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    首先, 平川如今有了煤炭和高溫窯，早就有條件煉製出鐵軌和輪軸所需的錳鋼和灰鑄鐵。

    其次, 就像楚溪客說的, 平川如今有錢又有人，數十萬屯田兵哪怕一人鋪一米，那也是幾十萬米，從平川通往西域根本用不了多長時間。

    而且, 楚溪客對鐵軌的要求不高，能夠撐得起一噸重的貨箱, 挽用馬跑在上面別輕易翻車就夠了。

    關於鐵軌的知識點，楚溪客雖然一知半解, 但他身邊都是聰明人呀，他把自己知道的三言兩語一說, 自然有姜紓和鍾離東曦去找人合計。

    很快，工部就定出一套連楚溪客都覺得驚嘆的方案。

    首先是道床的鋪設, 和現代鐵軌差不多，先確定好路基和坡度起伏, 再埋設中心樁、水平樁和骨架。

    然後是鋪設道碴和枕木, 上下鋪兩層，最大限度地固定住鐵軌，使其在反覆碾壓、雨雪侵蝕之下不至於變形、斷裂。

    路線的選擇也十分巧妙，很好地避開了河流和沙漠, 可以一路順順噹噹地通往玉門關。

    最讓楚溪客讚嘆的還是工部關於馬行道的設計。

    因為是馬拉, 而不是車頭帶動, 所以需要留出跑馬的通道。工部提出，可以在路旁種上耐寒耐乾旱的牧草作為馬行道。一來，牧草的根系可以起到固定泥土的作用；二來也能用作挽馬的草料。

    楚溪客毫不猶豫地批了個大大的「准」字。

    接下來，就是熱火朝天的勞動過程了。

    楚溪客首先鋪設的是從平川到玉門關這段路，中途經過的涼州、甘州、肅州早就成了平川的小弟，賀蘭康隨隨便便寫個小紙條，各地駐軍就會上趕著好好配合。

    當然了，賀蘭康也從來不會虧待他們就對了，每次平川吃肉，再不濟都有他們的一口湯喝。

    別說，有錢有人就是好辦事。

    沿途各駐軍與村鎮可謂是全民出動，你挖一鐵杴土，我刨兩根枕木，哪怕在現代都要修上一年半載的鐵路，平川城個把月就鋪好了。

    當然，這也跟工部精簡了許多複雜的工序有關。

    不管怎麼說，平川有鐵軌了！

    平川專列，始發三關口，終點是玉門關外的沙州。

    原本沒打算修到沙州，但沙州刺史聽說後，哭哭啼啼地給楚溪客發來三張小紙條，真情實感地表達對平川王殿下的仰慕之情。

    殊不知，這些小紙條根本沒送到楚溪客手裡就被鍾離東曦截獲了。

    為了徹底掐斷第四張小紙條的出現，王妃殿下大筆一揮，把終點往外延伸了二百里，剛好設在了敦煌。

    無數商人聞風而動，一股腦湧入原本貧瘠的敦煌買房置地，開客棧，做生意，好不熱鬧。

    沙州刺史樂顛了，果然沒再給楚溪客遞小紙條，轉而送了鍾離東曦一車土特產。

    鍾離東曦滿意地笑笑，不緊不慢地在沙州刺史名字下面畫了一個代表「不足為懼」的小叉叉。

    楚溪客從始至終都不知道發生了什麼。

    ***

    九月初九，重陽節，是個登高望遠的好日子，也是平川專列首次發車的重要時刻。

    三關口車站，迎門的地方是一個水泥鋪設的大廣場，廣場周遭建了一圈貨櫃似的大庫房，專門用來存放貨物。

    穿過廣場，就是站台了。

    站台上搭著頗有平川特色的涼亭和小紅房，房子裡沒有隔間，而是一個充滿現代氣息的「超市」，超市里賣的是平川城的各種土特產。

    放在往日，百姓們一定會忍不住進去看看，然而此刻，所有人的注意力都被鐵軌上的「火車」吸引住了。

    所有人都踩著台階，伸長脖子，努力去看。

    首先看到的一串首尾相連的車廂，造型和現代的火車類似，但更有設計感。

    最明顯的標誌就是無處不在的貓咪元素。

    車身上畫著威風凜凜的虎斑貓，不是卡通版的，就是照著二桑的樣子一比一畫成的；每一節車廂上還豎著桑桑模樣的小旗子，這個就是可愛版的了。

    就連車頭的造型都是桑桑的臉，圓嘟嘟一個，兩個小臉蛋剛好是左右兩個駕駛位，圓圓的眼睛是車窗，就連相連的韁繩看起來都像貓貓的鬍鬚，當真是半點都不違和！

    百姓們原本抱著敬畏的心態看著這輛「大傢伙」，等到轉到正面，心情頓時不一樣了。

    「是小貓神保佑呢！」

    大夥紛紛笑起來。

    相比之下，拉車的挽馬看起來就相當威武了。

    所謂挽馬，並非單一的品種，而是用來拉犁耕地、拖貨運輸的馬匹的統稱。

    趕巧了，去年這個時候賀蘭康在吉蘭泰鹽湖附近救了一個迷路的野馬群，群中的馬匹個個高大健壯，皮毛黝黑，帥氣逼人！

    尤其是帶隊的小馬王，肩峰幾乎要超過楚溪客的頭了，四肢又粗又壯，馬蹄幾乎有楚溪客的腳那麼大。

    楚溪客站在它面前的時候，需要抬起頭仰望。

    他不由想起了有「萬馬之王」美譽的夏爾馬，說是馬中大象都不為過。

    這群野馬的情況和夏爾馬還真挺像，性格溫順，擅長拉貨，但是——

    吃得太多！

    一匹野馬一天的草料抵得上三匹戰馬了！

    關鍵是，它們還不喜歡被人騎。一旦有士兵坐上馬背，野馬們不發脾氣不尥蹶子，就那麼一動不動地站著，用皮鞭嚇、用草料哄都不好使。