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    如果棉紡廠不能賺錢，平川城大力發展棉花種植的計劃將成為一個笑話。

    楚溪客前所未有的沮喪。

    鍾離東曦並非提出問題之後就坐視不理了，他沒有空口白牙地安慰楚溪客，而是不動聲色地想辦法。

    富人階層喜歡絲綢，無非就是看中絲綢帶來的「品牌溢價」，倘若棉布製品也能達到這樣的效果，就不愁賣出高價了。

    循著這個思路，鍾離東曦找來大批民間染工，試圖把普通的白棉布染成各種好看的顏色。

    他還想到了扎染手藝，並親自帶著匠人們嘗試不同的方法，力求把棉布做得更加貴氣，甚至能達到絲綢的水準。

    這天，第一批扎染布料做成，鍾離東曦叫著楚溪客一起去查驗成果。

    楚溪客其實興致不高，但為了不讓鍾離東曦擔心，他還是裝作充滿期待的樣子跟著去了。

    金秋時節，天朗氣清，一條條五顏六色的布料掛在晾衣繩上，穿梭其中，仿佛進入了一個色彩斑斕的迷宮。

    清風拂過，輕盈的布帶飄飄蕩蕩，有的剛好掛在胳膊上，仿佛自己一下子成了衣袂飄飄、寬袍廣袖的神仙。

    楚溪客站在艷陽下，看著鍾離東曦拿著一卷漂亮的布匹，穿過層層疊疊的布帶大步走來。

    興許是扎染的效果不錯吧，鍾離東曦難得露出張揚的笑意，遠遠看去，他就像穿著一件花花綠綠的衣裳，自信而篤定地走在T台上……

    「叮」的一聲，楚溪客頭頂的小燈泡亮了起來。

    ***

    立秋後第五個戊日為「秋社」，民間稱為「秋社日」，是用來慶祝豐收、祭祀土地神的日子。

    去年的秋社日，平川城一窮二白，沒啥可慶祝的，楚溪客也就沒帶頭搞活動。

    今年不同了，占城稻栽培成功，甚至自然雜交出更適應當地環境的品種；棉花意外的高產，別管楚溪客個人面臨怎樣的困境，至少在百姓看來，棉紡廠建起來了，大夥就有了更多收入來源；北瓜、茄子、麻山藥試驗田亦是欣欣向榮，怎麼看都應該好好慶祝一下。

    更何況，楚溪客還有自己的小心思。

    他特意給六部官員及家眷發了請帖，並強調一定要攜家眷到場，嘴上說著是為了「團團圓圓，求個好兆頭」，實際是為了讓他的「家眷」閃亮登場。

    祭奠開始，長長的供桌上擺放著五牲、五穀和豐盛的瓜果蔬菜、美酒和糕點。

    社糕要一圈圈擺放，還要一層層摞起來，疊得高高的；花餑餑放了滿滿一盆，用瓜果汁液塗成了花花綠綠的顏色，好看又喜慶。

    最顯眼的還是那個別具一格的「薑餅屋」，是楚溪客親自指揮著伙夫們做的，一塊塊薑餅竟拼出了平川城的模樣！讓人一眼看去，還以為自己正站在城牆上，俯瞰整個城池呢！

    官員這邊由楚溪客帶頭，上香，敬酒，拜神；家眷那邊本來應該是鍾離東曦帶著，只是時辰快到了，鍾離東曦卻遲遲沒來。

    家眷們已經小聲議論起來了。

    突然，不知何處傳來一陣清脆的駝鈴聲，眾人茫然回頭，瞬間呆住。

    只見鍾離東曦撥開垂柳，緩緩走來。與他俊美的容顏相比，更引人注目的是他奇特的裝扮。

    頭髮不像往日梳得一絲不苟，雖依舊是束髮，但松鬆散散的，腦後綁著飄逸的緞帶，髻上插著古樸的木簪，隨性卻不顯寒酸。

    上衣圓領直裾，衣擺短至腰下，長袖自然遮住手背，並非胡服窄袖，但也並不累贅；下身並非裳衣，而是一條奇特的「半裙」，腰間窄，越向下越寬鬆，直到腳腕的位置又突然收緊。

    走動間，「裙擺」蕩漾，自然分開，人們這才發現，這件下裳居然不是裙子，而是一條寬鬆的燈籠褲！

    如此特立獨行的衣裳，被鍾離東曦穿出來不僅不讓人反感，反而處處彰顯驚艷。

    尤其是衣服上的紋樣，清清淡淡的花紋，奇妙又自然的漸變色，隱隱透出的山水圖樣，配著這金秋落葉與豐收勝景，讓人恍惚間以為這位是下凡的神祇，誤入人間走一遭。

    ……

    這一日，鍾離東曦儼然成了人群中的焦點。

    他拜山神，有人暗搓搓拜他；他走到哪裡，或明或暗的目光就跟到哪裡。

    有人滿心好奇卻不敢跟鍾離東曦搭話，而是找到鄰家弟弟似的平川王，拐彎抹角地打聽，王妃的衣裳是哪裡來的，可是神仙饋贈？

    楚溪客便神秘兮兮地說：「款式紋樣確是受了『夢中仙』的指點，但布匹是咱們平川棉紡廠自己制出來的。」

    不提棉紡廠還好，他這麼一提，眾人的驚嘆程度更上一層樓，就棉紡廠那規模、那機器、那些超越時代的奇思妙想，能是凡人想出來的嗎？八成也是「夢中仙」指點的！

    就在官員們想要厚著臉皮套套近乎，問問哪裡能買到這種「神仙衣袍」時，楚溪客小手一揮，放了個大招——

    「為感謝諸位一年來的勤勉，我謹代表平川王室，一人送一套『山水衣』！不過，我也只送得起一套了，若再想買，就自己去中三區平川成衣鋪預定吧！」

    在場官眷戰鬥狀態瞬間拉滿——

    買！必須買！

    買它個十套八套，送回長安長長臉！

    要知道，當初姜紓選拔平川城的六部官員時，有些是出於對他的仰慕自願追隨，也有人是被家族強丟過來的。