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    「可不是嘛，都說美人面，蛇蠍心，近來京中人人都說她是個可憐蟲，被祖母同丈夫坑蒙那麼多年，可她自己又是個什麼好貨色麼？不照樣想致周家人於死地。」

    「真是世風日下，什麼人都有……」

    「我家表妹是不是好貨色，似乎還輪不到二位在此處嚼舌根吧？」

    瑜珠同蔡褚之正悄悄偷聽著，冷不丁卻聽見了沈淮安的聲音。

    他們雙雙探出腦袋，便見那二位姑娘已經瑟縮著站在一起，背靠牆角，不敢直視眼前來人。

    北威侯府的沈小侯爺，是個不能惹的主，京中誰都知道。

    姑娘們緊皺著眉頭，想要認錯，卻不想沈淮安直接對著她們擺在流水邊的茶具踢了一腳，打翻一地狼藉，嘲笑道：「一個家裡是靠著王家沒落撿漏上位的，一個家裡是靠著商賈生財捐官三代才到上京的，二位又是什麼好貨色嗎？自己家裡的一堆破事都沒捋乾淨吧？婆家找到了嗎？有人願意娶你們了嗎？閒著無聊嗎？需要我給你們家找點事情做嗎？」

    「沈，沈小侯爺……」其中那個被嘲笑家裡是靠著王家沒落才上位的姑娘聽罷，瑟瑟發抖，卻又壯著膽子道，「你不能這麼說話，我們家是靠著王家禇家沒落才上位的，但來路也是正的，何況，若沒有我們家，皇后娘娘也不能這麼快拉下禇家……」

    「拉下禇家靠的一直都是聖人的睿智與周明覺的能幹。」沈淮安不耐道，「是誰給你的膽子，能到我們面前邀功？覺得自己家能幫忙解決一個堂堂貴妃的母家，很了不起嗎？沒有子嗣的貴妃，誰在乎她的母家是生是死。」

    他輕蔑著，眸中藏著毫不掩飾的嘲諷。

    掃了兩人一眼，才又繼續道：「日後若是再叫我聽到二位在嚼我們家表妹的舌根，別怪我直接將你們的舌頭割下來，扔在席上做下酒菜。」

    這個瘋子。

    瑜珠聽到他這番恐嚇的當下，只有這麼一個念頭。

    可事實證明，唯有這樣瘋了般的恐嚇才是真實有用的。

    那兩位姑娘嚇得忙不迭點頭，保證不再嚼舌半句舌根，抱在一起誰都不敢再看沈淮安，直至他徹底走了，才敢放鬆下來，在廊下狼狽地哭開。

    瑜珠同蔡褚之皆默不作聲，相視了一眼，雙雙平靜地回到了原本的席坐上。

    「便是如此，所以我叫你不要過多接觸他，明白了吧？」蔡褚之無奈道。

    瑜珠點點頭，又搖搖頭：「可他似乎也是在為我著想？」

    「……」

    你很缺這一點明目張胆的袒護與偏愛嗎？

    蔡褚之想問她。

    但他最終還是沒問。

    他想起瑜珠剛被母親帶回來時瘦弱不堪的樣子，說不定，還真是缺的。

    如若不缺，估計也不會跟周明覺和離了。

    周明覺那種人，當是不懂偏愛是什麼的。

    他心下打定主意，要叫瑜珠不那麼輕易就被人的一點袒護與偏愛騙走，於是，又是親自給她端茶遞水，又是親自給她送果子，與她噓寒問暖，還關心她會不會作詩……瑜珠一頭霧水，剛拿起送到眼前的茶果子咬了一口，便聽見月洞門外一陣嘈雜中又帶著點秩序的聲音越來越近。

    她抬頭，尚未來得及作何反應，便見一串腰間配著鐵皮腰牌的刑部辦案人員闖了進來，為首的那個人，正是幾日不見的周渡。

    他似乎也對她出現在這裡感到吃驚，而不過一瞬，便將目光放至她身側。

    沈淮安正慢悠悠地走過來，悠閒自得地在瑜珠左手邊坐下，挑眉望著周渡，笑道：「巧啊，周侍郎。」

    他是故意的。

    瑜珠知道了，他就是故意的。

    她側頭去看沈淮安，他卻直勾勾地將挑釁的目光刺向了周渡，甚至，還將手搭在了她的椅背上，帶著一種宣示主權的囂張。

    她只覺得頭疼，見慌忙趕來的曲大人挺直腰杆在周渡面前，道：「周侍郎，你這是何意思？」

    周渡立即變回到公事公辦的樣子，與他道：「有人向聖上檢舉，說曲大人時常在這座京郊別院中私收賄賂，埋於地下，其中不乏京兆治理河道與堤壩的公款，數目多達幾萬兩，委屈曲大人，今日這座別院，就先掘地三尺吧。」

    曲大人自是暴跳如雷：「周侍郎！」

    周渡瞥了眼他。

    可他終究也不敢多說什麼，他都說了，是聖上發的話……曲大人面如死灰，頹敗地坐在地上。

    尚未正式開始的宴會便以此種叫人意想不到的方式結束了，瑜珠同蔡褚之起了身，打算回府，不想上一刻還在指揮人挖地的周渡下一刻便趕到了她面前，攔住她道：「我有事與你說。」

    瑜珠站定：「什麼事，就在這說吧。」

    「不行，是關於我們之前和離之事。」周渡堅持道。

    瑜珠臉色變了變，只得跟他去了邊上角落。

    一到角落，周渡便先道：「我前幾日正式回去上朝，陛下想要我將手頭上的案子辦完，便去閩州歷練幾年。」

    也就是下放降職的意思。

    「嗯。」

    見她冷冰冰且半點無動於衷的樣子，周渡神色暗了暗，又道：「但是祖母恐怕撐不了多久了，我到時還要為她守孝，送她回錢塘祖父身邊，估計要有幾年回不到京城。」

    「嗯。」

    見她仍舊沒什麼話說，周渡又低垂了眼眸：「瑜珠，你同沈淮安，是魯國公府認識的嗎？魯國公夫婦固然對你不錯，但沈淮安他絕對不是好人，今日之事，便是他一手謀劃的，曲大人是他向聖上檢舉的，他是故意想拿你來氣我，你要小心，千萬不要與他過多接觸……」