第二百二十九章 欠債還錢

    侯夫人又派了人來催，穆楚寒一席話讓沐雪瞬間就不想管穆侯府這個爛攤子了，但還是不得不打起精神來應付，以免被人看出了破綻。

    既然穆楚寒都不稀罕穆侯府這個世子，她又何必受累？早知道她也不用勞心費力去收拾惡奴，肅清府中的風氣了。

    沐雪到了侯夫人那兒去，見穆家其餘幾個太太都在，大太太臉上隱隱藏著幸災樂禍，五太太垂著頭，就是不知道有沒有心生愧疚。

    「你來了，快坐。」

    侯夫人拉了沐雪坐下，毫不掩飾嫌棄的瞪了一眼五太太，才對沐雪開口：

    「找你來，是為了一件要緊事，早些時候想必你也聽說了老五的事，如今戶部找上門來，就在外院候著呢，大有不達目的誓不罷休的架勢。」

    「他們又有皇帝的口諭，這件事，咱怕是糊弄不過去了。」

    侯夫人帶著怨氣嘆了口氣：

    「弄不好，這個年怕也別想過安生了。」

    沐雪裝作不懂，也不接話。

    五太太起身跪在地上：

    「都是媳婦的錯，連累了母親，連累了各位哥嫂弟媳們。」

    她抬起頭看向沐雪：

    「世子妃，我們爺也是一時糊塗，才犯下大錯，並不是無心的，此番還得麻煩您了，嫂子在這兒先行謝過了。」

    大太太開口說：

    「五弟妹快起來吧，世子妃通情達理，公中也是大家的，小五有了難處，自當要幫一把的。」

    五太太還就真的順勢起來了，連帶還謝了一聲大太太。

    七太太看了撇撇嘴，沒說話。

    沐雪瞧著兩人演這一出，顯然是串通好了的，這位大太太還真是臉大，自己這個當家主母都沒開口，她就給應承下來了。

    「母親，你們說的可是五爺貪墨戶部銀子的事兒？」沐雪裝作不懂，問。

    「便是此事。」侯夫人點頭，掃了一眼底下一溜兒坐著的兒媳婦們，心煩意亂。

    沐雪吃驚的問：

    「怎得，都過了大半年了，五爺還沒把錢給戶部還上嗎？」

    五太太的臉色瞬間就尷尬了。

    侯夫人看著底下的五太太，眼中全是責備和嫌棄：

    「你問問她，還差著三十萬兩銀子呢！」

    沐雪假裝大吃一驚，對著五太太說：

    「五嫂，三十萬兩可不是小數目啊，你們把這些銀子用到何處去了？快快拿回來還給戶部要緊啊，大過年的，可別讓大家一起跟著丟臉。」

    五太太臉色青白，在眾人面前失了臉面，卻不得不小意回答：

    「不瞞世子妃說，這些銀子我是一個子都沒瞧著，消息傳回來，差點沒把我嚇死了，問爺，爺只說都花掉了，如今讓我去哪兒將這些銀子變出來？」

    說著就做出一副委屈的樣子來，拿帕子擦了擦發紅的眼睛。

    沐雪冷眼瞧著，這一個個的都是戲精啊！如今她倒是先委屈上了。

    大太太接嘴說：

    「世子妃，如今可不是詢問銀子去處的時候，戶部要債的可在外面等著呢，父親說了，先從公中撥銀子出來墊子，往後再一起想法子。」

    「五弟妹，你也別急，怎麼著，世子妃也能幫你把這個難關給渡了，畢竟如今這事兒也不是你們五房一房能解決的了。」

    沐雪聽了，心中連連冷笑，這個大嫂還真有意思，要公中出銀子，她卻在這兒裝好人。

    其實在沐雪來之前，她已經計較清楚了，這銀子呢，她是會出的，反正是公中的銀子。

    爺又不打算當這府里的世子，沐雪估摸著這個穆侯府最後還是會由大房繼承，只是大房不曉得。

    如今大太太這般想逼著掏空公中的銀子，可不是掏空了她自己的銀子。

    如此，沐雪怎會不願意讓公中出這三十萬兩呢？

    只是這事兒她還真不能利索答應了，一來她如今還是世子妃，是穆侯府的當家主母，若是一口應下，難免惹人懷疑；二來如今是穆侯爺、大太太、五太太幾個合起伙兒來逼她拿錢，把她當冤大頭，她可不能那麼輕輕鬆鬆就讓他們得償所願。

    這銀子呢她是要掏，但是，必須掏的委委屈屈，不止穆侯府，她要讓全盛京的人都曉得，她受了多大委屈。

    如此或許也能給穆楚寒留下一個不當世子的藉口，或許能給他使上一點子力氣也好。

    這般想著，沐雪便問：

    「大嫂，若我沒記錯的話，當時五爺被戶逼著還債的時候，還是你當家吧？既然曉得五爺還差三十萬兩的缺口，怎得大嫂不給幫著還上？」

    穆大太太瞬間給堵了嘴，侯夫人不悅的看著穆大太太。

    除了七夫人在拿帕子捂著嘴偷笑，其他幾個夫人要麼盯著自己的腳尖，要麼盯著手中的茶杯，半點不想參合進來。

    五太太也愣住了，一時不知該說什麼。

    沐雪不理她們，轉頭對侯夫人說；

    「母親，五爺膽子那般大，能貪了戶部上百萬兩銀子，難道母親就相信五爺能在短短几個月時間內花費了三十萬兩嗎？」

    「我看不一定吧，若要真說能用到三十萬兩銀子的地方，肯定是什麼大事。」

    沐雪含沙射影：

    「母親，依我看，這樣的大事已經不是咱們內宅後院能管得了的，侯爺想必也沒細究，所有才說要從公中出銀子。」

    大太太和五太太心裡同時咯噔一下，兩位爺這些年的花費的確讓人心驚，便是兩人的嫁妝也給變賣了一部分，莫不是爺們們真的在做什麼大事不成？

    只聽沐雪繼續又說：

    「如今我管著家，公中的進項開支都是有定數的，府中到了年齡的公子和小姐們粗算起來就有七八個，等祖母的孝期一出，可再耽擱不起了，少不得要娶幾個新人進來，要大肆操辦幾場婚禮，還要給幾位小姐準備厚厚嫁妝。」

    「這哪一樁不需要使銀子？」

    「難道如今竟要為了五爺一個人，委屈了全府所有的公子和小姐們嗎？」

    沐雪這話說的頭頭是道，又有理有據的，瞬間就將置身事外的另外幾個太太給說服了，孩子們年紀本來就到了，成親可是一輩子的大事，難不成也要緊緊巴巴的？

    這樣可不行呢！

    於是幾個太太都抬起頭，把眼睛看向一邊的五太太。五太太的臉臊的緋紅，完全開不了口，求救的看向大太太。

    大太太按下心中的猜測，開口：

    「世子妃，如今祖母的孝期還不到一年，依著規矩公子和小姐們都得三年才能婚嫁，眼前自然是五爺這件事更為重要，且父親已經發了話，世子妃照辦就是。」

    大太太話一出，其他幾個太太臉色都不好看了。

    沐雪看在心裡，頗為滿意，面上卻裝出為難的樣子：

    「大嫂，這話可不是這樣說的，你也是高門世家出身，難道不知道貴女們出嫁至少也得提前好幾年準備嗎？」

    「還是說大嫂當家的時候，已經給侄子侄女們準備上了？」

    大太太不敢去看其他妯娌的眼睛，兒女嫁娶，準備嫁妝這種事兒可是自己親爹娘乾的，公中也不過是給添上些嫁妝銀子罷了，哪裡需要公中準備了。

    其他幾個太太聽了沐雪的話，眼睛一亮，平日不愛說話的六太太突然問：

    「世子妃的意思是，往後小姐們的嫁妝也由公中準備嗎？」

    這個天上掉下的餡餅不要太大了，簡直把她們都給驚住了。

    按遭京中的規矩行情，她們這樣一品的人家，即便是皇親國戚，若是嫡出小姐出嫁，公中撥個八千一萬兩已經是頂了天了，自己父母可能會給小姐置辦幾萬至上十萬兩的嫁妝不等。

    如今世子妃的意思是，公中不只是添妝，還要給準備嫁妝單子？

    是這個意思嗎？

    沐雪點頭，不說幾位太太，連穆大太太都給驚住了，侯夫人看著沐雪，覺得她是不是傻。

    照這樣下去，光是嫁幾個小姐，就能把公中餘下的銀子給掏空了。

    「小九媳婦，你怕是還不清楚，這添妝和準備嫁妝可是兩碼子事。」

    沐雪笑，她這就是故意的，把這條規矩給定下來，往後穆大太太接了手，看她好意思改，若是不改，要公中給小姐們出那麼多銀子，可不是得割了她的肉，挖了她的心？

    重要的是，沐雪不想看到穆大太太成了世子妃後，把公中的銀子都拿去給大爺，用來對付穆楚寒。

    沐雪笑：

    「母親，如今我當家，才知道不易。府中的小姐們一向是嬌生慣養著的，便是因為祖母去世，雖能再多留幾年，卻終究是要嫁人的，往後哪裡還有輕快的日子。」

    「幾位小姐都是好的，便是我瞧著都心疼，小姐們嫁到各府上去，也是咱府中的助力，不過是在家裡鬆快了十來年，這一輩子還長著呢！」

    這話說貼心，直接說到各位太太的心口上去了，大家心知肚明，小姐們的婚事都是帶著利益的，都是為了府中的利益兒聯姻的，便是侯夫人嫡出的女兒，不也為了家裡嫁到宮裡去了嗎？

    都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，可太太們都明白，哪個出嫁的女兒也不是向著娘家的。

    如此，小姐們真是不易，也就未出閣這段日子最為輕鬆快活了。

    見大家都沉默不說話，沐雪又道：

    「如此，咱都不多心疼心疼小姐們，又有誰心疼她們？

    以前的規矩怎樣我不管，從我這兒開始，往後府里的嫡女出嫁都由公中統一準備嫁妝，按照一人五萬兩銀子的標準來。」

    「至於太太老爺們私下要添補多少，那我就不管了，全當是小姐們的私房銀子。」

    一出口就是五萬兩，這大口氣一下就把太太鎮住了。

    眾人心裡飛快的算了算，如今家裡十七八個小姐，除開庶出和年紀小的不算，從穆雲霜算起，也有四五個到了年紀該議親的，如此光是準備這幾個的嫁妝，就得花二十多萬兩銀子。

    沐雪這番話贏得了所有太太們的心，便是穆大太太和五太太看她的眼神都有些怪怪的。

    一時間她這個決定擾的大家心裡慌慌的，久久不能平靜下來。

    大太太臉色古怪的又提起給五老爺還債的事情來，其他太太反而是一點兒都不關心了，即便是還不上，府里丟了臉，也沒有沐雪許下的承若來的實惠。

    侯夫人看著沐雪，不知道她為什麼突然當了善財童子。

    沐雪藉口到了去聽管事大娘們回事兒的時辰，便辭了出去，走前留下一句話：

    「五爺欠的這三十萬兩銀子，還是想讓他自己先想想法子吧，實在不信，也得他親自來說明了這三十萬兩銀子的去處，她才會拿公中的銀子去幫他還。」

    又過了一兩日，轉眼到了臘月二十七，皇帝都封筆不上朝了，各位大人都回了家，好好享受這個假期，只留戶部這幾個倒霉催的，天天往穆侯府跑，腿都要跑斷了，嘴巴也快磨破了，穆侯府還是不給還那三十萬兩銀子，戶部的帳銷不了，上至戶部尚書，下至戶部一個小小的執筆，全都回不了家。

    戶部官員們的怨氣越來越大，戶部尚書甚至都不避嫌了，直接找上了左相沈大人，讓他幫著想想法子，看怎樣才能讓穆侯府拿出銀子來。

    難不成他們戶部要一直跟穆侯府這樣耗到大年三十嗎？

    若是到了大年三十，穆侯府還是不還銀子，雖戶部的人有皇帝的口諭，但也不能真把穆侯府的人怎麼樣，真是苦惱啊！

    左相也頭痛，自從出了他那庶子那件事，關於他們的謠言如此不堪入耳，傳的沸沸揚揚，經過他多方努力，雖如今皇后已經能隨意走動了，可皇帝還是沒將公主送回去，依舊讓賢妃養著，他沈氏一族倍受打擊。

    加上大理寺卿破不了前任兵部尚書的案子，已經引起了軍中人的強烈不滿，甚至懷疑他的能力，朝上已經有人叫囂著讓大理寺卿退權，另外選個大理寺卿了。

    左相聽了戶部尚書的牢騷，給他出了個不是主意的餿主意。

    年底，雖各府上都在準備的，可也是最為忙碌的，從臘月二十七這日開始，戶部尚書就親自帶了戶部所有的官員圍在穆侯府府門口。

    戶部尚書每日親自去見穆侯爺，他自己不說還銀子的事兒，只說來尋穆侯爺聯絡感情，下下棋，賞賞梅。

    穆侯爺走哪兒尚書大人就無賴的跟到哪兒，偏還穿著一身整齊的官服，日日提醒著穆侯爺，就是因為侯爺他，他這個原本該在家享受鬆快的尚書才這般受苦，勞累了一年到頭，連過年都不得休息。

    其餘戶部的人全部都穿著官服，守在穆侯府門口，來往的人瞧見了，不免要多看幾眼，私下問一問到底發生了何事。

    五爺不親自到沐雪院子裡去說清楚那三十萬兩銀子的去處，她還就真的不給銀子，穆大太太和五太太來找了她幾次，都碰了壁。

    如今盛京各府上都在打賭，賭注便是看到底穆侯府的臉皮厚還是戶部那些人的臉皮厚。

    皇帝冷子翀聽說了這事，覺得雙方臉皮都有夠厚，又聽說京中各賭坊都為這個事兒開了賭局，氣的暴跳，暗罵盛京各府里的人閒得慌，卻又無計可施。

    畢竟如今雙方都客客氣氣的，又沒動手又沒叫罵，他這個皇帝也管不著。

    百里破風看冷子翀心情不好，便問出了何事，冷子翀捏著眉心把這樁煩心事給說了：

    「百里，朕就不信了，他若大的穆侯府拿不出區區三十萬兩銀子。」

    「如今他們這個做派，也不嫌丟人！」

    百里破風笑了一下：

    「皇上，難道你以為穆侯府還有臉面可丟嗎？」

    冷子翀愣了一下，這才記從穆家老九進京以來，好戲一出連著一出，穆侯府的臉早就給丟光了。

    「如今聽說是子煦的媳婦當著家，聽說她是個較真的人，放話穆五爺不把這三十萬兩銀子的去處說清楚，她就不幫著還。」

    冷子翀抬頭，看著百里破風，百里破風冰藍的眸子看過來，冷子翀突然心跳加快了兩下，暗自吃驚：

    百里這個妖孽最近這些日子怎麼越來越俊美了？

    坊間傳說穆楚寒幾月前又給他送了個水嫩的小和尚去？自己的探子來報，說百里每月十七必定要去那小和尚的屋裡，聲音動靜可大了，次次都要折騰一夜，第二日那小和尚決計起不來床，少說要在床上躺個三五日。

    初初聽到探子來匯報這件事，一向高冷端著架子的冷子翀脫口問：

    「那小和尚長的何等模樣？能引得朕的國師如此瘋狂？」

    探子愣了愣，看著高高在上的冷麵帝王，半天才回過神來，皇帝這是想八怪一下，於是下次便把彌生的畫像給帶了來。

    冷子翀拿著畫像左看右看，覺得也是一般啊，想著百里破風府里那個美得不像話的銀髮少年，冷子翀猜想，或許是百里破風吃慣了大魚大肉，偶爾迷戀上了蘿蔔白菜？

    不過，經過此事，冷子翀才算是徹底相信他這位不食人間煙火的國師大人，真的是個斷袖了。

    思緒拉回來，冷子翀甩了甩腦子裡那些關於百里破風瘋狂壓人的想法，看著他疑惑問：

    「穆侯府這位世子妃朕倒是見過一面，軟綿一團，很好欺負的樣子，並不像那種有主張的，怎得能一人抗住整個穆府？」

    百里破風瞟了一眼冷子翀，斷定他是給穆老九那媳婦的外表給矇騙了，便開口說：

    「皇上，每個人都有自己的執著，據說子煦這媳婦的執著便是銀子，外面都瘋傳她愛財如命，連奴才們的錢都要搶，如今她當了世子妃，讓她從公中掏出三十萬兩銀子來給穆五爺還債，可不是要挖了她的心？」

    冷子翀還是不信：「是嗎？朕還以為她只是眼瞎呢，沒想到還有這種癖好。」

    百里破風奇怪的看過來：

    「眼瞎？」

    冷子翀撇嘴，頗為好笑的說：

    「百里，你還沒聽過她是怎麼描述穆家老九的。」

    當時沐雪面對冷子翀和貴妃娘娘，對著穆楚寒的那一番狠夸，讓冷子翀記了一輩子，如今他都能一字不漏的複述給百里破風聽。

    果真，百里破風聽了之後，忍不住挑了挑眉，臉上一直穩穩的淡笑也消失了，神色變得十分古怪。

    冷子翀見了，問：

    「百里，你說她是不是眼瞎？」

    百里破風扯了扯嘴：

    「皇上，或許是她腦子有毛病。」

    冷子翀贊同的點了點頭。

    兩人說了一會子，又回到主題上來，百里破風見冷子翀苦惱不已，便給他出了個主意：

    「皇上，何不招她進宮，讓貴妃娘娘勸上一勸？或許還有用處。」

    百里破風的話只說了一半，冷子翀瞬間就明白了他的意思，氣的把手砸到案板上：

    「真是豈有此理，到最後來還得朕來給他們擦屁股。」

    百里破風勸道：

    「比起把整個盛京都攪得過不好年，這點銀子又算得了什麼？皇上要是不解氣，開了年，隨便找個由頭罰他們一筆銀子就是，還怕他們不給嗎？」

    冷子翀想想，覺得很有道理，於是便坐了回去，吩咐人暗中備好三十萬兩銀子，想著若是這腦子有病的穆侯府世子妃真的油鹽不進的話，也只能借貴妃的手把銀子送出去，讓她拿去還給戶部了。

    穆侯府欠著戶部三十萬兩銀子不還的事兒，鬧的滿城風雨，看笑話的人比比皆是。

    穆侯爺已經給纏著他的戶部尚書給氣瘋了，奈何老九這媳婦捏著主母令，握著對牌就是不給銀子，穆侯爺親自去了帳房，居然都提不出來銀子。

    穆五爺也著急，私下找了穆大爺說：

    「大哥，要不我把銀子湊齊了給世子妃送去，讓她還上？」

    穆家大爺氣惱的瞪著他：

    「你動動腦子，咱們手裡的銀子能拿出來嗎？且不說這些銀子有多大用處，之前已經表明了我們兩家沒有銀子，如今又突然輕輕鬆鬆的把銀子拿了出來，打臉不打臉？」

    「你讓老九和他媳婦怎麼想？」

    「他們本來就不與我們親近，心裡恨著咱們呢！你做這齣，在他看來，可不是故意刁難他媳婦？」

    穆家五爺給大爺臭罵一定，耷拉著腦袋。

    只聽穆家大爺壓低聲音叫罵：

    「你又不是不知道，小九這個孽障護他媳婦護成了什麼樣，誰敢說她一個不字？你是有多能還敢特意去招惹她？」

    穆家五爺嘟囔不滿道：

    「大哥，小九哪裡配當世子了，聽說他大白日也拉著他媳婦鬼混，只要他與他媳婦在房裡，丫鬟們輕易都不敢進去，就怕碰著了，給他殺了滅口。」

    「他除了長得好看點兒，又有什麼能耐。」

    穆大爺狠狠瞪了一眼穆五爺：

    「你給我閉嘴！他沒能耐，沒能耐能得江南數萬學子的敬仰和敬佩，他主持那場春闈，連衡水書院那些心高氣傲的傢伙都給收拾得服服帖帖的。」

    「這次春闈江南學子占了絕對的優勢，往後他們被放在各處為官，又對老九仰慕不已，這些讀書人都是死腦筋，若是往後老九有事開口，他們還不得屁顛屁顛的衝上來。」

    「你給我長長腦子吧！為著這個，皇帝不知道有多忌憚他呢！」

    穆五爺還是不服氣：

    「他也不過是文章寫得好，大哥，你瞧瞧他做事的風格，一言不合就殺人，回來短短一兩年，把盛京所有人都得罪了個遍，朝中重臣有誰不恨他的。」

    穆家大爺有些恨鐵不成鋼，冷冷的看著穆五爺：

    「你別忘了，當年先帝在的時候，宮裡的人是怎麼評價他的，孫太傅最為喜歡他，說他是難得一見的文曲星下凡，可宮裡教導皇子們的騎射師傅都說，他比皇子們學的更好，年僅十二，師傅就說已經無東西可教他了。」

    穆家老五回想起，那些整個風頭都被這位九弟一個人出盡的時光。

    先皇帝親口說了，子煦乃文武全才，不可多得，都想搶去做兒子了。

    穆侯爺從府中提不出銀子，其實他手裡也是有銀子的，只是年一番過，他就要動用這筆銀子把大理寺卿給拉下馬，換上自己的人，這銀子卻是萬萬動不得的。

    無論穆侯爺他們和戶部的人怎麼打太極，耍賴皮，沐雪就是不拿銀子出來，誰來說都不好使。

    穆楚寒抱著她，捏著她身上的柔軟，笑得放肆風流：

    「嬌嬌，爺還不知道你是個小財迷呢！」

    「就那麼喜歡銀子？嗯？」

    沐雪看著他滿是風情的桃花眼，正色道：

    「爺，不是我愛銀子，這銀子我原本就打算了要出的，但是須得等到除夕那日再出，那麼輕易就拿了出來，我這心裡不痛苦呢！」

    穆楚寒開始動手動腳：

    「爺記得你挺能幹的啊，在金陵爺的錢莊裡，就不聲不響的存了上十萬兩銀子。」

    沐雪點頭：「我本來就挺能幹的。」

    「爺，你缺不缺銀子？」

    穆楚寒看著沐雪說起銀子，兩眼放光的模樣，心動不已，呼吸變得有些亂了，低聲問：

    「怎麼，嬌嬌，還想給爺賺銀子花？」

    沐雪任他的大手探進自己衣服里亂摸，眨眨眼睛，一咬牙說：

    「爺，我這裡有樁大買賣，若是爺同意，我便做起來，一年少說能給爺賺來這個數。」

    沐雪伸出三根白嫩的手指，在穆楚寒眼前晃了晃。

    「三萬兩？」

    沐雪搖頭。

    「三十萬兩？」穆楚寒還是沒放在心上，開始去解她的群帶。

    「爺再猜！」

    「三百萬兩？」穆楚寒有些吃驚了，卻還沒沒打動他。

    沐雪感覺到他的手指，瞪了他一眼，伸手抱住他的脖子，穩住自己的身體，在他耳邊悄聲說：

    「爺，若是做的好，三千萬兩都不在話下。」

    穆楚寒意亂情迷的桃花眼瞬間睜開，停了動作。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    晚上7點有第二更