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    陶睿推開他乾脆利索地走人，一句多餘的話都沒有，完全就是再不糾纏的架勢。

    圍觀的人群自動給他讓出一條路，但門房要追的時候，人們就將他攔住了。

    「過分了吧，世子可是偷來的，居然讓他還這些年的花費？」

    「多虧世子財運好，要不然還不得被天降橫債逼死？」

    「可不是嗎？想想咱們平常老百姓，叫咱們拿一千兩都能逼死人，還一萬兩，咋不去搶呢？」

    「以前我還以為這世子幹啥啥不行，原來人家財運好、才華也好，誒呦想想那老陶家剛認回他就過上好日子了，他這是大福運在身啊！」

    「他還孝順啊！瞅瞅宣國公府都咋逼他了，他硬扛著也要護親爹娘呢，聽說才十七，這才是真男人，是我大周朝的好兒郎！」

    「肯定親爹娘對他好，沒聽他在公堂上說的話嗎？宣國公府對他不好呢，嘖嘖，怪不得能幹出跟養子要錢這種事，還是偷來的養子。」

    雖說自陶睿抓造謠者上公堂後，大伙兒說話就小心了許多，流言一下子壓下去了。但這會兒他們人多勢眾，又看不慣宣國公府，就你一言我一語的在宣國公府大門口埋汰起人家。

    門房六神無主，匆忙跑進門找管家求救，管家早就聽著信兒了，正從祠堂那邊往這跑呢。等一看見那白花花的十箱銀子和義憤填膺的百姓，頓覺眼前一黑。

    他也顧不上兩位主子在祠堂里吵架了，用力敲門將人叫了出來。管家將陶睿留下的話和造成的影響報給陶謙聽，夏蕊也悄聲跟陶李氏說了李家賭坊的事。這次陶李氏不用示弱賣慘了，她是真的一口氣沒上來暈了過去！

    陶謙忙叫人請郎中，又叫管家把銀子給陶睿送回去，但管家有顧慮啊，勸道：「國公爺您三思而後行啊，如今世子就是瓦器，咱國公府就是玉瓶，他若拼了臉面前程不要，那撞一起就能兩敗俱傷啊。國公府再經不起波折了。」

    「那你說怎麼辦？收下？那不是坐實了我向他要銀子的事？我宣國公府雖說沒落不少，也不至於同他算這點銀子，這個畜生，他就是存心抹黑，我的名聲還要不要了？宣國公府的名聲還要不要了？」陶謙在庭院中來回踱步，滿臉怒容。

    管家嘆氣，「世子爺的脾氣您又不是不知道，他真能豁出去，可國公府不能和他硬碰硬啊。小的說句不該說的，若公堂之後，兩邊就互不打擾，世子今日也不會來這麼一出。正是您去找世子想挽回國公府的名譽，他才撕破臉還銀子。

    如今他已說出恩斷義絕之言，在小的看來，他就是藉此機會故意將國公府養大他的恩情抹了，從此他再做什麼，百姓都不會罵他不孝。人心在他那邊啊。

    若咱們就此收手，還能早些其他機會挽回顏面，等三少爺中舉、中進士、中狀元，讓國公府越來越好，外人就不會記得今日之事了。可要是再找世子的麻煩，小的怕他說出三少爺和秦家小姐的事，毀了三少爺。」

    最後一句話扎到陶謙心上了。

    他停下腳步，皺眉想了半天，才發現他要錢的污名洗不清了。陶睿明說是來警告他，那就意味著他再不停手，陶睿會搞出更大的事來。在這個節骨眼上，就算陶睿沒有任何證據，只要他說，人們也會信。

    陶謙投鼠忌器，只能憋屈地說一句，「把銀子收了，跟外頭的人說清楚。」

    管家領命而去，陶謙用力在自己胸口錘了幾下，只覺得喘不上氣，憋悶得要命。這都是陶睿害的，氣得他大罵陶睿混帳。再想到他白給別人養十七年兒子，都是陶李氏那蠢貨乾的，他更氣了。他是倒了什麼霉，娶回來這麼一個惡婦？

    管家還算了解百姓心理，出了大門立即和顏悅色地說：「大家聽我一言，今日之事純屬誤會。抱錯的事剛鬧出來，兩邊都懷疑是對方偷換了孩子，互有怨氣很正常。實則很可能兩邊都是冤枉的，是當年那接生婆做了手腳也未可知。

    早前國公爺和世子都帶著情緒，說話難免不中聽，這就讓世子誤會了。咱們國公府每年賞下人的銀子都不少，哪能和世子計較這個錢呢？

    如今世子還在氣頭上，我先把銀子存了，過陣子待世子爺消氣了，國公爺會親自將銀子給他送回去。到底是養了十七年的兒子，有感情的，國公爺如今像承受喪子之痛，方才聽說這兒的事還難受得心絞痛，還望大家將心比心，體諒一二，咱們國公爺可是真真盼著世子成才繼承爵位的啊，不然也不會為世子請封了。大家說對不對？」

    方才就有郎中跑進門，大家都看見了，還挺著急的，看著不像假的。

    當然了，那是給陶李氏請的，現在被管家安在陶謙頭上了，只為洗白陶謙的形象。本來生孩子那天他就沒在，整件事和他都沒關係。要不是今日他去了客棧惹出還銀子的事，火根本燒不到他身上。

    如果最後事情有了不可控的惡劣發展，那便捨棄陶李氏，保全國公爺。管家今日的話就是鋪墊。

    這麼一通話還是有作用的，起碼壓下了大家的義憤填膺的怒火，慢慢散了。雖說大家對宣國公府的印象還是變差了，但這已經是最大程度上的挽尊。

    不過這也只限普通老百姓的印象，對於勛貴人家來說，面子上的漂亮話誰都會說，大家要看的是本質，宣國公府已經被不少人家列入拒絕來往的名單。