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    當時在錢塘，她就覺得周家大爺的到來十分奇怪，名義上說是接她上京城，但卻在錢塘足足逗留了有半月之久，還問了好些關於家裡近些年有無仇家有無恩怨的事情。

    還有，她不過是曾經幫助過周家的恩人的孫女，已經過去這麼多年，就算要接她，也不至於他一個當家大爺，堂堂的兵部尚書親自出面。

    原來這一切，都是因為他還要查案。

    「禇家留不得……」屏風後，那年輕人依舊腦袋迷糊，「張大人意思是褚家殺了那姓江的一家？聖上早就知道了？」

    「聖上眼線布天下，有何不知道的？禇家原本就是在江南那一帶做生意起家，死的是禇家的對手，可太叫人懷疑了。」

    年輕人聲色突然驚恐：「禇家還沒解決，那我們如今在此談論此事，豈不是，豈不是有違聖上意願？」

    眾人哄堂大笑。

    「賢弟啊賢弟，你這反應將來實在是不好做官的，否則，怕是被人扒了皮都不知道啊。」

    年輕人暈暈乎乎，被人敲了一下腦袋。Ș

    「王家和褚家的事，早就已經塵埃落定。一盞茶前，宮中傳出聖旨，革去王家族長帝師太傅一職，全家流放黃州。禇家因為有貴妃的求情，倒還好些，但也是全家貶為庶人，三代不得再入京為官。你方才看到的那一隊刑部人馬過去，帶頭的就是小周大人周渡周明覺，瞧著方向，估摸著是去禇家抓人去了。」

    「啊？！」

    —

    江瑜珠渾渾噩噩，被陳嫿拉著走出茶館。

    「適才他們口中那個錢塘富商，就是你們家吧，瑜珠？」

    錢塘，富商，去辦案的兵書尚書周開呈大人，一切都對的上。

    「是。」她眼睛眨的飛快，不敢信自己是在上京一間茶館中聽到的自家消息，也不敢信，他們全家上下包括丫鬟僕婦幾十口人命，罪魁禍首家居然只是全家被貶為庶人，就此而已。

    稍顯燥熱的夏夜，她卻凍到渾身都在發抖，一路怎麼回的周家都不知道，又怎麼見的溫氏和老夫人，怎麼回的自己屋都不知道。

    「瑜珠，既然事情今夜已經塵埃落定了，那說不定，明日大爺就會來告訴你關於你家的消息了，你看開點，好歹他們是得到懲罰了。」

    「得到懲罰？我全家上下幾十口人命，全部被火燒死，他們只是全家被貶為庶人，這也算得到懲罰？」

    江瑜珠覺得荒唐，此時此刻，這個世上，所有的一切都顯得荒唐。

    「可他們畢竟還有一個在宮裡當貴妃的娘娘撐腰。」陳嫿道，「瑜珠，人得向權力低頭，不論何時都是。」

    人得向權力低頭，江瑜珠何嘗不明白這個道理，走在街上，連看到知府縣令，都要及時屈膝行禮。只是她還是不甘，天子犯法，與庶民同罪，為什麼貴妃的母家，就可以不必以命償命呢？

    她紅著眼，捂著嘴角忍不住嗚咽，連哭都不敢哭的太大聲。

    陳嫿好言相勸了幾下，便有些不耐煩，見她依舊只會落淚啼哭，道：「好了，慈安堂最需要寧靜，如今夜都已經深了，你還這般哭，會吵到老夫人睡覺的。」

    寄人籬下，便是這樣連哭都不能自由地放聲哭的。

    江瑜珠忍著淚水點點頭，等到陳嫿走了，才敢又小聲地嗚咽，悶在被子裡將衣襟被罩全部打濕，雲裊陪著她一塊兒哭，主僕倆抱在一處，漸漸的，便有些控制不住情緒。

    直至老夫人身邊的劉嬤嬤過來，問她是不是有何不妥，路過她的屋子，只聽到一陣沉悶的哭聲。

    江瑜珠連忙擦乾眼淚搖搖頭，一個勁兒地跟劉嬤嬤解釋，說自己只是想家了，一時情緒失控，才會如此，周家並無任何不妥。

    劉嬤嬤嘆氣，也算體諒她，安撫了她幾下才離開。

    江瑜珠目送她逐漸融入黑暗的背影，心下灰敗，摸摸眼角新泛出的淚水，叫雲裊給自己準備了盞燈籠。

    她想去花園散散心。

    再這樣在屋子裡悶下去，她怕自己永遠只會想著那一件事，不停地哭。

    周家的花園偌大，她尋常時候走完都要花上小半個時辰，如今心裡裝著事，夜色又深，走的便比以往更慢。這裡停停，那裡看看，拎著燈籠照在水中央，明明只是想數究竟有多少漣漪在推動自己昏暗的倒影，最終水中卻不期而至三個倒影。

    除了她，還有她的爹爹和娘親。

    「爹爹，娘親，瑜珠想你們了。」走過大半個花園已經控制住的淚水，在這一刻又不可避免地上涌。

    她哭的小心翼翼，不敢驚動這裡的一草一木，生怕有個人過來會發現她，說她在抱怨周家的不好。

    這樣的淚水壓抑又絕望，她獨自蹲在湖邊，埋頭崩潰了許久。

    自前廳方向有盞燈火正徐徐向這邊而來，她也沒有發現，直至小廝的一聲「誰在那裡」，她才狼狽地抬起頭來，滿腦袋的淚水和汗水糊做一團，楚楚可憐。

    她順著燈火的微光，看見來人的模樣。這次的他沒有騎馬，而是站在平地上，端正的武袍青藍相間，腰間一如既往佩著那枚刻著刑部字樣的鐵牌。他眉宇清正，鋒利的眉峰有如刀削，星目朗朗，堅毅有神。

    高大，挺拔，威嚴凜然。江瑜珠在看清他之後便有些怵，瑟縮著起身，福了一福：「大表哥。」

    那人聽到她的話，顯然頓了一下，旋即擰緊眉頭，如同審問犯人一樣嚴肅地審問她：「你是何人？」