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    鍾離東曦沉聲道：「如今德妃已時日無多，唯一放不下的就是老二，倘若我們答應事成之後留他一命，想必德妃會同意助我們一臂之力。」

    有了德妃的裡應外合，今上一定防不勝防，到時候根本走不到兵戎相見那一步，也就不用擔心被虎視眈眈的各州背刺一刀。

    兩位長輩不約而同地點點頭，這確實是代價最小的一條路。

    「不需要。」楚溪客斬釘截鐵地拒絕了，「我們不需要跟德妃合作，也不會承諾她留二皇子一命。」

    鍾離東曦勸道：「如果放棄這條路，平川就只能孤軍奮戰了。」

    楚溪客搖搖頭：「不是孤軍奮戰，我們還有賀蘭姨母，還有長安的暗樁，還有鳳凰谷的秘密軍團，這些人才是我們的同伴。」

    而不是德妃。

    她不配。她虐待過鍾離東曦，逼瘋了鍾離東曦的生母，還險些害死阿肆，楚溪客絕不會為了讓自己走捷徑就跟這種人合作。

    鍾離東曦只一眼就看透了楚溪客心中所想，本該責怪他感情用事的，但……嘴角怎麼就壓不下來了？

    接下來就是緊張地備戰了，他們只有一夜的時間，必須在今上做出應對之前先發制人。

    意外就是在這個時候發生的。

    楚溪客和鍾離東曦正緊鑼密鼓地帶領一眾心腹做最後的部署，突然宮殿一陣晃動，沉重的博古架轟然倒塌。

    「地動了！」

    「保護殿下！」

    王城陡然大亂。

    楚溪客無比慶幸，當初修建王城時沒有偷工減料，從王宮到民居處處蓋得結實牢靠，經得起地動的考驗。

    然而，周邊各地就沒有這麼幸運了。房屋倒塌，大地開裂，河堤崩塌，無數災民流離失所。

    楚溪客再次面臨抉擇。

    倘若優先救助災民，無疑會失去這次以正義之師的身份重返長安的機會。因為一旦拖延，今上就會有足夠的時間銷毀證據或推卸責任；而且，救災的過程中，平川的兵力、財力都會有所折損，到時候能不能有足夠的實力與長安軍對抗都未可知。

    第二個選擇就是留下少量人馬抗震救災，平川主力按原計劃重返長安。不過，這樣一來，救災的效率勢必會大大降低。

    楚溪客心裡的天平其實已經悄悄傾斜了，但是他沒有擅自做決定，而是看向鍾離東曦和阿肆，又看向姜紓和賀蘭康，他們才是蟄伏多年，身負仇恨的人。

    他提著一顆心，小心翼翼地說：「倘若因為我的決定而錯失這個難得機會，你們會不會怪我，父皇母后會不會怪我？」

    鍾離東曦握住他的手，溫聲道：「不會。」

    阿肆緊跟著表態：「阿兄不會我也不會。」

    姜紓與賀蘭康對視一眼，說：「我想，倘若先帝與攸寧阿姊在這裡，也會做出同樣的選擇。」

    楚溪客長舒一口氣，朗聲道：「那就留下，全力救災！」

    姜紓欣慰一笑，鄭重執手：「臣，謹遵聖令。」

    座下諸官紛紛起身，齊聲高呼：「臣等謹遵聖令！」

    這一刻，所有人都俯首帖耳，心甘情願地服從於他們的英主。

    ***

    震源中心在警州平羅縣，方圓數百里皆受災嚴重，甚至比楚溪客預想中還要糟糕得多。

    地震發生時，正值百姓們做晚飯，突然間地動山搖，爐灶翻倒，茅屋草棚被火舌點燃；緊接著，大地開裂，河流決堤，無數村落成為一片汪洋……

    地動、火災、水患齊聚，還有接下來極有可能蔓延開來的疫病和蛇蟲鼠患……

    震源中心的災民要第一時間轉移。

    流離失所的百姓要找地方安置。

    庫存的糧食與棉被要悉數搬出。

    預防疫病的藥材也要儘快下發。

    ……

    這就是平川救援隊目前面臨的情況。

    所有人都行動起來。

    賀蘭康親自帶兵去了最危險的平羅縣，只有他們身先士卒，才會有十萬兵丁的熱血響應。

    姜紓和林淼坐鎮王城，所有人員分派、大小事由都由他們決策；

    鍾離東曦帶著雲竹守在戶部，錢糧調動、物資發配皆要過他的手；

    楚雲和帶著武侯維持治安，林二郎帶著特種兵分發物資；

    楚溪客則帶著一群大夫臨時為百姓們科普地震火災中自救以及救人的常識……

    每個人都發揮了最大的價值，平川上下一刻都不得閒。

    然而，這還不夠。

    距離夏收還有兩個月，庫存的糧食遠遠不夠；用人的地方太多，即便十萬平川軍悉數出動都手忙腳亂；最讓人為難的，還是災民的安置。

    放眼平川境內，唯一房屋矗立不倒的只有平川城。然而，城內外所有空地都搭滿了帳篷，依舊有無數災民沒有著落。

    有一位姓劉的御史提議把剩餘的災民臨時安置到百姓家中。

    立即有人反對：「且不說疫病隱患，但是安全問題和男女不便這兩項，城中百姓便不能答應。」

    另一官員點頭附和：「不說別人，劉御史家的夫人娘子們能答應麼？」

    劉御史被反將一軍，頓時點頭也不是，搖頭也不是。

    楚溪客看著殿外忙忙碌碌的人們，緩緩起身，說：「那就由我帶這個頭吧，倘若先讓一部分災民住進王宮，想必其餘百姓也能安心一些。」