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    夫妻兩個散漫地說著話，江宜室時不時地陪他喝一口酒，不知不覺，天色已晚。船隻靠岸，兩人改乘馬車，返回附近的宅院。

    江宜室酒量不佳，一兩杯酒就能醉，好在酒品不錯，醉了不吵不鬧，只找地方睡覺。正如此刻，不自知地拱到了葉世濤懷裡，睡得酣甜。

    葉世濤把她裹到懷裡，指尖滑過她秀雅的眉眼，瑩潤的臉龐，心頭平寧，只覺安穩愜意，低下頭去，在她眉心印下一吻。

    於他而言，這柔弱的女子如今意味的是一個家。

    以往他以為，自己的家應該是在一個風景宜人並且讓人有歸屬感的地方，一度想過遠走他鄉，去尋找那個能讓心魂平靜下來的地方。

    其實不是的。

    家是讓人溫暖、心安的一種感受，是妻子就能給予的，不論在何處。

    翌日，早朝上，皇上正式宣布重新啟用錦衣衛，並當即下了幾道旨意，將幾名合意的官員調入錦衣衛各司其職，其中包括葉世濤。葉世濤的官職為錦衣衛指揮僉事。

    文武百官大多數是大眼瞪小眼，心裡反對這一舉措的人氣得不行----有這麼辦事兒的皇帝麼？招呼都不打就決定了，人選也提前找好了，就不能讓百官斟酌之後再下旨？誰贊成你這舉措了？

    可皇上是金口玉言，說出去的話是絕不會收回的，再不贊成也沒法子。都到這地步了，說什麼都沒用，只能腹誹自己命苦，趕上了這麼個獨斷專行的帝王。

    轉過天來，孟宗揚接到旨意，一如皇上之前允諾的，他搖身一變，成了皇上跟前的二等侍衛。既然長期在宮中行走，他想再偷閒躲懶是不可能了，平日晚間歇在宮裡的班房，每十天休沐一日。

    前程有了轉折，日後要準備的就只有終身大事了。他只要一得閒，就琢磨著請誰去柳家幫自己提親。因為離皇上太近了，打起了別的主意：要是皇上隆恩，給自己和柳之南賜婚該多好？這樣一來，誰想搗亂或是反對都不行。

    剛好，這天皇上見孟宗揚心不在焉的，隨口問道：「想什麼呢？」

    孟宗揚正巴不得皇上問起，如實笑道：「回皇上的話，臣正琢磨著終身大事呢。」

    皇上微笑，「柳家五小姐？」孟宗揚折騰這麼久，他又清楚他行蹤，自然不難猜出。

    孟宗揚連連點頭，又試探道：「皇上能不能成全臣？」

    皇上挑眉，不解：「我怎麼成全？」

    孟宗揚道出心聲：「皇上下一道賜婚旨，臣就如願以償了。」

    「……」皇上不說話，瞪了他一眼。

    ☆、第76章

    「不行麼？」孟宗揚不明白，賜婚不是很容易的事兒麼？「當初長興侯與長興侯夫人成婚之前，您為了讓長興侯快些入朝為官，不就曾有意為他們賜婚？」

    皇上又瞪了孟宗揚一眼，「我或皇后給朝臣賜婚，前提是兩家已有意結親，怎麼連這些都不懂？我有意給長興侯夫婦賜婚之時，他們已定了親事。」亂點鴛鴦譜給臣子賜婚的天子，不是吃撐了太閒就是昏庸之輩。

    「原來是這樣啊。」鬧了半天，皇上賜婚是錦上添花，該走的過場還是要走。孟宗揚在心裡長嘆一聲，一切還是要按部就班地來。

    孟宗揚又想起了宋清遠和楊文慧的婚事，仍是不明白，「臣聽說，皇后曾有意為宜春侯和靜慧郡主賜婚，照皇上這說法，也不行，是麼？」

    「那是空穴來風，不能當真。」準確地說，皇后不過是給人施壓，嚇唬嚇唬人而已。皇上提醒道，「這種事就別去後宮招人煩了。」索性給了孟宗揚準話，不然他真幹得出去求皇后的事兒。

    孟宗揚有氣無力地道：「臣明白了。」

    「真想走捷徑的話，等你休沐之時，去問問祁先生的意思。」皇上也快服氣了，三言兩語能把他惹得又氣又笑的，也只有一個孟宗揚。

    孟宗揚腦筋轉了轉，眉宇舒展開來，「多謝皇上指路！」

    末了，皇上問了一句：「柳家五小姐願意嫁你？」

    孟宗揚當然不能含糊其辭，「願意的。您也清楚，我與她也算是有些淵源了。」

    淵源？小女孩兒隨手給人一錠金子的事兒也叫淵源？皇上腹誹著，可不管怎樣吧，身邊的少年人娶個情投意合的女子總是好事，也就沒說什麼。

    從十七開始，裴奕就又恢復了早出晚歸的生活，抽出時間來，將手裡部分產業交給葉潯打理。他留在手裡的，是能獲得暴利的幾樁買賣，也是這兩年私下運作起來的，連太夫人都不知情。

    裴奕倒是沒瞞著葉潯：「不讓娘知道，也是怕她擔心。越是利益大的買賣，越是容易出事。等你先把家裡家外這些理順了，有經驗了，我再讓你全盤打理。」

    「你就別打這種主意了。」葉潯笑道，「家裡家外這些事，再加上我的陪嫁，已經讓我不得閒了。那些賺大錢的事由你自己管著就是，我一沒精力二沒時間三沒能力，還是找個可靠的人幫你管著就行。」

    「也行，那就過幾年再說這事兒。」

    葉潯去年先後經葉夫人、江氏指點，再加上太夫人教給她的都是一些訣竅，她的珠算心算都已算得嫻熟，合帳時的速度快了很多，聽管事一面報帳一面就算出總數來。管事們見她既是行事強硬又精於算術的主母，自然不敢有一絲欺瞞。

    內院外院不過是這些帳本上、人情來往的事，至二月中旬，葉潯已將家裡家外的事都理清楚了。

    饒是太夫人這種飽經滄桑行事練達的人，也對葉潯刮目相看。

    葉潯卻無絲毫得色。本來麼，她可是積累了兩世經驗的人----雖然兩世相加也沒或多少年，到底是不同於常人。例如用人極少出錯，這份眼力是前世在宋家練出來的，而今生著力學的則是算術，彌補之下，才有今時光景。

    忙完這些，葉潯開始給柳之南尋找鋪面。

    她手裡兩個鋪子，一個賣乾果時鮮，一個專售材質、做工中等的家具，從柳家傳到自己手裡，已經算個可以長久發展下去的字號，絕對不能動的。

    裴奕和太夫人手裡的鋪面，以藥店、糧米鋪子居多，每年進項都很好，也不能動。

    雖然她篤定柳之南是做買賣的料，但是別人不知道，若看她不管不顧地幫柳之南，少不得會說她糙率，所以平時還是要拿捏著分寸行事。

    斟酌半晌，在南大街租了一個鋪面，租期三年。若是日後生意興隆，或是立個十年二十年的契約長期租賃，或是直接買下來就好，到時只看怎樣更划算就行了。

    不論是打著裴奕還是柳家的名號，辦事都很容易。柳之南那邊也已說動了柳夫人，允許自己試試。

    葉潯去了柳府一趟，告訴外祖母，鋪子的事交給她，讓老人家不需費神。

    柳夫人最初聽說葉潯打理著裴奕內外諸事，是捏了一把汗的，可這些日子過去了，葉潯一直做得順風順水，固然有裴奕幫襯的原由，可若換了常人，也不可能迅速上手到這地步。是因此，相信葉潯的能力，便撒手讓她和柳之南籌備鋪子的事。就算賠了，她再私下給外孫女梯己錢補上就是。

    葉潯忙著給柳之南選夥計、修繕鋪面、準備陳設等等瑣事的時候，柳之南抓緊向柳夫人取經，把柳夫人壓箱底的配方都討要到手裡，潛心學習。

    要讓柳夫人說心裡話，柳之南固然有倔強人性衝動的時候，卻是很聰慧的，最起碼調香這件事上，很有些天賦。

    柳夫人與柳閣老一樣，願意跟前的女孩子們多學些一生受益的東西，識文斷字最好，但對那些附庸風雅關乎風花雪月的東西，甚至是不願意她們染指的。那些只能閒來作為調劑，對持家一點幫助都沒有，甚至還會讓人慢慢形成孤芳自賞或是不知深淺的性情，何苦來。由此，也就用心點撥柳之南，一心一意讓這孩子如願。

    葉潯時不時地回一趟柳家，從而聽說了一些事。柳家不同於別家，對一些人不論是欣賞還是厭憎，各路消息都會儘量做到心裡有數。

    先是柳之蘭有了喜脈，這是件喜事。

    隨後就是宋家的事了：

    楊文慧似是忽然開了竅，親自去了宋家別院兩次，好說歹說地要宋清遠回家居住。

    自古只有離家出走的媳婦，沒有離家出走的一家之主。宋清遠便是再不喜家裡雞飛狗跳的氛圍，也不好再端著架子，第二次便和楊文慧一同回家去了。

    接下來的事，就有些蹊蹺了----宋清遠回府第二日，便對楊文慧身邊一名丫鬟起了意，且當晚就與那丫鬟行了房。隨後幾日，日日與那丫鬟廝混在一起。

    楊文慧的「大度」是出了名的，見狀絲毫也不惱，張羅著給那丫鬟開臉抬了妾室。