第三百零七章 遠走他鄉

    沐雪目光落在小女孩臉上。

    爹爹？

    蘇明軒比她還小兩個月，當年元宵之前，她還和穆楚寒一起回過青石鎮，沒聽說他娶妻納妾，哪兒來的那麼大個女兒？

    小女孩長得乖巧可愛，神情小鹿般，有些害羞、有些怯怯的。

    沐雪對她笑一下，她就如嚇到一般，趕緊把小小的身子藏到蘇明軒身後去。

    「雪兒。」

    蘇明軒的聲音和他的目光一般溫柔。

    「軒少爺！」珠兒喊了一聲，給沐雪拉開凳子，讓她落座。

    紅湖站在身後輕輕皺了皺眉。

    程大夫看蘇明軒看沐雪的眼神，有些頭疼。

    蘇明軒再一次坐下，將身後的女孩拉到身前來，指著沐雪說：

    「曉曉，別怕，這是爹爹的朋友，快叫夫人。」

    名叫曉曉的小女孩抬起頭害羞的看了一眼沐雪，小聲喊了句夫人，又緊緊窩到蘇明軒懷中去，將腦袋藏到他懷中，時不時拿眼睛偷偷的瞄沐雪兩眼。

    沐雪假裝沒看到，和蘇明軒說起了話。

    「明軒，你什麼時候來京的？如今住在什麼地方？」

    蘇明軒寵溺的拂了拂懷中小女孩的頭髮，笑容溫暖：

    「才到兩日，如今投靠我叔公府上。」

    盛京就一門權貴姓蘇。

    「可是內閣學士蘇大人府上？」

    蘇明軒點頭。

    「蘇老爺和蘇夫人沒來嗎？」

    蘇明軒搖頭，還是笑：「我是來參加科舉的，爹爹和娘本是要同來，但如今家裡事情多，脫不開身。」

    沐雪有心試探，蘇明軒也不掖著藏著，很快就把整個事情弄清楚了。

    蘇家在青石鎮是有名的大地主，皇帝的新政一出，蘇家頓受重擊，昨年年底家中的土地已經銳減了六七成，如今過了年，西北戰事又緊，皇帝從新政嘗到了甜頭，更是加緊動作，一來想一鼓作氣解決土地兼併嚴重的弊端，二來想從這上面撈上一筆，用作軍資。

    據蘇明軒二月動身的時候，他們家的境況越來越不好了，原來是土地只剩下兩三層了，蘇老爺又是個愛財如命的性子，誰要強他的銀子，可不是要割他身上的肉。

    只，這次大張旗鼓搶銀子的是皇上，他卻半分法子都沒有，只得另尋他路經營。

    不說蘇老爺，全國不知多少大小地主給整治的哭爹喊娘，前些日子馮師爺還寫信來道：夸沐雪有先見之明，幸好聽了她的話，頂住了壓力，沒讓各家親戚把土地掛在明哥兒名下，不然得罪了親戚不說，還要自己掏腰包賠銀子，頂重要的是還會影響了明哥兒的仕途。

    「爹爹正計劃著開幾個鋪子，實在忙不過來。」

    蘇明軒如是說。

    至於一直躲在蘇明軒懷中的小女孩，原來是蘇明瑤當年生的那個女兒，周縣太爺當場拿住了蘇明瑤與野男人私通，本就對蘇明瑤生的這個女兒有所懷疑，加上縣太爺府上原來夫人所生的少爺們極力抹黑，周縣太爺便更加不認這個女兒了。

    還狠心的把她丟到了城隍廟。

    蘇明軒聽說了，偷偷去把她尋了回來，養著。

    為著這事兒，當年蘇家可是鬧了好大一場。

    蘇家大小姐被賊子姦污，上吊自殺了；兒子和人成親的婚禮上，新娘又給人強行擄走了；二小姐又與野男人私通，生了個不明不白的孩子；蘇老爺和蘇夫人極力要洗白自家的名聲，是斷斷容不下這個外孫女的。

    蘇夫人的心始終要軟些，便計劃了把這個孩子送到遠遠的莊子上去養。

    蘇明軒一次去到莊子附近，便想著去瞧瞧她，正巧瞧見她可憐兮兮，孤孤單單的一個人在院子裡和一群小雞仔玩兒。

    穿著粗布衣裳，頭髮有些亂蓬蓬的，小小的身子蹲在院子的角落裡。

    他二姐蘇明瑤最是愛美了，瞧著她生的女兒養的如個鄉下丫頭，蘇明軒心生不忍，當即就把她帶回了蘇家。

    而後蘇家又是一場大戰，為了給她一個合理的出生，便謊稱是他的女兒，改了名字蘇曉曉。

    蘇明軒慢慢的說著，語氣溫柔。

    程大夫在一旁撇嘴。

    沐雪望著他俊秀的臉龐，知道他性子一向善良，好奇的問：

    「你是如何說法蘇老爺和蘇夫人的？」

    蘇明軒臉微微一紅：「也沒什麼，不就是絕食嘛！」

    是了，當年為了讓蘇老爺和蘇夫人答應他們兩的親事，蘇明軒也鬧了一出絕食，差點沒將自己活活餓死。

    如今想起來，倒也唏噓不已。

    沐雪想到這裡，心裡更覺對蘇明軒虧欠良多。

    程大夫也想到了這樁事兒，突然站起來在柜子里找個了匣子出來，將匣子遞給蘇明軒：

    「軒哥兒，這個東西還是物歸原主吧！」

    蘇明軒打開，沐雪看見裡面躺著那片金葉子。

    當年她一時興起，從蘇明軒身上哄騙來的，而後曉得那是蘇家的送給兒媳婦的定親之物，又拿去還給蘇明軒，蘇明軒卻說什麼都不要，她便把這燙手的山芋扔給了程大夫。

    不想程大夫還保留著，且還帶到了盛京來。

    再見這金葉子，沐雪便有些尷尬了。

    蘇明軒把匣子遞給沐雪：

    「既然都送給了你，你就拿著吧！」

    這樁舊事紅湖不知，珠兒卻曉得來龍去脈，她雖同情蘇明軒，但人心總是偏的，她的心怎麼都是偏向沐雪的。

    且九爺又是那麼個愛吃醋的性子，若是夫人再拿著這個，就很不妥了。

    沐雪沒有伸手去接，珠兒開口說：

    「軒少爺，如今我們家小公子都三歲多了，這東西我們夫人再拿著不太合適，你還是送別人去吧。」

    沐雪不伸手，也問：「明軒，你與我同歲，可在家鄉定了親了？理該將這貴重的東西送給你未來的娘子，我卻是不能收。」

    蘇明軒見沐雪執意不要，也不勉強，放到桌子上。

    「那麻煩程大夫先給我保管著。」

    程大夫吹了吹夫子，張嘴就要拒絕，看著蘇明軒落寞的表情，又不忍心。

    伸手拿回了匣子，嘟囔著埋怨：「我就不該多管閒事，早知道那麼麻煩，合該早早找人把它給融了，換兩個錢使使。」

    又和蘇明軒說了一陣，眼看到了響午，沐雪便說請蘇明軒和程大夫吃飯，蘇明軒拒絕了。

    「如今在別人家寄住，叔公他們又都曉得我是來考科舉的，不好在外面用飯，今兒已經耽擱太久了，我這便回去了。」

    沐雪送走了蘇明軒，請了程大夫去醉仙居吃飯。

    程大夫專門挑了最貴的點，點了一大桌子，小七簡直高興瘋了。

    因兩人要說話，便讓紅湖帶了小七去隔壁間吃飯，珠兒留下來伺候。

    程大夫吃了個半飽，這才開口幸災樂禍：

    「雪兒，蘇家這小子的債，你怕是還不了嘍！」

    「自古情債最難還，人家為你可是吃盡了苦頭。當年年紀還小，人還是個小胖子的時候，你就一口一個地主家的傻兒子的叫著，看人家單純善良，可勁兒的欺負人家。」

    程大夫砸吧砸吧嘴：

    「而後呢，為了擺脫金陵那尊活閻王，又硬是要嫁給人家，拿人家來擋刀。」

    「好啦，人算不如天算，你最後不但沒如意，反而害得人家去了半條命。」

    「嘖嘖，那姓穆的下手可真狠，鞭子差點把他脊椎都打斷了，若不是有我，哼哼！」

    「蘇明軒這小子怕是墳頭的草都有一丈高了！」

    沐雪沒什麼心情，用勺子攪弄著碗裡的湯。

    程大夫陰陽怪氣的又說：

    「也算是他們蘇家倒了血楣，怎麼就讓你這個煞星給碰上了。」

    「雪兒，你別以為我不知道，當年蘇大小姐要你當陪嫁丫鬟，黑娃都去做了什麼。人家兩個女兒一個兒子全栽在你手裡，嘖嘖，你說你不是煞星是什麼？」

    沐雪在青石鎮沒少和程大夫鬥嘴，一見面說不了幾句正經的就開始互相挖苦。

    而今穆楚寒不在，或者程大夫的膽子又大起來了，或許他就是單純的無聊，這被沐雪請著吃飯，嘴巴就開始不停的挖苦起來。

    沐雪了解他的性子，知道他是個刀子嘴豆腐心的，也不和他計較，放了手中的勺子，幽幽的說；

    「程老狐狸，您老就歇歇嘴吧，我這裡心裡煩著呢！」

    程大夫撇撇嘴：「你有什麼可心煩的，你個心比石頭還硬的丫頭，如今可是鎮國夫人了呢，見著皇帝都不用下跪，嘖嘖…。」

    沐雪嘆了口氣，一手支著腦袋，大眼睛盯著程大夫。

    「程老狐狸，我還是覺得在青石鎮的日子過得更舒心。咱們一起賣還魂草，一起賺銀子，日子多美啊！」

    程大夫也跟著嘆氣：「你呀，就別想嘍，我瞧著你這輩子怕是困在盛京回不去嘍！」

    沐雪笑：「那可不一定。」

    等她家爺登上那位子，她可是要親自去接李家爹娘呢！

    「你笑什麼？笑得人心裡怪發毛的。」

    程大夫狠狠瞪了沐雪一眼。

    沐雪轉了話題：

    「老狐狸，你說蘇明軒來盛京考科舉，怎麼還將那小女孩帶了來呢？我瞧著他身邊也沒帶個人，難不成要親自照看那女孩？」

    程大夫撇撇嘴：「這有什麼不明白的，肯定是不放心將她放在家裡唄，你以為蘇老爺和蘇夫人都是吃素的？」

    「蘇明軒突然多了那麼大個閨女，怕是不好說親呢！」

    沐雪點頭，原來是這樣。

    「老狐狸，你曉得我從不喜歡欠著別人，從前蘇明軒沒在眼前，還可以涼薄的不去管這事兒，如今他人就在跟前，這份情不還了，我心裡不安吶！」

    重要的是不解決好了，算著時間，穆楚寒過兩三個月就要回來了，到時候讓他曉得蘇明軒還惦記著她，可不得打翻了醋缸子。

    她已經害了蘇明軒一次，可不能再害他一次。

    程大夫用筷子拗了一大塊魚肉塞進嘴裡吧唧：

    「這事兒也不難，你父親不是吏部尚書嗎？讓他幫著走走路子，然後再給他選門合適的親事把他打發了便是。」

    沐雪瞟了一眼輕描淡寫的程大夫：

    「喲喲，才剛是誰為蘇明軒打抱不平呢？如今就讓隨便打發了他？」

    程大夫抬起頭，眼睛鬼精鬼精的：

    「雪兒，這事啊，主要還是看他想不想的開，他要是想不開，你做再多都白搭。」

    ……。

    接下來一個月，沐雪又見過蘇明軒幾次，送了些筆墨紙硯，又給他身邊的蘇曉曉送了些衣物鞋襪，一些小孩兒的玩意兒。

    小孩兒心裡最是明白誰對她好，幾次後，蘇曉曉也沒那麼害羞了，拉著沐雪嘰嘰哇哇小聲也能說上一些話。

    到了五月，江府藍姨娘那邊一直沒什麼動靜，藍姨娘的肚子已經鼓了出來。

    沐雪又回了一趟江家，倒不是因為藍姨娘，卻是江心錦終於和大太太和大老爺攤牌了。

    在這個萬般皆下品惟有讀書高，重農抑商的年代，一個尚書府的嫡子說要去經商，簡直是天方夜譚。

    大老爺雖知道江心錦是大太太從外面抱回來的，但怎麼也養了十多年了，早就當成了親兒子，江心錦一挑明了話，就挨了大老爺狠狠一巴掌。

    而後就是一通雷霆之怒，直接把江心錦罵的睜不開眼睛，讓人把他丟去了祠堂罰跪。

    沐雪回到江府，看江大太太神情怔怔的。

    江心錦在祠堂被關了三天，誰都不許去探視，他身邊的小廝哭喊的嗓子都啞了，跪在大太太面前把頭磕得砰砰響。

    求大太太去看江心錦，去救他，大太太心硬是不開口，也不去跟大老爺求情。

    沐雪估計著時間差不多了，收拾了東西回江府，才問了一句，江大太太就抱住她忍不住哭了出來。

    「雪兒，都是娘的錯，是娘害了錦兒。」

    「人人都道娘心硬，有了你弟弟就不理錦兒了，如今他被關在祠堂三天都沒吃喝了，娘不是不想去看他。」

    江大太太拿帕子抹著眼淚：

    「娘是不敢去看他，娘心裡有愧，見了他，他一求，娘怕忍不住就答應了他。」

    「他是我親自帶回來的，也是放在心上疼了那麼多年，如何捨得他去做那下賤勾當？」

    「娘只盼著他能吃了這次教訓，好好走正路，去考科舉去啊！」

    沐雪撫著江大太太的背：

    「母親的心意，四弟弟都懂，母親做的都是為他好，他心裡也明白的。」

    「只是母親，你以為的為他好，就是真的好嗎？母親可知四弟弟想過的是什麼日子？」

    江大太太愣愣的看著沐雪，沐雪伸手拿帕子給她擦眼淚，她真慶幸，慶幸自己這個母親不是那心狠手辣，翻臉無情，有了親身兒子，就巴不得把之前的棋子趕盡殺絕的人。

    「母親，若四弟弟能做他自己喜歡的事兒，能讓他心裡快活，可不是比什麼都強？」

    「可，商人低賤，若是他真行商，往後…。」

    沐雪笑：「母親，你瞧瞧我，如今盛京最紅火的生意，賽神仙，不就是女兒在做嗎？」

    「這如何能一樣？」

    這門生意就是搖錢樹，做成了只有被誇有本事，京中誰人不眼紅？

    「母親，其實這是一樣的道理。」

    沐雪很是花了一番功夫才勉強說服江大太太，至於大老爺哪兒，只要大太太允許了，拿下大老爺不過早晚的事兒。

    沐雪見大太太想通了，便邀她一起去放江心錦出來，大太太雙眼通紅，神色疲憊：

    「我就不去了，雪兒你記得給錦兒帶著些吃的去。」

    還是心疼他的。

    到了祠堂，沒費什麼精力，只說是大太太的意思，守著的下人就開了門。

    江心錦一臉蒼白，跪在中間，腰杆筆直。

    沐雪留了珠兒和紅湖在外面，接過珠兒手上的食盒，走到江心錦身邊去，把食盒放在他身邊。

    江心錦轉過臉來，細長的眼中布滿紅血絲，虛弱的喊了聲三姐姐。

    沐雪笑了一下，將食盒打開，從裡面端出一碗小米粥遞給他：

    「三日不曾進食，曉得你脾胃弱，母親特意吩咐給你做的，先養養胃。」

    江心錦望著眼前熱氣騰騰的小米粥，眼角發酸，沒有動。

    「可是埋怨父親和母親了？」

    江心錦搖頭，努力壓下喉嚨里的嗚咽，深吸一口氣：

    「不敢埋怨。父親打我罵我罰我，我很高興，我知道那是父親在乎我。」

    沐雪拉過他的手，將小米粥放在他手上。

    「你是個明白的。」

    「母親不來看你，是想你吃了教訓，走正路。」

    江心錦低頭：「我曉得。」

    ……

    五月中旬，江心錦還是走了。

    原本七月是小弟的周歲，大太太說讓他過了七月再走，江心錦笑著拒絕了。

    走之前，江心錦來謝沐雪，沐雪說：「既決定了要走，也不忙在這一時。」

    江心錦笑著搖頭：「早晚都要走，不必再拖下去了。」

    「但，母親捨不得你。」

    江心錦笑容更甚，整個人都輕快起來：「就是曉得母親捨不得，所以才不能再等下去了。」

    見沐雪疑惑，江心錦解釋說：「三姐姐還是不了解母親。」

    「如今，母親說讓過了小弟周歲再走，而後便會說，八月天熱，等秋天再走。」

    「秋季了，她又讓我留下過中秋。」

    「拖到冬季，她便會說，天寒地凍，路不好走，讓過了年，來年春季再走。」

    「如此，一拖再拖，我怕是三五年也出不了門了。」

    沐雪細想之下，也笑。

    「故而可見，母親是真疼你。」

    看著眼前細眉細眼的少年，沐雪再次開口：「你真的不考慮來幫我？」

    「你幫我管賽神仙，又能留在京中，免了母親的擔憂，可不好事。」

    江心錦還是拒絕：「三姐姐，我想去外面看看。小時常聽母親說起漠北，風光無限。」

    沐雪見他去意已決，邃不再留。

    六月，西北傳來喜報，驃騎大將軍領軍長驅直入北燕復地，大獲全勝，活捉了北燕新王，榮歸指日可待。

    盛京一派歡騰。

    沐雪臉上笑意連連，他總是說到做到。

    不料，到了七月初，羌國突然偷襲大朔邊防，與北燕結成同盟，共擊發朔。

    大朔國庫吃緊，沐雪這邊通過吳管家，黃金白銀源源不斷流出去。

    戰時一時僵持不下，直到沐雪小弟弟滿周歲，形勢也沒有明朗。

    小弟滿周歲那天，沐雪帶了小寶去江府，看看藍姨娘的肚子高高隆起，已經快7個月了。

    大太太私下問她：「雪兒，我瞧著她是要把孩子生下來，莫不是我們之前都擺錯了？」

    沐雪盯著藍姨娘的肚子看了好一陣，搖頭：「她不敢生下來的。」

    「母親，你這些日子遠著她些，不定她就要下手了。別讓她把事兒賴到您頭上來，沒得噁心。」

    江大太太還是遲疑：「都七個月了，弄下來，搞不好就是一屍兩命。便是她不在乎自己的命，那肚中始終是她的骨肉啊，她怎麼下得去手？」

    沐雪：「母親且瞧著吧！看看她到底要玩什麼把戲。」

    七月底，吳管家來見沐雪。

    臉色凝重。

    「夫人，我們發現還有別家也種了賽神仙，在江南閔州，種了幾百畝地，如今第一波都可以收割了。」

    沐雪瞬間睜眼，鋒芒迸射。

    吳管家壓低聲音說著事情發展的經過。

    閔州，閔州。

    「閔州首富是不是馬家？」

    吳管家點頭，眼神陰鬱：「便是馬家，據說他們家好幾個女兒在盛京大家為妾。」

    沐雪冷哼一聲：「這就對了，我父親那裡還有個馬家的外孫女兒呢！」

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    晚上10點第二更