地一笑。

    轉眼到了葉夫人的壽辰，葉潯、裴奕一同前去賀壽。

    賀壽前一日，江宜室過來了，是替江氏傳句話：「做壽的日子，冰兒不露面總是不妥當，二嬸的意思是，讓她迴避著侯爺，你若是避不開與她碰面的機會，離她遠一點兒就是了。」

    話都說到這份兒上了，葉潯自然欣然點頭。

    前往葉府的路上，葉潯和裴奕閒談，問起徐閣老那邊的近況。

    裴奕道：「徐閣老已連上了三道請病假的摺子，意思是要躲起來，避開朝堂擾攘----外祖父、簡閣老這陣子沒閒著，將他身邊的羽翼剪除大半。」

    「簡閣老這個和稀泥的人都出手了？」葉潯好笑地道，「委實不易。」

    「不出手的時候，是無利可圖。」裴奕笑道，「這種人最是不能小覷。」

    葉潯眼睛亮晶晶的，「簡閣老現在排位第三，要是徐閣老倒台，他可就是次輔了。再熬個十年八年，外祖父肯定會辭官賦閒，他不就能做首輔了？」

    「沒錯。」

    葉潯發現自己把話題扯遠了，不好意思地笑了笑，「徐閣老要告病，皇上是什麼意思？」

    「皇上自然要同意，總不能不讓大臣養病。」

    葉潯有些沮喪，「那眼前的情形就又要擱淺了。」徐閣老告病的話，外祖父和簡閣老就不能再針對他出手，否則徐閣老在皇上眼中就會落入人單勢孤的境地，更會疑心外祖父和簡閣老公報私仇或是拉幫結黨。徐閣老在這時候「病」，目的就是這個。