第15頁

    葉潯透過這幾日見過的形形色色的少年，確定了彭氏的用意。那幾個彭氏的侄兒、親戚，應該也在彭氏選定的人選之中。只一個裴奕，不足以讓彭氏有萬無一失的把握，現在是做了兩手準備：要麼讓她嫁一個無功名無權勢的，要麼就讓她落入彭家人手裡。

    客觀地看，葉潯是有些佩服彭氏的。主觀地看，她恨不得把彭氏撕了。

    有那麼兩天，葉潯想著為防萬一，不如就悶在家裡，怕出門的時候出事，怕落得還不如前世的境遇，真到那一步，她沒可能還像前世一般為著名譽嫁給一個一無是處的人。不嫁，就只能出家做尼姑明志。好歹重活一次，真到那一步，真就不如沒有這一場重生。

    可再想想，就覺得這樣躲避風險未免太窩囊了。只要做足準備，只要應對得當，就能反過頭來打擊彭氏。

    所以，結論自然是順勢為之。

    葉潯先去央求祖父：「隨我出門的那些個護衛都是混日子吃閒飯的，我這幾天又總是沒來由的心驚肉跳，一想到出門就怕出事。這可怎麼辦才好呢？難不成日後只能悶在家中了？」

    景國公的反應完全附和他自來的做派：「做什麼要悶在家裡？葉家的兒女可沒有膽小怕事的，你若是就此不去看望柳閣老，他不找上門來罵我一通才怪。這樣吧，你出門時一切照常，我另派幾個得力之人尾隨。真出了亂子你也不需怕，我們也不妨看看，誰敢打你的主意。」

    葉潯喜笑顏開，「那可就說准了啊，我要是出門時有個三長兩短的，您可得為我做主。」

    景國公慈愛地拍了拍她的手，「放心，你心裡清楚，我也不糊塗。真有個什麼事，定能保你無虞，且不會輕饒了那些個下作的東西。」隨即喚來光霽堂里幾個身手絕佳的護衛，正色吩咐了一番。

    葉潯不由暗自嘆息：這府里要是沒有葉鵬程一家四口，她過的簡直就是神仙的日子。自然也明白，葉鵬程一家四口也少不得經常想：若是府里只有他們一家四口，那簡直就是神仙過的日子。

    翌日，葉潯命半夏知會了彭氏，出門添置了兩個擺件兒，一切如常。

    轉過天來，葉潯又去了一個地址較為偏僻的筆墨鋪子。去時一切順利，回來時就出了事。

    ☆、第13章

    那家筆墨鋪子的狼毫小有名氣，偶爾過去看看，還能得到好墨，這些是柳閣老告訴葉潯的，她每年都要過來三五次。

    鋪子所在的那條街，原本住著一名朝廷大員，前幾年那名官員滿門抄斬，人們覺得血腥氣陰氣太重，先後搬走，整條街便這樣趨於沒落之勢。長長的街巷，居民不過三五家，小貓小狗三四隻。

    葉潯離開鋪子，馬車往前走了一段，便被一群人迎頭攔住。

    接下來的一幕，讓葉潯重溫了前世的記憶：車夫、跟車的婆子、護衛像是得了命令一般，拔腿就跑，轉眼就沒了蹤影。與葉潯一同坐在馬車上的竹苓先是嚇得面色慘白，隨即就氣得險些背過氣去，「這幫混帳東西！」

    饒是葉潯已有心理準備，此時還是有些心慌，擔心祖父派來尾隨的人不能及時上前來接應。

    竹苓仗著膽子將車簾撩開一道fèng隙，大聲詢問：「你們是什麼人？知道車裡的是什麼人嗎？！」

    有人笑嘻嘻答道：「自然知道，不知道也不會攔下了。煩請葉大小姐下車來隨我們走吧，到我家公子宅子裡坐坐，喝杯茶。」

    葉潯將竹苓拉回來，緊握住了她的手，問道：「你家公子是哪一家的？既是請，為何擺出這般陣仗？」

    「大小姐見到人就清楚了，此時還請移步。我們也是受僱於人聽命行事，還望您不要逼著我們做出開罪您的事來。我也不瞞您，這條街上的幾家人都被趕回去看管起來了，您現在好像已無退路了。」

    葉潯沉默相對，心裡卻是急得不行。祖父的人若是晚一步，她一番打算就會落空，還會走至比前世更糟糕的境地----前世宋清遠是親自出馬做這種下流事的，今時的人索性給她來了個不露面。是誰呢？

    那人一面趨近馬車一面陰陽怪氣地道：「大小姐，您倒是給我們句話啊，莫不是嚇得暈過去了？」

    「我不說話是因你們大難臨頭，已不需再浪費唇舌。」萬般焦慮之下，葉潯反倒出奇的冷靜，撒起謊來也分外鎮定，「我也不瞞你們，景國公的手下馬上就到，識相的話就該立即逃離，好歹也能留下一條性命。」

    那人片刻沉默，在這間隙四處張望，確定周圍並無異樣才道：「大小姐就別哄騙我了，還是趕緊下車來為好，否則……」

    葉潯的心繃成了一根弦，感覺隨時都能斷掉一般，竹苓則已因緊張焦慮開始瑟瑟發抖。

    主僕兩個沒能等到那人繼續說話，卻聽到了幾個人幾乎在同時發出的悶哼聲。

    葉潯大喜。必是祖父的人及時趕來了！果然，幾息的工夫後，有人沉聲道：

    「大小姐不需擔心，屬下定將這些地痞緝拿送去官府！」

    是護衛葉成的聲音。葉潯長長的透了口氣，可車外的動靜還是讓她心驚不已，悶哼聲、人的身體遭到重物擊打兵器中傷時的聲音格外可怖。

    那是她以為一輩子只能聽說而不能親身經歷的事情。

    竹苓抖得愈發厲害了。葉潯明明怕得厲害，還是要強作鎮定，將這忠心耿耿的丫鬟攬在身邊，微聲安撫：「沒事的，等一會兒就……」

    語聲未落，車廂便是猛烈一震，同時聽到的是馬兒的嘶鳴聲、木料被砍中的聲響。攔車的那群人聽聞要被扭送至官府，第一反應是逃跑，逃跑不成就開始拼命了----得罪了景國公，還能有好果子吃？與其被送到官府下大獄送死，不如拿出玩兒命的精氣神來，試試能不能逃過一劫。砍車倒不是有意為之，是手誤。

    葉潯身形一顫，語聲就此停止。自己都被嚇得不輕，哪裡還能安慰別人。

    主僕兩個的手越握越緊，又聽到兩次車轅被砍中、馬兒受驚的嘶鳴聲，周遭才恢復平靜。

    葉成到了車前，恭聲道：「讓大小姐擔驚受怕了，是手下無能。」

    葉潯終於放鬆下來，惑道：「你們不是祖父手下最好的護衛麼？怎的這半晌才了事？」不是她不知足，是實在不明白。

    葉成言簡意賅：「殺人易，個個留活口不易。」

    葉潯倒吸一口冷氣，無話可說。

    新的問題接踵而至，葉成稟道：「大小姐，馬車已損壞，恐怕得委屈您等一會兒了。」

    葉潯還能說什麼？輕輕嘆息，道：「那倒無妨，辛苦你們了。」

    便在這時，有馬蹄聲趨近。

    有護衛奇道：「什麼人？是不是和他們一夥的？」

    葉成搭話道：「不是。這是裴公子，去過葉府。」

    「裴公子？」竹苓來了精神，探身過去觀望，片刻後驚喜地回首看向葉潯，「就是那位大夫啊。」

    葉潯蹙眉，「他怎麼會來這兒的？」實在是想不通。

    「說不定是住在這條街上的。」竹苓毫不猶豫地給裴奕找了個很好的理由。而後來的事實證明，她的無心之語竟是事實----

    裴奕到了近前，與葉府護衛攀談幾句，了解原委之後，建議道：「我前不久在這條街上置辦了一所宅院，大小姐與幾位若是不嫌棄，不妨到舍下小坐片刻。」

    護衛總共只得六個人，六個人要將二十來名地痞分彆扭送到官府、葉府並非易事，況且還要給葉潯另尋一輛馬車、分出人手來護送，人手就更不夠了。

    葉成過來請示葉潯：「馬車破損，委屈大小姐實屬屬下無能，可眼下也實在是沒別的法子。大小姐若是留在車上，也是諸多不便----難保再無行人經過，傳出閒話就不好了。您能否去裴公子宅院歇腳？屬下會跟隨大小姐前去。」

    葉潯思忖片刻，「也好，就這麼辦吧。」

    葉成鬆了一口氣，即刻做出安排。

    竹苓服侍著葉潯帶上帷帽下了馬車。主僕兩個一下車，就瞥見了地上的血跡，鼻端的血腥氣也就更濃烈。又能如何？只能眼觀鼻鼻觀心，錯轉視線，只當沒看到。

    裴奕跳下馬，將韁繩交給小廝，在前面帶路。

    他的話其實是半真半假。宅子的確是前不久就添置了，卻並不是打算長期居住的。今日過來，是因一早得到了一個人模稜兩可的傳話，心裡不踏實，擔心葉潯被人挾持才過來的。之所以沒能及時趕到，是被人絆住了。

    宅子位於街中間一條巷子的盡頭，離事發處不遠。三進的院落，透著古樸典雅。看門的家丁遠遠看到裴奕，一溜煙跑過來，得了吩咐之後又跑回去傳話。